«Café con aroma a calabaza»: Un romance acogedor en el corazón de Dream Harbor

«Café con aroma a calabaza» es una de esas novelas que se disfrutan como una taza de café caliente en un día frío: reconfortante, dulce y llena de encanto. Recién sacado del tueste en versión española, este libro se ha unido al boom de unas bonitas portadas sobre historias románticas en pequeños pueblos, escritas bajo la firma de Laurie Gilmore. Los lectores se han enamorado de «Café con aroma a calabaza», describiéndola como una «maravillosa historia con lágrimas, risas, misterio, dudas y felicidad», y una «comedia romántica encantadora en un pequeño pueblo, donde saltan chispas y muy spicy».

El universo de Dream Harbor: Un pueblo lleno de historias

En primer lugar, hablemos de lo que es el universo de Dream Harbor, una serie de cuatro libros hasta la fecha que narran la historia amorosa de diferentes personajes cuyo factor común en cada libro es que habitan en el pequeño pueblo conocido como Dream Harbor. Comienza con «Pumpkin Spice Café», que es el libro en cuestión, y continúa con otros tres como «The Cinnamon Book Store», «The Christmas Tree Farm», y «The Strawberry Patch Pancake House».

Por lo que se ha leído en este primer tomo, la mayoría de esos títulos son lugares habituales a los que acuden los ciudadanos del pueblo en su día a día. Y, viendo las portadas, podría decirse que el aura que transmiten coincide más o menos con las diferentes estaciones del año, aunque no se puede confirmar sin haber leído el resto.

La autora: Laurie Gilmore y su conexión con un clásico

Sobre la escritora, el primer dato curioso es su nombre artístico. Laurie Gilmore, ¿no recuerda a Lorelai de las Chicas Gilmore? En efecto, una historia mundialmente famosa que sucede en un pequeño pueblo y de la que la mayoría de su audiencia se ha enamorado. Por la forma en la que se ha leído que habla de ello, no queda más que intuir que lo ha elegido por las Chicas Gilmore. La verdad es que resulta ideal como nombre de pila para una escritora que quiere centrarse en novelas románticas sobre gente de un pequeño pueblo. Sin embargo, esta escritora y madre estadounidense también escribe como Melissa McTernan.

Laurie Gilmore es autora best seller número uno del Sunday Times y del USA Today, y escribe novelas ambientadas en pueblos pequeños y encantadores. Su serie Dream Harbor está repleta de vecinos extravagantes, lugares acogedores e historias de amor inolvidables.

La trama de «Café con aroma a calabaza»: Un nuevo comienzo

Cuando Jeanie recibe el encargo de su querida tía Dot de llevar el Pumpkin Spice Café en el pequeño pueblo de Dream Harbor, decide aprovechar la oportunidad para empezar una nueva vida lejos de su estresante trabajo de oficina. Ella es una chica que vuelve al pueblo de su infancia tras vivir en la gran ciudad, ya que ha heredado la cafetería de toda la vida de su tía y ha vivido experiencias en su antigua vida de las que es mejor borrar todo recuerdo posible. No se sentía a gusto consigo misma, y quería empezar de nuevo del modo en el que se sintiese más liberada. Sin embargo, se encontrará con todo tipo de sorpresas, algunas mejores que otras.

Todos en el pueblo parecen conquistados por el buen humor de Jeanie y sus increíbles cafés de especialidad; todos excepto Logan, un granjero cascarrabias que odia los chismes y prefiere estar solo. Pero la simpatía de Jeanie y el misterio que se cierne sobre el Pumpkin Spice Café obligarán a Logan a pasar mucho tiempo con la extravagante chica de ciudad. Logan es un chico que ha vivido en ese lugar siempre, y que, por causas duras de la vida, se ha convertido en el chico favorito del pueblo y al cual todo el mundo quiere proteger. ¿Podrá resistirse a ella y a su increíble pumpkin-spiced latte?

Los personajes principales: Jeanie y Logan

• Jeanie: Es una mujer fuerte, independiente y con un corazón enorme, que ha aprendido a reconstruirse tras los golpes de la vida. Ella quiere dejar su trabajo después de algo traumático que pasó allí y entonces su tía le da la oportunidad de regentar su cafetería. Ella acepta porque, ¿por qué no? Y allá que se va, con una maleta llena de sueños decidida a ser una nueva Jeanie y a disfrutar más de la vida. No es un personaje especialmente complejo, pero tampoco es lo que se busca en esta historia.
• Logan: Es un personaje reservado y encantador, que aporta ese toque de misterio y ternura que hace que la historia de amor sea original e inolvidable. Es un granjero cascarrabias que odia los chismes y prefiere estar solo. Es verdad que hacia el final cambia en cierta manera, pero es un personaje puf… una red flag andante. Todo el pueblo lo tiene entre algodones y lo sobreprotegen en exceso; además, él es muy posesivo y celoso, o esa sensación ha dado. Además de manipulador.

Se avisa que existen más personajes que parecen adorables, como los abuelos de Logan, amistades de las que nos gustaría tener siempre cerca, ¡e incluso esos vecinos del pueblo metiches! No obstante, no se quieren hacer spoilers de lo que aparece en la historia, por lo que decir más puede hacer que algo se escape. Pero, ciertamente, no se muestra tanto de ellos como le habría gustado para conocerlos.

Análisis de la novela: Pros y contras

Mientras que el libro resulta muy entretenido, con escenas graciosas de imaginar y otras más spicy, la historia en sí puede parecer pobre. La química entre los personajes principales es palpable, lo cual no es fácil de conseguir siempre y es necesario aplaudir. Pero la narración se centra casi única y exclusivamente en lo que cada uno siente por el otro.

