Los retos de comida, una tendencia culinaria que ha ganado popularidad en España, consisten en comer grandes cantidades de alimentos en poco tiempo, compitiendo con otros participantes y poniendo a prueba la capacidad del estómago. Estos desafíos, que tienen su origen en Estados Unidos, se caracterizan por el uso de porciones exageradas de alimentos y bebidas con un perfil nutricional poco saludable, como hamburguesas y pizzas gigantes, perritos calientes con salsas, batidos lácteos con bollería y golosinas, y postres industriales. Sin embargo, también hay desafíos con productos locales, como las croquetas o, incluso, productos de otros países como la bifana de Portugal.
El universo de los "foodfighters" en España
José Luis García, quien además de participar en algunos retos los difunde desde 2018 en su cuenta de Instagram, ha recopilado varios de estos desafíos a lo largo de España. En paralelo, el dietista-nutricionista Daniel Ursúa ha calculado las calorías de cada reto y ha explicado el impacto que pueden tener en el cuerpo.
Los desafíos de comida han evolucionado desde el primer concurso de perritos calientes en Nueva York en 1916. Ahora, según García, "el mundo de los retos de comida ha entrado en una espiral poco lógica, ya que son cada vez de mayor cantidad y de tiempos más ajustados." Esto hace que muchas personas se desanimen al no ver posible superar estos desafíos.
Ejemplos de retos extremos
Entre los retos más impresionantes que recuerda José Luis García, se encuentra uno en Cartagena (Murcia) que consistía en comer seis kilos de hamburguesa en pan de hogaza para una sola persona en menos de una hora. Otro desafío notable es el de una pizzería en Alcalá de Henares, que reta a los participantes a comer una pizza dulce de 80 centímetros de diámetro y aproximadamente tres kilos de peso en menos de 45 minutos.
Aunque pueda parecer que no se disfruta la comida en estos retos, García asegura que "en un reto sí se saborea la comida. Obviamente, no a los niveles de alguien que no tiene un crono detrás, pero no se engulle." Sin embargo, las cantidades y los tiempos propuestos hacen que sea difícil pensar en una comida de disfrute relajado o una actividad saludable.
ME HUMILLAN en un RETO DE COMIDA ROMPIENDO MI RÉCORD *nunca me habia pasado*
Una ruta de 50.000 calorías: los desafíos más intensos
Los siguientes retos se han celebrado en España y están ordenados por su carga calórica, de menor a mayor, superando en total las 50.000 kilocalorías. Daniel Ursúa, el dietista-nutricionista, enfatiza que "el cálculo es aproximado" y que, más allá de la energía, el tipo de comida y su perfil nutricional son cruciales.
Ursúa advierte que estos alimentos, ricos en grasas y proteínas, "implican someter a un gran estrés a los riñones y al hígado." En el caso de los alimentos dulces con alto contenido de azúcar, "provocamos grandes picos de insulina que no son nada recomendables para nuestro páncreas." En general, los participantes experimentan un "enorme estrés metabólico."
Tabla de Retos de Comida Extremos en España
| Reto | Lugar | Descripción | Kilocalorías Estimadas |
|---|---|---|---|
| Brutal Burrito | Madrid | Comer 10 tacos picantes (arroz verde, frijoles, carne de res, guacamole, pico de gallo, salsa infierno) en el menor tiempo posible. | 4.609 kcal |
| Dak Burger | Málaga | Comer una hamburguesa de 1 kg y un milk shake de 500 ml en 10 minutos. | 4.799 kcal |
| GastroBar Lusitano | Leganés | Comer una bifana de 1,2 kg con patatas en menos de 7 minutos. | 4.878 kcal |
| Smash Hiro | Barcelona | Comer 2 kg de smash burger (15 discos de carne, queso, beicon crujiente, pan de papa, patatas sazonadas) y un batido de Lotus y Bacon en 20 minutos. | 6.042 kcal |
| Bar El Comienzo | Ávila | Comer una hamburguesa de 1,5 kg (5 discos de carne de 200 g, queso Cheddar, papada ibérica, cebolla caramelizada, pepinillos, beicon, pan brioche, salsa secreta, patatas) en 10 minutos. | 6.624 kcal |
| Tik Tak House | Zaragoza | Comer ocho porciones de tarta (Oreo, KitKat, Lotus, Dinosaurus, Pantera Rosa, entre otras) en 12 minutos. | 9.714 kcal |
| Campeonato Mundial de Comedores de Sobaos | Ambrosero, Cantabria | Comer tantos sobaos como sea posible en menos de 8 minutos. | 12.208 kcal (16 sobaos) |
| Sabor a Pizza | Alcalá de Henares | Comer una pizza dulce de 3 kg (80 cm de diámetro, hasta cinco sabores: Nutella, Nocilla blanca, M&M, Filipinos, Oreo, etc.) en 45 minutos. | 12.300 kcal |
Ninguno de estos retos incluye brócoli ni manzanas, ya que, como reconoce García, suelen ser de comida rápida. Todos superan las calorías diarias recomendadas y algunos contienen tanta energía que no podría quemarse ni haciendo una etapa entera del Tour de Francia.
