La Calabaza pertenece a la familia de las Cucurbitáceas y su planta es la calabacera. Su origen es incierto, pero parece ser que es de Asia Meridional, que de allí llegó a América Central extendiéndose por todo el país de norte a sur. Los colonizadores españoles la trajeron a España en el siglo XV y de nuestro país se extendió por toda Europa. La calabaza no solamente se utiliza en gastronomía sino también en decoración, ya que su forma y su color da mucho de sí a la hora de crear objetos originales.
En cuanto a su composición nutricional, la calabaza contiene un 90% de agua, poquísimas calorías, poco Hidratos de Carbono y mucha Fibra. Además, entre otros nutrientes, aporta Folatos, Beta-carotenos, Ácido oxalático, Ácido linoleico, Ácido aspártico y Ácido oleico.
El Carruecano: Un Tesoro de las Huertas de Jaén
El carruécano o carrueco es la calabaza de las huertas de Jaén. Se da tanto en otoño como en primavera y su forma es alargada, a veces algo retorcida. También se le conoce como pavo de huerta y es un poquito menos dulce que otras calabazas. La calabaza carruécano (Cucurbita moschata) es una variedad tradicional muy extendida en Andalucía oriental, conocida también como carrueco. Es una planta de verano, muy productiva y rústica, con frutos de pulpa muy anaranjada; suele valorarse por su buen rendimiento y por desarrollarse bien con clima cálido, sol y riegos regulares sin encharcar.
En Úbeda, en la comarca de La Loma en Jaén, las calabazas carruécanos son alargadas, de sección redonda, de tamaño grande y piel lisa. La sección longitudinal puede presentar o no una depresión en la zona media. Las matas también son grandes como las de la calabaza. Los agricultores que la cultivan la califican como espectacular por su sabor, textura y olor, y la valoran por ser un cultivo productivo, sabroso y energético.
CULTIVO DE CALABAZA COSECHA EMPAQUE Y DISTRIBUCIÓN DE LA CALABAZA
Antigüedad y Referencias Históricas
La presencia del carruécano en la región tiene una historia documentada. En cuanto al nombre carruécano propiamente dicho, la primera referencia de su cultivo se encuentra en el documento “Estadística. Valuación y apeo de 1818 para Torre del Campo (Jaén)”. Posteriormente, en la literatura técnica agronómica, Colmeiro la incluye como nombre vulgar en Jaén de C. pepo en su obra “Enumeración y revisión de las plantas de la Península Hispano Lusitana e Islas Baleares”, vol 2 de 1886. No obstante, se sabe por las entradas de las colecciones de los centros oficiales de germoplasma que puede ser también C. moschata, como ya se ha mencionado.
Cultivo y Manejo del Carruecano
El carruécano es un cultivo de verano, y su siembra o plantación se realiza dependiendo de la climatología, en primavera o a principios de verano. Es una planta muy competitiva con las malezas, ya que sus matas y hojas son grandes y compite muy bien por la luz y el espacio. Prefiere suelos ricos en nitrógeno con abundante materia orgánica para un desarrollo óptimo.
Cosecha y Conservación
La época de recolección del carruecano suele ser a finales de agosto, cuando se recolecta en su punto óptimo de maduración para obtener la mayor calidad, así como una textura y sabor especial. Sus frutos en madurez son demasiado duros y para su consumo se deben recolectar cuando están más tiernos. Una vez recolectados, su conservación debe hacerse en el frigorífico.
Las Semillas del Carruecano: Información Relevante
En el proceso de preparación culinaria de la calabaza carruecano, uno de los primeros pasos es cortar la calabaza por la mitad y retirar las semillas. Aunque la información específica sobre las propiedades nutricionales de las semillas del carruécano no está detallada en el material proporcionado, su extracción es crucial antes de proceder con la cocción. Las semillas de calabaza en general son conocidas por sus propiedades nutritivas, y en el contexto del carruecano, son fundamentales para la propagación de la planta, asegurando la continuidad de esta valiosa variedad.
Carruecano Frito: Un Plato Típico de Jaén
La cocina tradicional española está repleta de platos sabrosos y saciantes con pocos ingredientes, y un buen ejemplo de ello es el carraco o carruécano frito, típico de Jaén. Este plato, facilísimo de preparar, puede servirse y disfrutarse por sí solo, sobre rebanadas de pan. Hay quienes completan el plato añadiendo unos trozos de chorizo frito, huevos o ambas cosas. De cualquier manera, es bien merecedor de un lugar en cualquier recetario.
Preparación del Carruecano Frito
- Pelamos la calabaza con mucho cuidado, ya que tiene la piel muy dura y el cuchillo puede resbalar.
- Una vez pelada, cortamos la calabaza por la mitad y retiramos las semillas.
- Después, la cortamos en trozos de bocado. Cuando más pequeños sean, más rápido se harán.
- Pelamos los dientes de ajo y los troceamos.
- Calentamos un fondo de aceite de oliva virgen extra en una cazuela y los rehogamos junto con las guindillas.
- Dejamos que la calabaza se fría a fuego medio, removiendo de vez en cuando para que se haga homogéneamente.
- Cuando empiece a estar tierna, la aplastamos con una espátula. La idea es que se transforme en una especie de puré rústico, con textura, pero cremoso.
Este delicioso carruecano frito se puede tomar tal cual. Está delicioso untado sobre rebanadas de pan y acompañado de su bebida favorita. Es una forma sencilla y tradicional de disfrutar el sabor único de esta calabaza andaluza.
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