Decorar calabazas en Halloween es una tradición tan divertida como creativa, y puede convertirse en una actividad perfecta para hacer con los niños y niñas de distintas edades. No hace falta usar cuchillos ni herramientas complicadas de manejar o peligrosas, por descontado: con pintura, pegatinas o materiales reciclados, las calabazas se transforman en personajes terroríficos, simpáticos o llenos de color.
La tradición de decorar calabazas en la noche de los muertos que empezó en Irlanda para ahuyentar a las brujas y los malos espíritus a propósito de una leyenda que tiene que ver con luces extrañas que aparecían en pantanos se expande a toda velocidad. Lo hizo hace muchos años hasta Estados Unidos de la mano de los inmigrantes irlandeses, y desde Norteamérica ha recorrido el camino de regreso a Europa como parte de una fiesta consolidada a nivel mundial: Halloween. En España, Halloween es una celebración cada vez más asentada. Ya se puede considerar de masas, porque gusta a pequeños y mayores. Es, de hecho, una gran excusa para hacer planes en familia.
Beneficios de decorar calabazas en familia
El principal beneficio de decorar calabazas en familia es el rato de diversión y emoción positiva que los niños van a experimentar. La ilusión de elegir la calabaza, de preparar los materiales y el interés y la motivación por hacer ellos y ellas la actividad son ya de por sí beneficios de involucrar a los peques en la decoración de Halloween para casa.
Además, decorar calabazas de Halloween con los niños en casa es una forma de fortalecer el vínculo familiar al dedicar tiempo de calidad de padres a hijos y viceversa. Un rato para reír, concentrarse, discutir y elegir ideas, preparar materiales y trabajar en equipo o charlar de otras cosas en un ambiente relajado y ameno. Todo ello haciendo una manualidad de Halloween que potencia de una forma lúdica la creatividad de los niños, siempre y cuando les dejemos ser parte activa del proceso, y su psicomotricidad fina, si dejamos que utilicen pinceles y materiales de papelería para decorar sus calabazas.
Tipos de calabazas ideales para decorar
Elegir la calabaza adecuada es el primer paso para una decoración exitosa y segura con niños. Aquí te presentamos algunas de las mejores opciones:
Calabaza Jack-O'-Lantern
Es la variedad clásica para tallar y decorar en Halloween, así que es la opción número uno para hacer esta manualidad con niños en casa de forma segura y fácil. Estas calabazas de tamaño medio a grande tienen una piel relativamente fina y son fáciles de cortar, lo que las convierte en la opción ideal.
Calabaza Sugar Pumpkin (Calabaza de azúcar)
Es más pequeña que la Jack-O'-Lantern, con una piel más suave y una textura más dulce. Aunque se usa más para cocinar, también es excelente para decoraciones, especialmente si prefieres diseños más pequeños o delicados.
Calabaza Cinderella (Cenicienta)
Tiene una forma aplanada y un color naranja intenso. Su apariencia única la hace ideal para decoraciones sin tallado. También se puede usar como base para adornos florales o centros de mesa.
Calabaza White Ghost (Fantasma Blanca)
Es completamente blanca, lo que la convierte en una opción elegante y moderna para decoraciones de Halloween o de otoño.
Calabaza Knucklehead
Con su superficie irregular, ofrece una textura única que puede ser aprovechada en decoraciones creativas.