La hamburguesa de añojo de Cantabria: calidad y sabor
En contraposición a los retos de comida extrema, encontramos productos que destacan por su calidad y sabor, como las hamburguesas de carne de vacuno de Cantabria. Estas hamburguesas son 100% carne de añojo sin aditivos, conservantes ni ningún otro elemento que pueda "camuflar" el sabor. La carne de añojo madurada en seco se prepara y se envía directamente desde la ganadería en Cantabria.
El ganado se alimenta del pasto de Cantabria y pasta libremente por la finca, lo que contribuye a una carne baja en grasa. Los animales son sacrificados entre los 12 y 24 meses, periodo que permite que la carne se desarrolle más, gane en sabor y nutrientes, y conserve su ternura. La maduración en seco en cámara (dry aged) potencia aún más la ternura y el sabor, eliminando la necesidad de aditivos.
La carne no se congela, se envía directamente desde la ganadería en su punto óptimo de maduración, lista para consumir. Se puede congelar siguiendo las recomendaciones para conservar todo su sabor, jugosidad, ternura y nutrientes.
Información nutricional por 100 gramos de producto (hamburguesa de añojo)
- Grasas: 5,10 grs (de las cuales saturadas: 0,30 grs)
- Hidratos de carbono: 0,20 grs (de los cuales azúcares: 0 grs)
- Proteínas: 19,70 grs
El "Reto Machete" y los riesgos de la competición
El "Reto Machete", un evento al estilo de "Crónicas Carnívoras", tuvo lugar el miércoles 27 de junio, a las dos de la tarde, con la participación de seis reconocidos youtubers españoles y americanos. El desafío consistía en comer un bocadillo con una hamburguesa de un kilo, cinco huevos fritos, 200 gramos de beicon, queso, lechuga y tomate.
Raina Huang, una profesional estadounidense de comidas pantagruélicas, destrozó el récord anterior de 12 minutos y 15 segundos, terminando su plato en 8 minutos y 55 segundos. Su habilidad no es nueva; Huang ha sido capaz de comer un bistec de cuatro kilos o dos docenas de alitas de pollo picantes en otros concursos. El organizador del concurso y propietario del Café Cantábrico, Roberto Cano, afirmó que "nunca había visto nada igual."
Randy Santel, otro concursante americano, terminó en poco más de 10 minutos. Sorprendentemente, después del reto pidió tres litros de cerveza y dos raciones de croquetas. El tercer puesto fue para el español Joe Burguerchallenge, quien terminó en casi 29 minutos. El espectáculo de los "devorahamburguesas" llenó completamente el local, y los videos de Joe Burgerchallenge, por ejemplo, alcanzan hasta 100.000 reproducciones.
El precio oculto de participar en retos de comida
Los concursantes, según José Luis García, se preparan rigurosamente. Comparten trucos, van en ayunas y, si participan de manera recurrente, incluso entrenan. "Ir con hambre es esencial", explica. También es común "hacer comidas copiosas pero poco calóricas el día antes del reto, con ensaladas gigantes y bebiendo mucha agua."
Estas prácticas les permiten aumentar la capacidad de distensión gástrica y retrasar las señales de saciedad. Sin embargo, el nutricionista Daniel Ursúa advierte que "para poder ingerir toda esa cantidad de comida tenemos que hackear nuestro cerebro y conseguir que no les haga caso. En consecuencia, muy probablemente suframos una desregulación hormonal que haga que el resto del tiempo tengamos que controlar muy bien nuestra alimentación, puesto que nuestras señales de hambre y saciedad estarán alteradas."
Perder el control es uno de los riesgos a largo plazo. Estudios alertan sobre los peligros de estas prácticas, como el desarrollo de obesidad mórbida, gastroparesia profunda, náuseas o vómitos intratables, calificándolas como una forma de comportamiento "potencialmente destructiva." Ursúa menciona un caso en el que "un competidor habitual se comió 36 perritos calientes en diez minutos y paró solo por la insistencia de los investigadores, que temían que sufriese una perforación estomacal. Pero él podía seguir."
Aunque García admite que "también hay algunos que tienen algún tipo de trastorno de la conducta alimentaria (TCA)," destaca "el sentimiento de grupo, el buen ambiente que se genera en las quedadas y la ayuda que se brinda a la persona cuando se detecta algún caso así."
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