El calostro artificial para terneros: Una solución vital para su inmunidad y desarrollo

El calostro, la primera leche secretada por la vaca después del parto, es fundamental para el sistema inmunológico de los terneros. Los animales recién nacidos carecen de anticuerpos y dependen de los que les proporcionan sus madres a través del calostro materno durante las primeras horas de vida. Sin embargo, en ocasiones, este calostro es inadecuado o insuficiente, lo que lleva a una inmunización incompleta. Aquí es donde el calostro artificial se convierte en una solución vital.

La importancia del calostro y sus propiedades

El calostro bovino se define como la leche que más propiedades nutricionales contiene, siendo la más completa y nutritiva. Su principal parámetro indicador de calidad es su concentración de IgG, por dos razones. A partir de las 24 horas después del parto, el calostro pasa a denominarse “leche de transición”, y con ello, sus propiedades también cambian.

Es esencial analizar la composición del calostro y medir su calidad con herramientas específicas antes de administrarlo. El calostrómetro, un densímetro, estima la concentración de las IgG midiendo la densidad del calostro. La forma más sencilla de evaluar la calidad del calostro es la apreciación visual, aunque es la menos objetiva.

El calostro puede suministrarse de manera natural o artificial. En el primer caso, el becerro lo mamará directamente de la madre, mientras que, por el contrario, en el segundo será administrado a través de una sonda. Ambos métodos cuentan con ciertas ventajas y desventajas. Por una parte, una lactancia natural favorece la absorción de las Ig, pero resulta más complejo controlar su administración. En segundo lugar, la acción de mamar estimula la formación de la gotera esofágica, cuya función es comunicar directamente el esófago con el abomaso. Por lo tanto, si el ternero mama el calostro de la madre, este pasará del esófago al abomaso y de ahí al intestino.

Si optamos por una alimentación natural, es necesario asegurarse previamente de que la ubre se encuentra en perfectas condiciones y, además, madre e hijo deberán permanecer juntos durante 24 horas como mínimo para asegurar un consumo idóneo. Dado que existe una gran variación entre el peso de los terneros en el momento del parto, no es recomendable establecer un único volumen idóneo para todos, por lo que esta medida se calcula mediante un porcentaje: el porcentaje de peso vivo o PV.

Es aconsejable contar con reservas de calostro para resolver problemas de rebaño, como la baja calidad de calostro en una madre o su muerte. Al igual que sucede con la leche, habrá que conservarlo refrigerado o bien congelarlo.

El calostro artificial: Soluciones y alternativas

El calostro artificial surge como una alternativa eficaz cuando el calostro materno es de mala calidad, insuficiente o inaccesible, por ejemplo, en casos de vacas con corto período de saca o la muerte de la madre.

Productos comerciales de calostro artificial

Existen en el mercado productos específicos que actúan como sustitutos o complementos del calostro natural, proporcionando los nutrientes y anticuerpos necesarios para el ternero.

Biocolot B Liquid B de Chevita

• Es un concentrado de inmunoglobulina indicado para su administración a terneros y corderos, proporcionando a los animales recién nacidos anticuerpos calostrales, incrementando su resistencia de manera rápida.
• Contiene un elevado contenido de inmunoglobulina y anticuerpos maternos derivados del calostro, lo que corrige la inmunodeficiencia y proporciona protección al animal.
• Se administra por vía oral, inmediatamente después de nacer y como muy tarde en las primeras 6 horas de vida.

Eurolac

• Su fórmula nutricional es semejante al calostro natural de la vaca, lo que es de fundamental importancia ya que puede ser suministrado como un refuerzo a la dieta diaria en los primeros días de vida de los terneros/terneras.
• No contiene anticuerpos, ya que está formulado directamente para reforzar las dietas de los primeros días de vida de los terneros.
• Contiene además Probióticos (Levaduras vivas protegidas) y Butirato de Ca micro encapsulado, que mejoran la salud intestinal y aporta energía a las células intestinales favoreciendo el desarrollo de las vellosidades intestinales del ternero.
• Es fácil de conservar y usar (su presentación en polvo y en sobres de 125 gramos de papel de aluminio permite disponer de fácil y cómoda conservación). Se presenta en un práctico envase de plástico conteniendo 10 sobres de 125 gramos cada uno.

