Espaguetis de Calabacín: La Alternativa Saludable y Deliciosa a la Pasta Tradicional

Los espaguetis de calabacín son todo un descubrimiento en la cocina y desde que los probamos protagonizan muchos de nuestros menús. A diferencia de la pasta clásica, no se trata de trigo refinado sino que es la propia hortaliza laminada en forma de espaguetis: una manera diferente, divertida y muy sabrosa de comer verdura y que encanta a los niños. Existen 5 métodos para convertir el calabacín en espaguetis, desde un cuchillo básico hasta aparatos que cortan el calabacín en tiras larguísimas, redonditas y perfectas.

¡Antojos de pasta? Prueba estos espaguetis hechos con calabacín. Te van a sorprender estos espaguetis vegetales: una vez hechos y condimentados con salsa son un sustituto bastante más que aceptable de la pasta de trigo. Yo los he cocinado incluso para gente a la que no le gusta el calabacín, y han repetido plato. En este post os voy a enseñar cómo corto los calabacines para darles forma de espagueti y cómo los cocino para que tengan un aspecto y sabor lo más parecidos posible a la pasta de harina de trigo.

La Magia del Calabacín Espagueti

Hace unos meses mi buena amiga y agricultora Clarita me comentaba que a partir de mediados de verano ya empezarían a estar listas las calabazas espagueti (no confundir con la cidra que es la que se utiliza para el cabello de ángel). Para quien no conozca esta variedad, es una calabaza con forma alargada, de color amarillo o marfil por fuera y amarilla-anaranjada por dentro. Cuando está cruda, su pulpa es sólida, similar a la de cualquier otra calabaza cruda. Pero al cocinarse esta pulpa se deshace en hebras o cintas, similares a los espaguetis.

Después de esta tragedia, y aprovechando la compra de unos libros, me hice con un pequeño gadget de cocina que me ha entusiasmado: un pelador en juliana. Es compacto, eficiente, fácil de usar y te permite servir “espaguetis” en un abrir y cerrar de ojos. Así que este verano le he puesto a trabajar con uno de los frutos más abundantes de la temporada, el calabacín. De hecho, para hacer espaguetis de calabacín solo tienes que colocar el calabacín sobre la tabla, en sentido horizontal. Y tienes que mantener el tallo intacto para que lo puedas agarrar y cortar las tiras. No obstante, yo guardo todos los centros y aprovecho para incluirlos en alguna crema o revuelto. Y por supuesto, puedes utilizar el pelador con cualquier otra verdura o fruta que se deje. La práctica hace al maestro.

Mis primeros intentos con el calabacín fueron aceptables. Más que eso, mis espaguetis de calabacín realmente no estaban nada mal. Pero siempre me molestaba que tras un breve salteado en la sartén, y una vez emplatados, acababan soltando líquido. Además, el calabacín me resulta apetitoso poco cocinado. Y en este caso disfruto degustando un buen bocado de espaguetis de calabacín al dente. Es cierto que al pelarlos obtendremos un resultado más parecido a un espagueti o fideo tradicional. Finalmente, sírvelos como más te gusten.

Métodos para Crear Espaguetis de Calabacín

Existen como media docena de formas de cocinar los espaguetis. Yo los hago en la sartén, con una cucharadita de aceite: pongo la sartén al fuego, echo el aceite y espero a que la sartén esté caliente antes de echar los espagueti. No se les pone sal hasta que no están en el plato: si echamos sal mientras los cocinamos, el calabacín se ablanda, llena la sartén de agua y ya no parece pasta. La parte de las semillas no sirve para hacer espagueti: al cocinarla se pone mustia, se deshace y estropea la textura del plato.

He elegido tres formas distintas de cortar los calabacines: un cortador Spirelli, un pelador en juliana y un rallador. Estos utensilios se pueden conseguir en tiendas de calle: el rallador es lo más fácil de encontrar, seguro que tenéis uno en casa y si no, lo tienen casi en cualquier parte (el mío es de IKEA). Este es sin dudarlo mi cacharro preferido para hacer pasta de calabacín: el más sencillo, limpio, rápido y el que consigue un resultado más logrado.

