La Berenjena de Almagro es una indicación geográfica protegida de berenjenas (Solanum melongena) de la variedad "Dealmagro" que se cultiva en algunos pueblos de la comarca del Campo de Calatrava, en el centro de la provincia de Ciudad Real (Castilla-La Mancha, España) y se comercializa en conserva.
El origen de la berenjena se encuentra en el estado indio de Assam, desde donde fue introducida a Oriente Medio y posteriormente a España de la mano de los árabes. La Berenjena de Almagro se trata de una variedad cuasi-silvestre de Solanum Melongena que desde los tiempos de la dominación árabe en España se ha venido cultivando de forma tradicional por nuestros agricultores. Pertenece a la subespecie Sculentum y dentro de ella es una de las muchas variedades Depressum. Genéticamente la Berenjena de Almagro tiene un ADN muy alejado de las otras variedades de Berenjenas que se pueden encontrar en los mercados, un ADN que ha sido determinado científicamente por la Indicación Geográfica Protegida Berenjena de Almagro y que ha sido inscrito como variedad única en los Registros de la Oficina Española de Variedades Vegetales.
Características propias de la Berenjena de Almagro son su color verde claro, con tonos ligeramente morados, y una presencia de pinchos (espinas) muy superior a lo habitual en otras berenjenas, cualidad que demuestra su origen cuasi-silvestre y que da especifidad a la Berenjena de Almagro.
La conserva de Berenjena de Almagro es un encurtido en vinagre que ha sufrido una fase de cocción, una de fermentación y otra fase posterior de aliñado y conservación. El color natural de la Berenjena de Almagro, una vez cocida y fermentada, es ligeramente dorado, con tonos apagados y poco brillantes.
Proceso de Elaboración y Conservación
Las berenjenas de Almagro se recolectan cuando todavía son de pequeño tamaño y se encuentran aún tiernas. Después se pelan, quitando la parte de la bráctea sobrante, las espinas y la parte final del pedúnculo. Posteriormente se cuecen entre 5 y 15 minutos y se someten a continuación a un proceso de fermentación, donde se agrega el aliño y se tienen entre 4 y 15 días, después de los cuales estarán listas para su consumo. El aliño tiene vinagre, aceite vegetal, sal, cominos, ajos, pimentón y agua. Si las berenjenas se comercializan embuchadas, se rellenarán además con pimientos y se atravesarán con tallos de hinojo, dando lugar a su disposición final típica.
Se realizan 4 rápidos procesos en su fabricación: pelado, lavado, calibrado, cocido y fermentado antes de convertirse en un delicioso aperitivo listo para ser degustado. La conserva de Berenjena de Almagro es un encurtido en vinagre que ha sufrido una fase de cocción, una de fermentación y otra fase posterior de aliñado y conservación.
Ingredientes: Berenjenas, agua, vinagre de vino, aceite de oliva, sal, cominos, pimentón, ajo, hinojo, pimiento, acidulante: ácido cítrico. Conservación: Mantener en lugar fresco (<20°C) y protegido de la luz directa. Una vez abierto, consumir antes de 8 días.
Del mismo modo que la adición de conservantes, colorantes e incluso saborizantes artificiales a la Berenjena enmascara la elaboración de la misma mediante métodos poco tradicionales, el uso de estos mismos productos confiere a la Berenjena un sabor químico muy característico y muy alejado del sabor natural de la Berenjena de Almagro.
Propiedades y Beneficios para la Salud
Diversos estudios de las Universidades de Castilla-La Mancha y de la Politécnica de Valencia, promovidos por la I.G.P. Berenjena de Almagro, han concluido que nuestra variedad tiene numerosas propiedades beneficiosas para la salud. El alto contenido de las Berenjenas de Almagro en polifenoles, un componente que influye en el retraso del envejecimiento y en la protección anticancerígena, es una de ellas. De hecho la Berenjena de Almagro posee hasta cuatro veces más polifenoles que otras variedades de berenjena comerciales. Los ácidos fenólicos y las antocianinas presentes en la piel de la Berenjena de Almagro tienen efectos antioxidantes, antivirales y hemostáticos. Además, al ser un alimento rico en fibras, sirve de regulador del tránsito intestinal y ayuda a rebajar los niveles de glucosa y colesterol de la sangre.