Es cierto que apetece un café con aroma de calabaza cada vez que se lee, y, de hecho, se ha tomado siempre que se ha podido uno de esos. Sí, se ha descubierto que venden cápsulas de ello, y estaban riquísimas. Menos mal, porque, aunque preparados por uno mismo seguramente estén más ricos, no todo el mundo tiene tal paciencia ni arte. A pesar de los antojos que entraban, las descripciones del entorno y de la situación se perdían por los pensamientos exclusivos del uno en el otro. Y es una pena.

Aspectos positivos

• Química entre los personajes: La conexión entre Jeanie y Logan es innegable y uno de los puntos fuertes de la novela.
• Entretenimiento: El libro es muy ameno, con escenas divertidas y momentos más intensos.
• Ambientación acogedora: El pequeño pueblo de Dream Harbor y el Pumpkin Spice Café crean un ambiente feel-good que invita a la lectura. La ambientación es el punto fuerte del libro. El pequeño pueblo donde transcurre la historia parece sacado de una postal otoñal: calles cubiertas de hojas doradas, escaparates decorados con calabazas y ese café que se convierte en el corazón de la comunidad. Es un libro feel-good, de ese tipo de historias que reconfortan y dejan una sonrisa.
• Mensaje reconfortante: «Te da el mismo nivel de endorfinas que un sorbo de pumpkin-spiced latte», según PEOPLE.

Aspectos a mejorar

• Desarrollo de la trama: La historia en sí puede resultar sencilla y básica, sin mucho misterio, lo que puede recordar a una «película de Antena 3 por la tarde». Desde el principio sabes lo que va a pasar, y eh, no es malo, porque es lo que necesitaba en estos momentos. Así que aquí tenemos la trama, sencilla y básica, pero que funciona.
• Ritmo acelerado inicial: La narración, sobre todo al principio, es un poco extraña. No gustó mucho, aunque luego se va moderando porque Jeanie, nuestra protagonista, también se va relajando un poco. Intenta ser graciosa pero a veces llega a ser cargante. Ella dice que es muy intensa y no creo que sea tanto que ella es intensa como que de primeras pasan muchísimas cosas de golpe. Y el ritmo de los primeros capítulos es muy rápido. Esto se reconoce que no ha gustado. Es cierto que el romance se prefiere un poco deprisa, que no estén ahí tres años haciendo el tonto, pero en este es demasiado rápido. Un instant love de manual.
• Profundidad de los personajes secundarios: Aunque se dan indicios de cómo son sus amigos y lo que puede estar por venir en los próximos libros, no era indicio suficiente para poder decir que te enganchabas a las historias secundarias, las cuales parecían prometer mucho. No se muestra tanto de ellos como se habría gustado para conocerlos.
• Poca descripción del entorno: A pesar de los antojos que entraban, las descripciones del entorno y de la situación se perdían por los pensamientos exclusivos del uno en el otro.
• «Plot twist» débil: El típico «plot twist», que hace que parezca que no van a juntarse, se muestra de forma muy débil.

En algunas escenas, se nos dan indicios de cómo son sus amigos y lo que puede estar por venir en los próximos libros, si no me equivoco. Sin embargo, no era indicio suficiente para poder decir que te enganchabas a las historias secundarias, las cuales parecían prometer mucho. Ha resultado muy plano en cuanto al desarrollo, y con ese típico “plot twist”, que hace que parezca que no van a juntarse, mostrado de forma muy débil. No se puede decir que no haya gustado, pues ya mismo se irá a por los siguientes, pero ha decepcionado un poco su descripción y desarrollo.

Se recomendaría leerlo con menos expectativas, y así seguro que no os sucederá lo mismo, pues malo no es para ser una novela romántica basada en un pequeño pueblo, pero tampoco es una historia ni unos diálogos reveladores. A pesar de tener frases bonitas y ñoñas, luego te da algunas como esa de “All you can do is the best you can do” (vamos, que muchas gracias por nada chica, “todo lo que puedo hacer es lo mejor que pueda hacerlo”, un consejo que llevaré por bandera a partir de ahora).

“She could imagine how someone might worry that they were unlovable. It might have crossed her mind a time or two. The fact that her brave, strong aunt felt the same way made Jeanie think that maybe no one had things really figured out. And that was okay.”

La polémica de la traducción

Desde que salió, fue un libro polémico porque estaba traducido por IA y decían que faltaban partes. Después, parece ser que la editorial reculó y, en este caso, la versión que se ha leído parece que sí que ha sido traducida por una persona. Se han tenido reservas en hacerlo, la verdad, pero se ha decidido creer que de verdad la traducción la ha hecho un ser humano y juzgar por sí mismo. Respecto a que falten partes… de aquí no se puede decir nada, porque se ha leído solo en español.

Conclusión de los lectores

Los lectores se han enamorado de «Café con aroma a calabaza»: «Maravillosa historia con lágrimas, risas, misterio, dudas y felicidad». «Una comedia romántica encantadora en un pequeño pueblo, donde saltan chispas…, y muy spicy». «¡Tiene todo lo que me gusta! Un cosy romance en un pueblo pequeño, buenas vibraciones, un café de especialidad y una historia perfectamente tejida entre el chico cascarrabias y la chica optimista». «Un libro precioso, perfecto para leer con una taza enorme de café especiado con canela y un jersey calentito». «ME ENCANTÓ. Las vibraciones del pueblo son geniales, el elenco de personajes que rodean a Jeanie y Logan es increíble y la historia muy conmovedora».

«Café con aroma a calabaza» es una lectura ideal para quienes disfrutan de los romances dulces, con protagonistas y escenarios que parecen abrazar al lector y calentar su corazón. Es una novela romántica simple, pero que se lee con gusto. Era justo lo que se necesitaba, así que todo bien.

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