Materiales necesarios para decorar una calabaza de Halloween
Para decorar calabazas de Halloween en casa lo principal es utilizar materiales seguros y fáciles de usar para todos los niveles de destreza y edades que tengáis en casa. No os olvidéis del primer paso: elegir las calabazas que vais a decorar. Esto para los peques será tan divertido y estimulante como decorarlas. Aquí tienes una lista de materiales de referencia:
- Tijeras (aptas para niños)
- Plastilina
- Materiales tipo papel charol o goma EVA
- Pinceles
- Pinturas (tipo lavables, por ejemplo)
- Rotuladores
- Cuchara grande para vaciar (uso de adulto)
- Ojos y materiales que puedan servir para decorar (botones, pequeños apliques)
- Cualquier tipo de pegatina decorativa o vinilos de Halloween
- Plantillas que faciliten los dibujos a los niños sobre la calabaza
- Cola o silicona fría
- Cuchillo de cocina y/o cúter (solo para uso de adultos, fuera del alcance de los niños)
Pasos para decorar una calabaza de Halloween con niños
Paso 1: Prepara la calabaza para decorarla
El primer paso para decorar una calabaza de Halloween con niños es vaciarla. Es típico hacerlo así en la cultura anglosajona y, además, es un paso divertido en el que los peques disfrutarán manchándose un poco las manos. El objetivo es sencillo: vaciar toda la pulpa que hay en su interior. Ayúdate de un cuchillo de cocina o cúter que solo use el adulto y con los niños guardando distancia de seguridad, una cuchara grande y un bol o bolsa para orgánico donde retirar la parte de la pulpa que no uséis.
Primero deberás coger la calabaza por su tallo y cortarle dejando un poco de base, que será luego la tapadera de la calabaza decorada. Haz un corte circular, con forma de tapa precisamente. A continuación, sin los niños cerca, viene la parte más complicada: con ayuda del cuchillo haz unos cuartos cortes a la pulpa que ya empezarás a ver y después, con paciencia y mimo, ve retirándola toda con ayuda de una cuchara. Un truco: puedes reservar las pipas para plantarlas en caso de que tengas jardín o huerto. Y, por supuesto, también podéis reservar la pulpa para hacer recetas con calabaza. Cuando la cáscara esté lo suficientemente limpia, pero siga siendo resistente, entonces será el momento de parar y sacar toda la imaginación a relucir. En este momento pueden pintar los peques la calabaza de manera que sirva de guía para que luego el adulto recorte esas partes con el cúter o el cuchillo. Así se hace, por ejemplo, la manualidad de la calabaza de Halloween original, con su boca, nariz y ojos recortados.
¿Cómo se conserva por más tiempo una calabaza para Halloween?
Paso 2: Elegir la temática y el diseño
Si la imaginación no es lo vuestro, podéis probar con la manualidad clásica de las calabazas de Halloween: el diseño original, que consiste en hacer una calabaza con una boca con sonrisa maquiavélica, un triángulo por nariz y dos triángulos del mismo tamaño como ojos. Es también la más fácil de hacer. Sobre todo, porque no hay que comerse mucho la cabeza; basta con copiar cualquier modelo clásico de calabaza de Halloween.
También puedes cambiar de tipo de calabaza y elegir una tipo cacahuete, o combinar ambos tipos, o podéis optar por no utilizar cuchillos ni otros materiales peligrosos con niños y decantaros solamente por calabazas de Halloween pintadas. Podéis dejar con libertad a vuestros hijos e hijas el diseño, utilizad plantillas para facilitar el trabajo u optar por versiones alternativas como las calabaza pintadas tipo catrina, más Día de los Muertos, que puedes explicárselo así a tu hijo, que noche de Halloween.
¿Y qué te parece esta idea de decorar una calabaza de Halloween con niño que esté mordiendo a su vez una calabaza baby? Es un reto más complicado, sobre todo porque no es fácil encontrar una calabaza tan mini, pero sí esta opción es la que más os gusta, podéis optar por fabricar una minicalabaza con un globo a medio inflar y, después, introducirla dentro de la boca de la calabaza grande. Son solo algunas ideas iniciales. Un poco más adelante te daremos muchos más de calabazas de Halloween para hacer con niños fáciles y seguras.
Paso 3: Decorar
Es esencial garantizar la seguridad de los niños y niñas cuando se hacen manualidades en casa. Esto es lo único, junto a guardar un mínimo orden y limpieza, antes de poner a decorar en familia vuestras calabazas de Halloween. Eso sí, es esencial el buen clima y el trabajo en equipo. Podéis hacer una puesta en común previa para elegir el diseño y acordar un modo de proceder si hay varios niños en la actividad: por ejemplo, que cada uno decore una parte o se ocupe de una de las tareas en concreto, ya sea recortar, pintar o pegar.
