Alonso Quesada: Vida y Obra de un Modernista Canario

Alonso Quesada (Las Palmas de Gran Canaria, 1886 - Santa Brígida, 1925) es el pseudónimo artístico de Rafael Romero Quesada, una figura fundamental del modernismo y posmodernismo poético español. Junto a sus grandes amigos Saulo Torón y Tomás Morales, compone la terna canaria que inicia la poesía moderna en las islas, a pesar de la brevedad de su obra.

Un Alma Sensible y Soñadora

Rafael Romero Quesada nació en Las Palmas de Gran Canaria el 5 de diciembre de 1886. Fue el cuarto y único varón de cinco hermanos. Su padre, José Romero Castro, era militar de profesión. En 1903, ingresa como voluntario en el Regimiento de Infantería de Las Palmas, donde servía su padre como Comandante Mayor. Sin embargo, su vocación literaria ya se manifestaba; sus primeros escritos se publican en 1904 en el bisemanario satírico juvenil El Gran Galeoto, fundado por él en unión de Rafael Guerra del Río y Federico Cuyás. A finales de septiembre de 1904, causa baja en el Ejército.

La muerte de su padre en 1907 cambió el rumbo de su vida, pues tuvo que ocuparse económicamente de su madre y de sus tres hermanas. Con solo 20 años, Alonso Quesada asume el rol de mantenedor de su familia. Trabajó como oficinista para los ingleses, primero para la firma Elder Dempster Canary Island, y luego para la British West Africa Limited. Esta profesión burocrática y monótona contrastaba con su brillante e insólita carrera como periodista y escritor.

El poeta era una persona soñadora y poco práctica, pero fue un trabajador perseverante que se comprometió con el mantenimiento de su familia. Rechazaba el trabajo burócrata y criticaba la escasa remuneración que le daban los ingleses, un salario que, pese a tener cierto cargo de responsabilidad, a veces no llegaba a cubrir las necesidades básicas de su familia. En 1922, abandonó su empleo en el Bank of British y entró a trabajar para la Junta de Obras del Puerto, buscando un trabajo que le dejara tiempo libre para dedicarse a escribir.

La Generación de los Tres y la Influencia de Unamuno

Alonso Quesada estudió en el colegio de San Agustín, donde conoció a Tomás Morales y a Néstor de la Torre. En esos ambientes intelectuales, pronto Rafael Romero, Saulo Torón y Tomás Morales formaron un grupo autónomo con fuertes lazos de amistad, conocido como la "Generación de los Tres". Sus obras eran de estilos notablemente diferentes, si bien su estima y aprecio estaban por encima de las divergencias estéticas. El escritor Claudio de la Torre afirmó que vivieron “estrechamente unidos y soñaron estrechamente separados”.

En 1910, con el regreso de Tomás Morales, se afianzó la amistad con este y con Saulo Torón, con quienes se reunía frecuentemente en su propia casa. Ese mismo año, resultó decisiva la visita de Unamuno a Canarias, a quien Quesada admiraría y que se convertiría en su maestro. Su conocimiento de Unamuno le haría dar un giro profundo a su quehacer poético. Miguel de Unamuno prologó su obra El lino de los sueños y escribió sobre él: «Alonso Quesada ha tenido niñez. Acaso no ha tenido mucho más. La melancolía misma, la seriedad, la madurez, son de niño. Y su ironía, su malicia, ¿no tienen, acaso, también, un dejo de deliciosa frescura infantil?».

Producción Literaria y Temas Recurrentes

Alonso Quesada cultivó todos los géneros literarios con la característica de su amargura existencial y su profunda ironía. Su poesía representa el simbolismo tardío; es íntima y reflexiva, a la vez que crítica e irónica. En su prosa, retrata una galería de personajes típicos del entorno canario donde le tocó vivir.

Poesía

Redacta los poemas de su primer libro, El lino de los sueños, que se publicaría finalmente en 1915. En esta obra, Alonso Quesada fue cantor de la vida cotidiana de su ciudad, con una nota de inteligente ironía. La publicación de esta obra en 1915 fue un acontecimiento tan importante como en su día lo fue la publicación de Las rosas de Hércules por Tomás Morales. En 1915, tras varias peripecias (el hundimiento de la empresa editora de García Bilbao), se publica El lino de los sueños, con la decisiva intervención de Luis Doreste Silva.

Póstumamente se editaría un importante libro de poemas, Los caminos dispersos, publicado por primera vez en 1944 por el Gabinete Literario de Las Palmas de Gran Canaria. En estas últimas composiciones, el autor se aproximaba cada vez más a la línea de Juan Ramón Jiménez y de la poesía próxima a los "puros", dentro de una técnica que se parece, entre los nuevos, al primer Pedro Salinas en algunos aspectos.

Narrativa y Crónicas

Alonso Quesada también fue un destacado narrador. Colaboró con el periódico catalán La Publicidad entre 1918 y 1922, donde aparecieron algunos de los textos de su libro de relatos Smoking Room. Sus colaboraciones se publicaron también en El Ciudadano y en El Tribuno (1919-1924).

Como cronista, Yolanda Arencibia sintetiza que “ese Alonso de las crónicas es verdaderamente Rafael Romero”. En ellas, Mustapha El Marbout alude a “expresiones que algunas ya están muertas, otras vivas”, y Beatriz Morales Fernández defiende que “quiso innovar a través del lenguaje, a través de la prosa poética quiso plasmar la idiosincrasia isleña”.

Su vínculo con la comunidad británica en la ciudad de Las Palmas, denominada así por aquel entonces, fue un tema recurrente. Marie-Claire Durand Guiziou expone que “él conoció bien a los ingles in situ y su libro recoge bien esa situación”, siempre desde un “amor y odio, porque le gustaba ese espíritu inglés pero por otra parte repudia el mercantilismo”, como defiende Lázaro Santana.

Teatro

Como dramaturgo, se destaca la belleza de sus dos obras teatrales: Llanura y La Umbría. Quino Falero, quien adaptó La Umbría como un espectáculo de danza contemporánea, afirma que en la obra de Rafael Romero está “la más pura verdad, unida al camino de la universalidad que él preside con su obra”.

La Umbría es un drama que transcurre en el marco de una isla atlántica durante la segunda década del siglo XX. Aborda la tuberculosis, el miedo y la muerte, reflejando las distintas capas sociales, el campesinado y la burguesía, y su profundo antagonismo de naturaleza, la dicotomía de ambas en la salud y la enfermedad.

Biografía Detallada de Alonso Quesada

A continuación, se presenta una cronología de la vida de Alonso Quesada:

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