1. El Pelador en Juliana: El Aliado Perfecto

Parece un pelapatatas o pelador de verduras normal y corriente, pero la cuchilla es diferente: en vez de tener los dos lados de corte lisos, tiene un lado de la cuchilla liso y otro con picos de sierra. El que véis en la foto y en el vídeo es de acero inoxidable, corta muy bien y tiene un precio estupendo: cortador en juliana, por 7.50 euros gastos de envío incluidos. Además en cinco días lo tienes en casa.

Para hacer pasta de calabacín con un rallador de estos cuadrados, hay que elegir el lado con los agujeros más gruesos, poner el rallador tumbado y deslizar todo el calabacín a lo largo sobre la superficie de corte. Ventajas: un rallador que corte bien cuesta de 5 a 9 euros y se encuentra casi en cualquier tienda de cosas de cocina. Desventajas: hay que tener cuidado para no arañarse los dedos mientras rallamos. Además, hace falta algo de práctica para conseguir que todas las tiras queden enteras, con un grosor uniforme. Es bastante probable que la primera vez hagas un destrozo.

2. Otras Herramientas para Cortar

Empezaremos por lo más básico: hacer los espaguetis de calabacín. Solo tendrás que lavar los calabacines y cortarles los extremos. Colócalos en el espiralizador y girar. ¡Así de fácil! Si no tienes este aparato, puedes emplear un pelador de verduras. Con ayuda de un pelador de patatas ir haciendo tiras y girando constantemente el calabacín en cada pase para obtener tiras del mismo grosor. Podrías dejarlas así y tener unos tallarines pero si quieres obtener espaguetis, apilar unos pocos sobre la tabla y con ayuda de un cuchillo corta longitudinalmente en 3 ó 4 partes.

Existen 5 métodos para convertir el calabacín en espaguetis, desde un cuchillo básico hasta aparatos que cortan el calabacín en tiras larguísimas, redonditas y perfectas:

1. CUCHILLO afilado. Es la herramienta low cost porque todos tenemos alguno en casa, pero el resultado es el que menos se parece a los verdaderos espaguetis porque lo que obtenemos son bastoncitos estrechos. Existen buenos cuchillos de distintos materiales y precios, los de cerámica son muy recomendables.
2. PELADOR CLÁSICO de verduras. Con él conseguimos láminas anchas y planas tipo fetuccini. Sirve el pelador de patatas -de filo liso- o de tomate -de filo sierra.
3. PELADOR JULIANA. Tiene unos dientes que laminan el calabacín en tiras muy delgadas y planas.
4. «SACAPUNTAS» o Spirelli. Se usa como un sacapuntas de lápices. Sirve para zanahorias y calabacines estrechos. Es muy cómodo.
5. SPIRALI. Es la forma más perfecta de hacer los espaguetis de calabacín por la largura, grosor y redondez. Tiene 3 tipos de cuchillas con las que se pueden hacer espirales más anchos. Sirve para calabacines, calabaza, remolacha, nabos y más verduras y frutas.

Mis primeros intentos con el calabacín fueron aceptables. Más que eso, mis espaguetis de calabacín realmente no estaban nada mal. Pero siempre me molestaba que tras un breve salteado en la sartén, y una vez emplatados, acababan soltando líquido. Además, el calabacín me resulta apetitoso poco cocinado. Y en este caso disfruto degustando un buen bocado de espaguetis de calabacín al dente. Es cierto que al pelarlos obtendremos un resultado más parecido a un espagueti o fideo tradicional.