Ideas de decoración de calabazas para niños
Explora estas divertidas y seguras ideas para decorar calabazas con los más pequeños, sin necesidad de herramientas peligrosas:
Pintar caras divertidas o monstruos
Para decorar calabazas de Halloween con los peques solo necesitas pintura acrílica, pinceles y un poco de imaginación. Pueden dibujar caras divertidas, monstruos o animales con colores vivos. Desde la clásica cara terrorífica de Halloween con pintura negra hasta diseños más complejos como Olaf, el simpático muñeco de nieve de la película Frozen, que es uno de los personajes favoritos de los más pequeños. Con calabazas de diferentes tamaños podéis crear un divertido muñeco.
Desde Handmade Charlotte nos sugieren una idea que encantará a los más pequeños, porque se necesitan sus propios dedos para decorar estas calabazas de Halloween.
Decoración con plantillas
Podéis pintar la calabaza utilizando una plantilla en negativo. Por ejemplo, pegar varios corazones, pintar la calabaza, dejar secar y retirar los corazones. Os quedará este efecto tan original.
En Better Homes&Gardens nos proponen pintarlas con calaveras mexicanas utilizando unas plantillas que se pueden descargar gratis.
Patrones y efectos brillantes
Otra idea es usar washi tape o rotuladores permanentes para crear patrones o efectos brillantes. También podéis pegar elementos con cola o silicona fría: ojos móviles, papel de seda, pompones, lentejuelas o fieltro. Así cada calabaza se convierte en un personaje distinto, con su propia personalidad. Incluso podéis hacer una “familia de calabazas” con distintos tamaños y expresiones.
Desde botones hasta pequeños apliques o decoraciones que los niños puedan pegar... ¡todo vale! Y si además pintáis la calabaza de un color tan bonito como este turquesa os puede quedar así de impresionante.
Degradado de colores
Es sencillo. Colocando una cinta de pintor pinta la parte de abajo de la calabaza de un color, dejar secar y luego la de arriba de otro. Para que el efecto sea más impactante, elige calabazas pequeñas, aunque también pueden ser de diferentes tamaños. Una preciosa técnica de degradado y colores vibrantes para decorar estas calabazas que no tienen nada de terrorífico.
Técnica del marmolado
Podéis explorar con los más pequeños la técnica del marmolado, que es muy sencilla. En este ejemplo también han dibujado unos simpáticos fantasmas.
Lettering y mensajes
Si os gusta el lettering, solo necesitáis un spray para pintar las calabazas y un rotulador grueso para escribir mensajes sobre ellas. Podéis elegir colores metalizados, blanco, negro, o el color que más os guste.
Calabazas temáticas
- Estrella de la muerte: ¿Quieres que tu calabaza se convierta en la estación espacial más famosa de la saga Star Wars? Talla líneas horizontales y verticales para crear rectángulos y cuadrados.
- Calavera: Extrae la zona de los ojos, nariz y boca, así como la parte superior de la calabaza naranja. También la parte frontal inferior de la calabaza blanca, a fin de poder insertarla en la grande.
- Calabaza caníbal: Dibuja con un rotulador en la superficie de la calabaza grande ojos y boca, de forma parecida a la que ves en la imagen. Es importante que la zona de la boca tenga un diámetro suficiente como para que pueda caber la calabaza pequeña.
- Jack Skellington: Dibuja en la superficie frontal la cara de Jack Skellington: dos ojos grandes, dos agujeros para la nariz más pequeños y una sonrisa llena de dientes cuadrados.
- Darth Vader: Despierta tu lado oscuro con esta calabaza de Halloween del malo malísimo de Star Wars.
- Cazafantasmas: Crea esta divertida calabaza con el logotipo de la famosa película.
- La calabaza caracol: Dale un toque diferente y dulce a tu terrorífica fiesta.
- Araña: Crea la tela de araña con tiras de limpiapipas para una decoración sorprendente.
