Brazo de Hojaldre con Carne Picada: Una Receta Versátil y Deliciosa

Hoy os presentamos un plato que nos puede servir para cualquier ocasión especial, desde una cena informal con amigos hasta un menú navideño. Es un brazo de hojaldre relleno de carne picada, una versión sencilla y humilde del solomillo Wellington, que destaca por lo bueno y vistoso que es.

Se trata de una receta sencilla que admite infinidad de variantes, así que si algo no os gusta lo podéis cambiar o eliminar sin problema. El relleno es una idea, pero podéis sustituir algún ingrediente o añadir otros, los que más os gusten.

Ingredientes Necesarios

Para preparar este delicioso brazo de hojaldre con carne, necesitaréis los siguientes ingredientes:

• 1 o 2 láminas de hojaldre
• 300-500 g de carne picada de ternera o mezcla (puede ser otro tipo de carne como pavo, pollo o cerdo)
• 1 cebolla pequeña o 1 cebolla
• 1 zanahoria
• ½ pimiento verde
• ½ pimiento rojo
• 2 dientes de ajo
• 1 tomate o 100 g de tomate triturado
• 1 vaso de vino blanco
• 50-100 g de bacon (opcional)
• Sal y pimienta negra molida al gusto
• Aceite de oliva virgen extra (4 o 5 cucharadas o 50 g)
• 1 huevo batido para pintar el hojaldre (o aceite de oliva para alérgicos)
• Queso parmesano rallado al gusto (o queso rallado para fundir)

Para la bechamel (opcional, para una carne más cremosa):

• 10 g de harina o maicena
• 100-120 g de leche

Preparación del Relleno de Carne

El relleno de carne es la clave de nuestro brazo de hojaldre. Aquí os explicamos cómo prepararlo paso a paso:

1. Troceamos la cebolla, los pimientos, la zanahoria y el ajo en trocitos pequeños.
2. En una sartén grande calentamos 4 o 5 cucharadas de aceite de oliva e incorporamos la cebolla y el ajo troceados. Rehogamos hasta que la cebolla empiece a dorarse.
3. Agregamos el bacon (previamente cocido 5 minutos en agua hirviendo y secado, si queremos desgrasar) y sofreímos unos minutos más.
4. Añadimos la carne picada, sal y pimienta. Doramos ligeramente la carne, separándola con ayuda de un tenedor.
5. Mientras cocinamos la carne, escaldamos el tomate para retirar la piel con facilidad y lo troceamos, o añadimos el tomate triturado. Dejamos que se haga durante unos minutos.
6. Vertemos el vino y dejamos que se evapore el alcohol.
7. Retiramos la carne a un bol y reservamos.

Preparación de la Bechamel (opcional)

Para que el relleno quede más cremoso, podemos preparar una bechamel:

1. En el vaso sin lavar (o en una olla pequeña) ponemos 1 cucharada de aceite y lo calentamos.
2. Echamos la harina o maicena y la sofreímos durante 1 o 2 minutos.
3. Incorporamos la leche y cocinamos, removiendo constantemente, hasta que espese (unos 3-7 minutos).
4. Mezclamos la bechamel con la carne reservada y dejamos que temple un poco. Es importante que el relleno esté frío o a temperatura ambiente antes de rellenar el hojaldre.

Montaje y Horno del Brazo de Hojaldre

Una vez que el relleno esté listo y templado, procedemos al montaje del brazo de hojaldre:

1. Abrimos la plancha de hojaldre y la colocamos sobre papel de horno. Con la ayuda de un rodillo, la estiramos ligeramente.
2. Haciendo una división imaginaria de la masa en tres partes, mantenemos la parte central entera (unos 10 cm) para poner el relleno. Los laterales los vamos cortando en tiras de 1 o 2 cm en diagonal.
3. Ponemos la carne en el centro del hojaldre. Por encima de la carne echamos el queso rallado al gusto.
4. Para cerrar el hojaldre como una trenza: la primera tira servirá para cerrar la punta de la trenza, igual que la última. Doblamos los laterales cortos hacia dentro y luego vamos alternando las tiras laterales, una por encima de la otra, formando la trenza. Es importante cerrar bien por los bordes.
5. Pintamos la superficie de la trenza con huevo batido (o aceite de oliva si hay alérgicos al huevo).
6. Horneamos con el horno precalentado a 180-220ºC durante 20-35 minutos, o hasta que el hojaldre esté dorado y crujiente.

El único hándicap se nos puede presentar es el preparar la masa a mano o emplear las ya preparadas que podemos conseguir en casi cualquier gran superficie.

Alternativas y Consejos

Este brazo de hojaldre es muy versátil y se presta a muchas variaciones:

• Rellenos creativos: Podéis sustituir el queso de cabra por el que más os guste, como Arzúa-Ulloa, Roquefort, Camembert, Brie. Si os gusta dulce, podéis añadir manzanas, peras y piñones, o onzas de chocolate con frutos secos para un postre impresionante.
• Acompañamientos: Existen otras alternativas a las verduras rehogadas como acompañamiento de la carne. Con cebolla caramelizada, frutos secos, quesos de todo tipo, embutidos, salsa bechamel… las opciones son muchas y el resultado perfecto en todos los casos.
• Rollo de carne: También podéis preparar un rollo de carne envuelto en hojaldre, añadiendo sal, pimienta, un poco de nuez moscada, perejil picado, 1 huevo L, avellanas, orejones, dados de queso, 1 cucharadita de ajo en polvo, 2 cucharadas soperas de pan rallado y 4 cucharadas soperas de leche a la carne. Podéis colocar huevos de codorniz cocidos en fila en el centro antes de enrollar.
• Añadidos al relleno: A la mezcla de la carne se le puede añadir la carne de un chorizo crudo, quitando la piel del chorizo y mezclándolo con la carne cruda antes de cocinarla.
• Presentaciones individuales: Esta receta permite presentaciones individuales, como pequeñas empanadas o tartaletas cubiertas, que os servirán para las cenas con amigos, para San Valentín, o para llevar en porciones individuales a la oficina.

Preguntas Frecuentes

• ¿El relleno se puede hacer con carne ya cocinada? Sin problema.
• ¿Puedo congelar la trenza ya hecha? Sí, es mejor congelarla una vez horneada.

Esta receta de brazo de hojaldre con carne es un aperitivo fantástico, un plato de picoteo de 10 puntos, una cena de rechupete. La carne roja es fuente de proteínas de buena calidad, hierro y vitamina B12, pero por su contenido en grasas saturadas y colesterol se recomienda consumirla con moderación. Este plato queda buenísimo con carne picada con tomate y gusta, creo, a todo el mundo. Puede ser un buen plato frío para dejar hecho y llevarlo a la piscina o al campo, o para una cena sencilla fría.

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