Producto artesanal, saludable y rico en antioxidantes, ácido fólico y vitamina B2.
Origen Geográfico y Cultivo
La berenjena “Dealmagro” es autóctona del Campo de Calatrava, zona geográfica de la Indicación Geográfica Protegida donde la producción, elaboración y envasado está constituida en los términos municipales de: Aldea del Rey, Bolaños de Calatrava, Calzada de Calatrava, Granátula de Calatrava, Valenzuela de Calatrava, Viso del Marqués. Todos ellos municipios de la provincia de Ciudad Real.
El cultivo de la berenjena de Almagro, es una práctica agraria que destaca por su fuerte carácter social y tradicional. Dada la gran producción que se llega a obtener de cada mata (planta) de Berenjena de Almagro, no se llegan a sembrar grandes superficies, por lo que se trata de un cultivo tradicional ligado a pequeños agricultores que no suelen sobrepasar la hectárea de superficie cultivada. La berenjena de Almagro se cultiva de forma familiar en pequeñas superficies y normalmente los agricultores no sobrepasan la hectárea de este cultivo. En 2010, la superficie cultivada fue de 64,98 ha, siendo la producción amparada bajo la I.G.P. de 2.518,78 toneladas.
En la década de 1940, personajes populares de la localidad comenzaron a “comercializar” las primeras berenjenas de Almagro en orzas de barro, con capacidad para 25 kilos, tapadas con trozos de saco y yeso, con destino Madrid.
Recolección y Comercialización
De julio a octubre, las Berenjenas de Almagro son cosechadas a diario, gracias a un proceso continuo de recolección manual que genera una gran actividad laboral, contratación y empleo. Una vez cortadas y recogidas, se almacenan de inmediato y llegan a manos de los operadores de fabricación industrial para ser cocidas en 36 horas después. Según estudios de la certificadora el seguimiento de este protocolo así se garantiza frescura, naturalidad y calidad.
Solo la Berenjena certificada con el sello de la I.G.P.
¿Cómo se come la Berenjena de Almagro?
Una vez abierta de su envase puede presentarse aliñada, embuchada, picante, con pimiento natural o pasta de pimiento, en cogollos y troceada. Disfrútala como tapa en aperitivos, entre comidas o acompañando a platos de cuchara o bien como un primero a modo de ensalada almagreña. Acompáñalas cerca de una botella vino o una jarra de cerveza fría.
¿Dónde comprar Berenjenas de Almagro aliñadas?
Puedes comprarlas online, en mercados tradicionales de venta a granel, en tiendas de alimentación gourmet, supermercados, hipermercados, centros comerciales y canales Horeca.
Las Mejores Berenjenas de Almagro
Existen tantos estilos diferentes de elaborar las berenjenas de Almagro como gustos y opiniones del consumidor. La mayoría de clientes se inclinan por las berenjenas embuchadas en base a la receta artesana y tradicional con ingredientes naturales 100% que le dan el auténtico sabor de La Mancha. Tienes entre sus diferentes presentaciones: La Berenjena de Almagro embuchada. La Berenjena de Almagro aliñada. La Berenjena de Almagro troceada. La de Corazones de berenjena de Almagro.
Berenjenas de Almagro Receta de mi abuela Petra
Auténticas berenjenas de Almagro en su punto justo de aliño. Ideal para «tapear» ó acompañar carnes.
Actualmente el Consejo Regulador de la I.G.P. Berenjena de Almagro, tiene inscritas cinco empresas elaboradoras de este producto.
| Empresa | Localidad |
|---|---|
| Conservas Manchegas Antonio S.L. | Bolaños de Calatrava |
| Frudiaz S.L. | Almagro |
| Hijos de Isidoro Calzado S.L. | Bolaños de Calatrava |
| Vicente Malagón S.A. | Almagro |
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