- BB-8: La calabaza grande, hará las veces de cuerpo. Imagina que es un cuadrado y realiza cuatro círculos (superior, inferior y a los lados) sirviéndote de una de tus tazas. La calabaza pequeña nos servirá para la cabeza.
¿Qué edad es apropiada para empezar a decorar calabazas con niños?
La edad apropiada para empezar a decorar calabazas con niños depende de la actividad y las herramientas que se utilicen. Aplica esta recomendación general por edad y todo irá bien:
Menores de 3 años: con supervisión
A esta edad, los niños pueden disfrutar de la experiencia sensorial de tocar la calabaza y ayudar en tareas simples como elegir los adornos. Pueden participar en actividades seguras como pintar o colorear con pinturas no tóxicas, y pintar con pegatinas o añadir pequeños accesorios decorativos.
De 3 a 5 años: sin herramientas de corte
A esta edad, los niños pueden participar activamente en la decoración con supervisión. Algunas actividades adecuadas para esta edad es la pintura y el uso de rotuladores, las manualidades que requieran el uso de tijeras adecuadas para su edad o pegar elementos decorativos como ojos de plástico, purpurina o trozos de fieltro, entre otros.
De 6 a 9 años: primeros pasos en tallado con herramientas seguras
Los niños de esta edad pueden comenzar a usar herramientas de tallado especiales diseñadas para niños bajo supervisión directa. Es muy importante garantizar y priorizar la seguridad por encima de todo. Estas recomendaciones ayuda a conseguirlo:
- Utilizar herramientas de plástico o sin filo, que suelen ser más seguras que los cuchillos afilados.
- Ayudar a limpiar y vaciar la calabaza, pero en la tarea de usar la cuchara o dibujar el rostro o dibujo que luego tallaréis los adultos.
A partir de los 10 años
Los niños a partir de los 10 años pueden usar herramientas más avanzadas, siempre con la vigilancia de un adulto, para decorar calabazas de Halloween en casa. Pueden empezar a tallar la calabaza con herramientas adecuadas y bajo supervisión y, por supuesto, a diseñar sus propias creaciones de manera más independiente.
¿Cómo evitar que las calabazas se pudran rápidamente?
Para evitar que las calabazas de Halloween se pudran rápidamente, puedes seguir estos consejos de fácil aplicación:
- Limpia bien la calabaza: Antes de tallarla, asegúrate de limpiar el exterior y el interior de la calabaza. Hay quien recomienda utilizar una mezcla de agua y jabón suave, y si es posible, desinfectar el interior con una solución de agua y lejía (una cucharada de lejía en 3 litros de agua) para matar las bacterias que aceleran la descomposición. Si lo haces, mantén la lejía lejos del alcance de los niños. Haz este paso sin ellos cerca y espera lo suficiente para manipular la calabaza de Halloween.
- Sécala bien: Después de limpiarla, asegúrate de secar o dejar que se seque completamente la calabaza. La humedad interna puede contribuir a la proliferación de moho y acelerar la descomposición.
- Utiliza conservantes naturales: Aplica vaselina, aceite vegetal o spray para el cabello tipo laca en los bordes cortados de la calabaza. Así conseguirás mantener la humedad y evitar que se seque y se pudra antes de lo deseado.
- Guárdala en un lugar fresco y seco: El calor acelera el proceso de descomposición, tenlo en cuenta a la hora de elegir el lugar en el que colocar la calabaza de Halloween decorada con tus hijos. A ser posible, mantén la calabaza en un lugar fresco, seco y lejos de la luz solar directa cuando no esté en exhibición.
- Evita tallarla demasiado pronto: Este consejo es uno de los más efectivos y que menos tenemos en cuenta: es mejor esperar hasta uno o dos días antes de Halloween para tallar la calabaza, ya que una vez abierta y expuesta al aire, comenzará a descomponerse más rápido.
- Remojo en agua fría: Si la calabaza empieza a mostrar signos de deshidratación, puedes remojarla en agua fría durante unas horas para rehidratarla y prolongar su frescura.