La carne mechada, especialmente la gaditana o andaluza, es un plato delicioso y versátil que seguro habéis probado en algún viaje a Andalucía. Esta carne jugosa, se prepara con antelación y se suele servir fría, siendo ideal como tapa, en bocadillos o como fiambre casero.
¿Qué es la Carne Mechada y Cómo se Prepara?
La carne mechada es un plato tradicional andaluz que se elabora con cabecero de lomo de cerdo, cocinado con cebolla, ajo y algunas hierbas aromáticas. A diferencia del resto del lomo, que se suele llamar «cinta», el cabecero de lomo contiene mucha grasa que la hace muy sabrosa.
La receta es super fácil de hacer y el resultado es un estupendo fiambre casero que se puede servir en raciones o usarlo para rellenar bocadillos y molletes. Es, con permiso de los chicharrones, la gran tapa gaditana de carne.
Ingredientes Clave
- Cabecero de Lomo de Cerdo: Se recomienda una pieza de alrededor de un kilo y cuarto para obtener un buen resultado, aunque a partir de 750 gramos es una buena cantidad.
- Cebolla y Ajo: Aportan sabor y aroma a la cocción.
- Hierbas Aromáticas: Hojas de laurel son un clásico.
- Vino Oloroso (Opcional): Puede ser fino o manzanilla, y desglasa los sabores del fondo de la olla.
- Agua o Caldo de Carne: Para la cocción.
- Manteca de Cerdo o Aceite de Oliva: Para dorar la carne al inicio (opcional).
Preparación Paso a Paso
Lo primero es que resulta conveniente que la carne esté en una malla o red para que se mantenga de una pieza y no se deshaga durante la cocción. En algunos supermercados como Mercadona te la encuentras ya con la malla y si vas a la carnicería del barrio solo tienes que pedirle al carnicero que meta la carne en la malla.
Cocción en Olla Normal
- Pon la carne en una olla y cúbrela con agua.
- Pon a fuego medio fuerte.
- Deja al fuego hasta que la carne esté blanda, mínimo 1 hora.
- Pasado este tiempo, pincha la carne y si entra y sale con facilidad es que está hecha.
Cocción en Olla a Presión
Puedes cocinarla a fuego lento con una cocción de unas tres horas o hacerla como yo en la olla rápida, donde estará lista en unos 30 minutos.
- Si usas una olla a presión, cocínala durante 45 minutos en una olla expréss o 35 minutos en una olla rápida.
Preparación Adicional (Opcional)
Yo antes doraba la carne antes de guisarla pero me he dado cuenta de que apenas se nota la diferencia y ahora lo hago igual que mi suegra. Tú si quieres puedes derretir primero la manteca en la olla y dorar el cabecero por todos lados. Hay quién unta la carne de manteca blanca pero yo creo que no hace falta si la vas a cubrir con agua ya que al fundirse la manteca se esparce por el agua y has trabajado para nada. Por supuesto puedes usar aceite de oliva en vez de manteca de cerdo.
Cuando la carne esté bien tierna, sácala y déjala que se enfríe. Cuando esté a temperatura ambiente, cúbrela con papel film, aprieta bien para que quede compacta y métela en el frigorífico al menos 6 horas para que la carne quede bien prieta y se pueda cortar mejor.
Sugerencias de Presentación y Acompañamiento
Una vez fría, se filetea y se guarda en la nevera -dura una semana en buen estado- o se congela si se quiere consumir más adelante.
Corte y Servido
Cuando la carne se haya enfriado bien y esté firme, córtala en rodajas. La forma tradicional de servir la carne mechada al estilo andaluz es cortarla en lonchas finas, distribuirlas en un plato y sazonarlas con un chorrito de aceite de oliva, unas gotas de zumo de limón y unos cristalitos o escamas de sal.
Probé el corte más barato y lo desmeché
Salsa de Patata (Opcional)
Si quieres preparar una salsa de patata, como hace la abuela de mis niños, haz lo siguiente:
- Una vez cocinada la carne, mete una patata grande en la olla y cocina hasta que esté blanda.
- Ponla en el vaso de una batidora de brazo.
- Saca de la olla un poco de la cebolla, y si los dientes de ajo siguen enteros coge un par de ellos (si se han deshecho no pasa nada ya que el sabor está en el caldo).
- Ponlos en el vaso de la batidora junto a la patata y añade medio vaso del caldo colado.
- Tritura bien y si queda muy espeso añade un poco más de caldo colado (para 300 gramos de patatas con 150 ml de caldo queda bien y sale medio litro de salsa).
- Prueba de sal y si hace falta añade un poco de sal fina y pimienta negra molida.
Puedes usar la salsa de patata que hemos visto en la receta que se puede usar tanto fría como caliente (en el bocadillo también va genial esta salsa).
Cómo Disfrutar la Carne Mechada
Puedes servir la carne mechada sola con un poco de sal, pimienta y limón como un embutido y comerla con unos picos, unas regañas o en bocadillo.