La artritis séptica, también conocida como enfermedad articular, es un proceso inflamatorio de etiología infecciosa que afecta a la sinovial y produce la destrucción del cartílago articular. Se trata de una infección bacteriana de una o más articulaciones que, por lo general, se debe a la transmisión hematógena de bacterias a las estructuras sinoviales de los animales jóvenes, como los corderos. Esta patología se asocia con un bienestar animal deficiente, pérdidas económicas significativas y un uso profiláctico de antibióticos.
En los corderos, la artritis infecciosa neonatal (NIA) es una enfermedad bacteriana que afecta a los animales en el primer mes de vida. Los agricultores informan de problemas con la NIA a pesar de seguir las directrices actuales sobre prevención. De hecho, en un cuestionario transversal realizado entre junio y octubre de 2020 a ganaderos de ovino del Reino Unido, el 64% de los 322 encuestados reportó casos de enfermedad conjunta en el período de parto de 2020, con una mediana de incidencia dentro de la parvada del 1,4 %.
Etiología de la Artritis Séptica en Corderos
La artritis séptica en corderos es una infección bacteriana inespecífica que se suele originar por transmisión hematógena de microorganismos ambientales. Entre las bacterias implicadas figuran Trueperella pyogenes, estafilococos, estreptococos, Corynebacterium spp., Actinomyces spp., Erysipelothrix rhusiopathiae y Escherichia coli. La infección por Mycoplasma es también un diagnóstico diferencial de la poliartritis en cabritos.
Las bacterias del medio ambiente entran en la circulación del neonato, por lo general a través de la onfalitis. Otros métodos de entrada incluyen la contaminación de heridas cutáneas o a través del aparato gastrointestinal o de las vías respiratorias. Los factores predisponentes comprenden la falta de baños rutinarios del cordón umbilical, una transferencia pasiva inadecuada, escasa higiene de los corrales de los cabritos, condiciones de hacinamiento y suciedad en la zona de partos de las cabras. Erysipelothrix rhusiopathiae son bacterias que viven en la tierra y pueden persistir en granjas o en corrales utilizados por ovejas o cerdos.
INFECTOLOGÍA | ARTRITIS SÉPTICA, Explicada en menos de 20 MINUTOS!
Hallazgos Clínicos de la Artritis Séptica en Corderos
Con la artritis séptica, una o más articulaciones están calientes, hinchadas y doloridas. A menudo, las extremidades afectadas no pueden soportar el peso y los cabritos con más de una pata afectada pueden ser incapaces de mantenerse en pie. Las articulaciones afectadas más comúnmente incluyen el carpo, el hombro, el corvejón y la rodilla.
Puede haber fiebre, pero el cabrito suele permanecer alerta y activo sin reducción del apetito. A veces la onfalitis es activa o hay un absceso de las estructuras umbilicales; sin embargo, la infección puede ser importante y puede no haber anomalías detectables. Si la afección se torna crónica, las extremidades están rígidas, algunas articulaciones pueden estar anquilosadas y el crecimiento global es insatisfactorio.
Poliartritis No Supurativa en Corderos
La poliartritis no supurativa es una enfermedad infecciosa de los corderos en crecimiento más mayores (6-16 semanas de edad) que se caracteriza por una elevada morbilidad y una cojera de moderada a grave con aumento de tamaño de las articulaciones afectadas. Se cree que el agente infeccioso, Erysipelothrix rhusiopathiae, infecta al animal a través de heridas producidas como resultado de los procedimientos de esquilado, caudectomía o castración. Los brotes también pueden ocurrir después de procedimientos sin sangre, especialmente durante periodos prolongados de tiempo húmedo, lo cual aumenta el nivel de estrés y mejora la capacidad de supervivencia del microorganismo infeccioso en el medio ambiente.
E. rhusiopathiae se localiza en las articulaciones por diseminación hematógena e infecta la membrana sinovial. La progresión de la infección sinovial produce sinovitis y lesión del cartílago articular y del hueso subcondral subyacente. La aparición súbita de cojera de moderada a grave en un número elevado de corderos en crecimiento es indicativa de poliartritis no supurativa. La cojera se suele producir en dos o más extremidades, y las articulaciones afectadas con mayor frecuencia son el carpo y el corvejón. El crecimiento suele estar gravemente afectado. Algunos corderos pueden finalmente desarrollar poliartritis crónica.
Diagnóstico de la Artritis Séptica en Corderos
El diagnóstico a menudo se puede establecer basándose en los signos clínicos de una articulación caliente, dolorosa e inflamada. El recuento leucocitario puede incrementarse con o sin un desplazamiento a la izquierda. Las radiografías pueden revelar solo una leve tumefacción o lisis de los tejidos blandos y una reacción del hueso subcondral. El examen ecográfico a menudo demuestra un aumento del volumen del líquido sinovial y de la ecogenicidad, y las vainas tendinosas asociadas también pueden mostrar evidencia de infección.