Receta Básica: Espaguetis de Calabacín Salteados

Calentar el horno a 100 ºC. Si quieres pelar el calabacín, hazlo ahora. Yo prefiero dejarlo sin pelar. Para cortar los espaguetis, yo utilizo el pelador en juliana. También podrías usar un pelador normal para hacer tallarines anchos, un cortador de fideos o un espiralizador. Coloca el calabacín sobre la tabla de manera horizontal y sujeta el tallo para cortar tiras finas. Ve girando el calabacín en cuartos y sigue cortando hasta llegar a las semillas por todos los lados. Pon los espaguetis sobre una bandeja de horno forrada con papel de cocina y espolvorea con sal. Este paso, junto con el calor del horno, hará que los calabacines "suden". Introduce la bandeja en el horno durante una media hora. Transcurrido ese tiempo verás cómo el papel ha absorbido gran parte del agua del calabacín. Puedes absorber más humedad prensando ligeramente con otro trozo de papel de cocina. Ahora el calabacín estará más seco. Pero todavía hay que cocinarlo. A mí me gusta calentar una sartén con un poco de ghee y saltearlos brevemente antes de servir. Otra opción sería añadirlos a la salsa con la que los vayas a servir y cocinarlos suavemente durante unos minutos. Recuerda que ya les hemos echado sal, por lo que no necesitarán más.

Variaciones y Combinaciones Deliciosas

Como cuarta y última idea de receta te proponemos los espaguetis de calabacín con verduras. Un plato sano que no deja de ser saciante. Además, con el oro líquido toda verdura se convierte en una auténtica delicia. Añade la zanahoria, los pimientos, el calabacín y la cebolla. En otra sartén, calienta 2 cucharadas de aceite de oliva a fuego medio-alto. Incorpora las verduras a la sartén junto a tus espaguetis de calabacín. Antes de servir los espaguetis, decora el plato con un poco de queso feta desmenuzado. Recuerda que para elaborar estas recetas y que el resultado sea inmejorable necesitarás un buen aceite de oliva virgen extra.

Si el pollo no es lo tuyo, ¿qué te parecen unos espaguetis de calabacín con atún? Una receta fácil, saludable e igual de sabrosa. En una sartén grande, calienta una cucharada de aceite de oliva a fuego medio. Incorpora los tomates triturados a la sartén y añade al gusto albahaca seca, pimentón dulce, pimienta y sal. En otra sartén, fríe el atún con un poco de AOVE a fuego medio. En una olla aparte, hierve agua con sal para que se hagan los espaguetis de calabacín. Bastará con tenerlos 2-3 minutos, hasta que estén tiernos. Ya puedes emplatar tus espaguetis, añadirles la salsa y, si te apetece, ponerles unas hojas de albahaca fresca por encima.

Si buscas una idea mucho más veggie pero igual de apetecible, también puedes hacer espaguetis de calabacín con champiñones. En una sartén grande, añade el AOVE y caliéntalo a fuego medio. Cuando los champiñones estén tiernos y ligeramente dorados, puedes incorporar los espaguetis de calabacín a la sartén y saltearlos durante unos minutos, hasta que estén ligeramente cocidos, pero todavía crujientes. Sazona los espaguetis de calabacín y champiñones con sal y pimienta al gusto. Tus espaguetis de calabacín salteados con champiñones ya estarán listos para emplatar. Espolvorea un poco de perejil picado por encima para decorar y agregar sabor.

La primera receta que te dejará sin palabras es la de nuestros espaguetis de calabacín con pollo. En una sartén grande, calienta nuestro AOVE a fuego alto. Agrega el pollo y cocínalo hasta que esté dorado y completamente cocido. En la misma sartén, añade otra cucharada de aceite de oliva y reduce el fuego a medio. Cuando los ingredientes ya estén tiernos, añade los tomates picados a la sartén y condimenta con orégano, tomillo, sal y pimienta negra recién molida. Una vez que la salsa de tomate haya espesado, vuelve a colocar el pollo en la sartén y revuelve para cubrirlo con la salsa. Mientras la salsa se cocina, en una olla aparte, hierve agua con sal. Agrega los espaguetis de calabacín y cocina durante 2-3 minutos, o hasta que estén tiernos pero aún firmes. Sirve los espaguetis de calabacín y cúbrelos con esta salsa de tomate y pollo.