VaccaCol® y Col-O-Calf de Arts Food Products

• VaccaCol® está hecho con el calostro de la primera leche y ha sido especialmente desarrollado para terneros con un futuro en inseminación artificial (IA).
• VaccaCol® y Col-O-Calf son productos idóneos para terneros huérfanos y también para aquéllos cuyas madres generen calostro de calidad media o baja.
• Ambos aportan una fuente vital de nutrientes, así como de refuerzo inmunológico, los cuales juegan un papel central en la salud del ternero, su crecimiento y bienestar.

Faster Calostro de Chemical Iberica

• Es un pienso energético especialmente diseñado para terneros y potros recién nacidos.
• Su fórmula incluye aceite de hígado de bacalao, dextrosa, triglicéridos y una combinación de vitaminas esenciales para el crecimiento y desarrollo de los animales, entre ellas A, D3, E, B1, B2, B5, B6, B12, PP y C.
• Se recomienda utilizar una jeringa dosificadora de 15 ml (monodosis). Durante las primeras 6 horas de vida del animal, se debe administrar una jeringa completa.
• Es un suplemento nutricional energético que ayuda a mejorar la salud y el rendimiento de terneros y potros recién nacidos.

Recetas caseras de calostro artificial

Algunos productores optan por preparar sus propias soluciones de calostro artificial con ingredientes al alcance de la mano. CONtexto ganadero consultó a un profesional del Fondo Nacional del Ganado (FNG), administrado por Fedegán, que prepara el calostro con ingredientes al alcance de cualquier productor. Roque Alfredo Berrío, profesional en Planeta Rica en Gestión Productiva y Salud Animal del FNG, explicó una receta para preparar la sustancia, que es de su propia invención.

Una manera de producir “calostro artificial” sería mezclar un huevo crudo con leche y algo de aceite de ricino que actúe como laxante. El profesional contó que su padre solía mezclar 2 huevos con vitamina A, B y E, para darles a los terneros que estaban muy débiles.

Ingredientes comunes en recetas caseras:

• Huevo: Tiene una gran cantidad de proteínas y minerales, pero sobre todo vitamina A, elemento necesario para aumentar las defensas y ayuda en la formación y desarrollo de los huesos.
• Aceite: El aceite de hígado de bacalao tiene vitaminas A y D, que también contribuyen al aumento de densidad ósea.
• Antibióticos: Se pueden emplear antibióticos, que aportan anticuerpos al organismo del ternero para que adquiera defensas contra microorganismos causantes de enfermedades, pero no se aconseja que se haga sin la asesoría de un médico veterinario.

Para preparar el calostro, se pone a calentar el agua hasta que alcance los 37 a 38 grados centígrados, y se mezcla en otro recipiente con los demás ingredientes, utilizando un instrumento como una cuchara para revolverlos.

Se debe suministrar al ternero recién nacido 1 o 2 litros de calostro con un chupón cada 6 horas en los primeros 4 días de vida. El calostro se puede suministrar 2 horas después del nacimiento del ternero, pero no antes de que se cumplan las 4 primeras horas de vida. A partir del quinto día, el animal puede comenzar a beber leche normal.

El calostro artificial, ya sea comercial o casero, juega un papel crucial en el desarrollo y la supervivencia de los terneros, especialmente aquellos que no pueden acceder a calostro materno de calidad. "El ternero que no recibe calostro por lo general es débil y se enferma con frecuencia. Todo organismo nace con defensas bajas y la primera sustancia que consumen tanto los seres humanos como los animales que lactan, es calostro", advirtió Berrío. Consultar siempre a un médico veterinario es fundamental para asegurar la correcta administración y la elección del producto más adecuado.

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