El diagnóstico definitivo se realiza mediante artrocentesis y análisis del líquido sinovial. El líquido sinovial puede ser de turbio a completamente opaco, acuoso, maloliente o fibrinoso. El líquido sinovial macroscópicamente normal puede estar todavía séptico, por lo que se deben realizar recuentos celulares y una valoración citológica. Los neutrófilos dominan la población celular en la artritis séptica y puede haber bacterias intracelulares presentes. Un líquido articular transparente o turbio con muchas células mononucleares sugiere el virus de la artritis y encefalitis caprina.
En los casos en los que se va a continuar el tratamiento, se recomienda en gran medida el cultivo bacteriológico y las pruebas de sensibilidad antimicrobiana. Los resultados de ausencia de crecimiento en los cultivos bacterianos son relativamente frecuentes, incluso en la artritis séptica, debido a la baja carga bacteriana o a la reciente administración de antimicrobianos. Para la poliartritis no supurativa, dado que los derrames articulares son mínimos, los intentos de obtener una muestra de las articulaciones afectadas para el cultivo y otras pruebas diagnósticas pueden ser infructuosos, por lo que el diagnóstico se basa principalmente en los signos clínicos y la respuesta al tratamiento.
Estudios Diagnósticos Clave
- Hemograma
- Proteína C-reactiva (PCR)
- Velocidad de sedimentación
- Obtención de líquido sinovial para:
- Estudio bioquímico
- Tinción de Gram
- Cultivo
- Citología
- Radiografías
- Ecografía (ultrasonido Doppler para evaluar el flujo sanguíneo)
Tratamiento de la Artritis Séptica en Corderos
El tratamiento de la artritis séptica ha de administrarse rápidamente y, cuando sea posible, la selección antimicrobiana debe basarse en los resultados del cultivo bacteriológico y las pruebas de sensibilidad antimicrobiana. El origen de la bacteriemia también debe resolverse y se ha de realizar la extirpación de los abscesos o de las estructuras umbilicales infectadas de forma crónica si no se espera una recidiva.
El tratamiento incluye un drenaje de la cavidad articular, inmovilizar la articulación en la fase inicial y un tratamiento antibiótico empírico que deberá basarse en el resultado de la tinción de Gram. El tratamiento con antimicrobianos parenterales que probablemente alcancen concentraciones terapéuticas en el líquido sinovial (p. ej., florfenicol y macrólidos) puede resolver los casos tempranos o leves.
En animales valiosos, el lavado articular con solución salina (NaCl al 0,9 %), la inyección intraarticular de antimicrobianos y la perfusión regional de las extremidades pueden mejorar la probabilidad de éxito. Algunos animales pueden estar tan gravemente afectados que pueden ser necesarios la artrotomía y el desbridamiento del hueso y el cartílago infectados. Incluso con un tratamiento rápido y agresivo, el pronóstico permanece reservado, especialmente en animales con múltiples articulaciones afectadas, infección ósea subcondral o producción exuberante de fibrina en la articulación.
En los rebaños comerciales, el tratamiento de los cabritos gravemente afectados puede no justificarse económicamente y hay que considerar la eutanasia. Los animales que se recuperan pueden tener un crecimiento disminuido y no ser rentables en comparación con sus compañeros, y es más probable que la artritis se desarrolle más adelante en la vida. Los animales tratados sin éxito o no tratados tendrán daño permanente en la articulación, lo que provocará una contractura y la imposibilidad de utilizar la extremidad.
Tratamiento de la Poliartritis No Supurativa
Para el tratamiento eficaz de la poliartritis no supurativa, se recomienda la administración de penicilina durante 5 días. La administración de AINE (antiinflamatorios no esteroideos) ayuda a mejorar la cojera.
Control y Prevención de la Artritis Séptica en Corderos
Para el control de la artritis séptica, la higiene en el parto es esencial, incluyendo una zona de parto limpia y seca. Los cordones umbilicales de los cabritos recién nacidos deben sumergirse en tintura de yodo al 7 % u otra solución antiséptica varias veces durante las primeras 24-48 horas después del nacimiento.
La ingestión adecuada de calostro es esencial, por lo que se debe ayudar a los cabritos más pequeños o más débiles a mamar o proporcionarles calostro conservado o sustitutivo de calostro. Las infecciones umbilicales y cualquier otra enfermedad perinatal deben tratarse rápidamente.
En el caso de la poliartritis no supurativa, se debe considerar la vacunación contra E. rhusiopathiae en los lugares donde la enfermedad es un problema recurrente. Se recomienda adoptar técnicas estrictas de asepsia y mantener condiciones higiénicas durante la caudectomía y la castración, pero pueden no ser suficientes para prevenir la enfermedad por sí solas. Los métodos teóricamente «incruentos» de ambas técnicas quirúrgicas pueden reducir las posibilidades de contaminación de la herida, pero los brotes son aún posibles.