Con el spirali hacer los espaguetis de calabacín. Este tipo de espagueti vegetales los puedes comprar en algún supermercado pero yo te quiero demostrar que hacerlos en casa no es tan difícil, ahorrando dinero y evitando generar más residuos. 1 calabacín. 1 pelador de patatas. 1 tabla de cortar. 1 cuchillo. Limpiar bien el calabacín y dejar la piel para generar un efecto más vistoso. Con ayuda de un pelador de patatas ir haciendo tiras y girando constantemente el calabacín en cada pase para obtener tiras del mismo grosor. Podrías dejarlas así y tener unos tallarines pero si quieres obtener espaguetis, apilar unos pocos sobre la tabla y con ayuda de un cuchillo corta longitudinalmente en 3 ó 4 partes. Guardar en un recipiente hermético en la nevera durante 3 ó 5 días.

Pasta con espaguetis de calabacín con salsa de tomate y pesto. Al clásico plato de pasta le añado cuando he cocido la misma un puñado de espaguetis de calabacín y lo remuevo en el plato para que se caliente. Haz una rica salsa de tomate y corona con una cucharadita de pesto casero y bien de parmesano rallado. Espaguetis de calabacín con salteado de cebolla, champiñón, calabacín y brócoli con hummus, escamas de pimentón y parmesano. En un sartén saltea los espaguetis con un poco de aceite, añadir el salteado de verduras y emplatar con una cucharada de hummus, chorrito de aceite de oliva virgen extra y escamas picantes de pimentón de la Vera. Tenéis la receta en el blog del hummus casero y del salteado. Es una manera de introducir más verdura en tus comidas y camuflársela a los más pequeños de la casa. Espero que te sean de utilidad estos consejos.

En esta receta os presento una versión muy fácil y muy rica de los espaguetis de calabacín, acompañados con tomates cherry y un delicioso toque de albahaca y ajo. ¡Y con mucho queso rallado! Ya verás que buenos. Además, aprovecho para recordar que la receta se publicó en el libro Blogging and Cooking: libro solidario contra la pobreza.

Tabla de Ingredientes para Espaguetis de Calabacín con Tomatitos Cherry (4 personas)

Lavar bien los calabacines y cortarlos en forma de espaguetis. Lavar los tomates cherry, quitarles el tallo si lo tuvieran y cortarlos por la mitad. Pelar los dientes de ajo, dividirlos por la mitad y quitarles el germen. Laminarlos o picarlos muy fino. Enjuagar las hojas de albahaca, secarlas bien y picarlas. En una sartén grande y alta, poner a calentar el aceite de oliva con el ajo laminado a fuego medio. Para un toque picante, añadirle ahora la pimienta de Cayena partida por la mitad. Cuando el ajo empiece a dorarse, añadir los tomates cherry y la albahaca picada. Saltear 1 minuto. Agregar los espaguetis de calabacín y saltear unos 2 ó 3 minutos. Retirar del fuego, salpimentar ligeramente y espolvorear generosamente con queso rallado. Mezclar. Y ya está. Servir enseguida decorando el plato con un poco más de queso rallado y unas hojas de albahaca. ¡Buen provecho!

Presta atención al tiempo de cocción. Hay que saltear el calabacín sólo para calentarlo y que coja un poco de flexibilidad. Evita que se cueza demasiado, de lo contrario empezará a soltar mucha agua, lo que puede arruinar el plato. También puedes hacer tagliatelle de calabacín con un pelador de verduras normal y corriente. Si utilizas el pelador juliana para hacer los espaguetis de calabacín, no pierdas el tiempo y coge un calabacín nuevo cuando veas que se vuelve difícil sacar los espaguetis. Reserva las partes que no has cortado en la nevera para utilizarlas otro día. Por ejemplo, salteados quedan genial como acompañamiento. Utiliza tu queso rallado favorito. A mi me encantan con parmesano. O, incluso, para una versión vegana de la receta puedes añadir anacardos triturados en lugar de queso rallado. Cuidado con la sal, pues el queso puede contener ya una cantidad importante. Evita que se quemen los ajos o se doren demasiado, pues darán un sabor un poco amargo. Si lo prefieres, puedes hacer la salsa de ajo, tomate y albahaca y añadirla a los espaguetis de calabacín crudos. Sube de nivel este plato añadiendo unas gambas peladas. Saltearlas un par de minutos para que cojan color antes de añadir los espaguetis de calabacín.

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