Las empanadas son una de las comidas favoritas de muchos, y su versatilidad permite una cantidad ilimitada de rellenos, desde los clásicos hasta creaciones innovadoras. Aunque hoy en día es fácil encontrar tapas de empanadas prehechas en los supermercados, preparar la masa casera ofrece un sabor y una textura inigualables. A continuación, te explicamos cómo hacer masa casera para empanadas de horno, un proceso que resulta ser más sencillo de lo que parece.
¿Por qué hacer masa casera?
Si bien las tapas compradas suelen ser de buena calidad y salvan en apuros, la masa casera tiene un encanto especial. Prepararla en casa te permite controlar los ingredientes, experimentar con sabores y obtener una textura que a menudo supera a las opciones comerciales. Además, el proceso de amasar y dar forma a la masa puede ser una actividad gratificante y hasta relajante.
Ingredientes Básicos para la Masa
La receta tradicional de masa para empanadas de horno suele incluir ingredientes simples y accesibles:
- Harina de trigo
- Sal
- Mantequilla (aporta un sabor increíble)
- Huevo
- Agua o leche
Preparación de la Masa: Método con Procesadora de Alimentos
Si cuentas con una procesadora de alimentos, el proceso se simplifica enormemente:
- Mezcla la harina y la sal en la procesadora de alimentos.
- Añade la mantequilla, el huevo y el agua o leche (poco a poco).
- Pulsa y mezcla hasta que se empiecen a formar bolitas pequeñas de masa suave.
- Saca la masa de la procesadora y forma una bola con ella.
Preparación de la Masa: Método a Mano
Si no dispones de una procesadora, puedes hacer la masa perfectamente a mano:
- En un bol grande, tamiza la harina para evitar grumos y lograr una masa más suave.
- Agrega la mantequilla y mezcla con las manos hasta que se integre completamente.
- Añade el huevo y el agua o leche (poco a poco) y comienza a amasar.
- Usa las manos para mezclar la masa hasta que todos los ingredientes estén bien incorporados y se obtenga una masa suave.
- Si la masa está seca, puedes agregar un poco más de agua o leche.
- Amasa durante unos 5 minutos; no es necesario amasarla en exceso para evitar que se desarrolle demasiado el gluten y quede seca.
Formando los Discos de Masa
Una vez que tengas la masa lista:
- Separa la masa en dos bolas grandes y aplástalas en forma de disco.
- Puedes usar la masa de inmediato o guardarla refrigerada durante 1 a 2 días.
- Estira la masa con un rodillo hasta obtener una capa fina (un grosor de no más de 2 mm).
- Corta redondeles para las empanadas del tamaño que desees. Puedes usar moldes redondos, un plato pequeño, una taza o un cortapastas.
- Otra opción es formar varias bolitas de tamaño mediano o pequeño y estirar cada una individualmente. Una prensa de tortillas también puede ser útil para este paso.
- Los recortes de masa se pueden reutilizar uniéndolos y volviendo a estirar.
Los discos o tapas caseras de empanadas se pueden usar inmediatamente, guardar en la refrigeradora para usarlas más tarde, o congelar si lo deseas.
Rellenos Sugeridos
La belleza de las empanadas reside en su versatilidad. Aquí algunas ideas:
- Dulces: Manzana y canela, mermeladas.
- Salados: Picadillo de carne, queso, jamón y queso, atún, espinacas, verduras variadas, quesos, marisco o pescado.
- Combinaciones creativas: Un sofrito de verduras (cebolla, calabacín, berenjena) con queso de cabra y miel es una opción deliciosa.
Armado y Horneado de las Empanadas
Para un resultado final perfecto:
- Coloca una cucharada del relleno elegido en el centro de cada disco de masa.
- Dobla la masa por la mitad y presiona los bordes para sellar.
- Para un sellado seguro: Puedes usar la clara de huevo en los filos para que actúe como pegamento antes de hacer el repulgue.
- Opciones de sellado:
- Sella los bordes con un tenedor, el método más clásico.
- Realiza el repulgue (o repulgue): gira la masa y presiona, luego gira de nuevo y presiona, repitiendo el proceso para crear un borde decorativo.
- Refrigeración previa: Deja las empanadas en la refrigeradora por al menos 30 minutos antes de hornearlas. Esto ayuda a que no se abran durante la cocción, especialmente si el relleno contiene queso.
- Para un acabado brillante: Pinta las empanadas con yema de huevo batido antes de hornearlas.
- Horneado: Precalienta el horno a 190-205°C (375-400°F). Hornea las empanadas de tamaño mediano durante 20-25 minutos, o hasta que estén doradas.
Alternativa: Freír las Empanadas
Si prefieres freírlas, calienta abundante aceite en una sartén o cazo hondo a fuego medio-alto. Fríe las empanadas hasta que estén doradas, lo que tomará aproximadamente 5 minutos.
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Conservación de la Masa y las Empanadas
La masa casera sobrante se puede guardar en la nevera por 2 o 3 días, siempre bien envuelta en papel film. Las empanadas ya formadas, listas para cocinar, también se pueden congelar sin problema para tenerlas a mano siempre que se necesiten.
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