Algunas comidas tienen el poder de hacernos viajar en el tiempo. Si sos uruguayo y vivís en el extranjero, probablemente estés de acuerdo en que uno de esos platos es la torta Chajá. Este delicioso postre, con textura ligera y esponjosa, sus capas de bizcocho, y la mezcla de duraznos, crema y merengue, es uno de los favoritos de los uruguayos. En este artículo, te guiaremos para que puedas hacer un auténtico Chajá uruguayo desde cualquier parte del mundo.
El postre Chajá es un producto típico uruguayo, cuyo origen data de la primera mitad del siglo XX. Cuatro generaciones después, el postre Chajá original sigue siendo el gran orgullo de la familia que lo vio nacer. La torta chajá tiene su orígen en Paysandú, Uruguay. Su creación se le adjudica al propietario de una renombrada confitería uruguaya llamada “Las Familias”.
El postre Chajá debe su nombre a un ave zancuda autóctona de los pastizales de Paysandú. El nombre indígena Chajá es de origen guaraní. Está inspirado en un pájaro grande como un pavo, el cual mide entre 80 a 90 cm. El nombre de este postre es guaraní y se inspira en un pájaro hermoso, el “Chajá” autóctono de argentina y uruguay. Con un gran plumaje y cuerpo liviano dicen que a él se parece este postre blanco y esponjoso adornado por copos de merengue.
Cuanta la historia que esta popular torta uruguaya fue inventada en 1927 por un hombre llamado Orlando Castellano, quien tenía una confitería en Paysandú, llamada “Las Familias”. Los creadores de esta receta se encargaron de que la fórmula real sea un misterio para todos. Realmente es una receta que nunca se compartió al público. Se fueron conociendo sus ingredientes que son un bizcochuelo, manteca, merengue, crema hecha con margarina vegetal, azúcar, conservantes y la fruta que puede ser durazno, frutilla o ananá, pero la receta original es SECRETA.
La torta Chajá es un postre típico de Uruguay, considerado por muchos como el mejor postre del país, aunque los amantes de los alfajores podrían discrepar. Se trata de una deliciosa torta que combina capas de bizcocho, discos de merengue, dulce de leche, crema chantilly y duraznos en almíbar. La torta Chajá tiene esa combinación de textura de torta con merengue crujiente y una combinación de sabores exquisita, que se suma a su interesante historia.
No voy a mentir diciendo que es extremadamente sencilla o rápida de preparar, porque conlleva suficiente tiempo y requiere algunas habilidades de cocina. Primero debes hacer un bizcocho tipo genovés (clara de huevo a punto de nieve, azúcar, yemas y harina). Cuando el bizcocho esté frío, lo cortas en capas (de dos a tres). Luego bañas ese bizcocho con almíbar de duraznos y lo reservas. Te armas de paciencia y haces los discos de merengue, los cuales deberás hornear a fuego muy bajo (máximo 100°C) por una o dos horas. Ahora es momento de batir la crema chantilly hasta que triplique su tamaño, cortar los duraznos, calentar un poco el dulce de leche y ahora sí, ¡el armado!
Hay que asumir que nuestro tiempo en la cocina no es infinito; de manera que, si puedes hacer algo más rápido, pues mucho mejor. Así que, para la torta Chajá, recomiendo comprar los merengues ya horneados. Ciertamente, no conseguirás los discos, pero puedes cortar los merenguitos en trozos y listo. Igualmente, con la crema chantilly, puedes comprar las prácticas latas de chantilly listas para usar y te ahorrarás un montón de trabajo. He hecho las dos versiones, y aunque podría decir que me siento orgullosa de mis discos de merengue, luego de armada la torta, existe muy poca diferencia entre una y otra.
Para preparar la torta chajá, deberás, en primer lugar, elaborar el bizcochuelo esponjoso. En un molde enmantecado y enharinado, coloca la mezcla. Introduce el bizcochuelo de tu torta chajá en el horno, a 180 °C. Hornéalo por, aproximadamente, 30 o 40 minutos. Truco: Pincha el bizcochuelo con un palillo. Si sale limpio, significa que ya está listo.
Ingredientes para el Bizcocho Genovés:
- 4 huevos separados en claras y yemas
- 1 taza de azúcar (200 g)
- 1 pizca de sal
- 1 cucharadita de vainilla (opcional)
- 1 taza de harina de trigo todo uso (140 g)
Elaboración del Bizcocho Genovés:
- Precalienta el horno a 180°C o 350°F.
- En un bol, bate las claras a punto de nieve. Agrega el azúcar gradualmente mientras sigues batiendo. Al final debes tener una mezcla brillante.
- Baja un poco la velocidad de la batidora y agrega yemas, la pizca de sal y la esencia de vainilla.
- Luego, apaga la batidora y usa una cuchara o espátula para incorporar la harina tamizada y mezcla suavemente con movimientos envolventes hasta que todo esté bien integrado.
- Vierte la mezcla del bizcocho en un molde redondo (de ~20 cm) cubierto con papel de horno y alísala con una espátula.
- Hornea durante unos 20-25 minutos a 180°C o 30-35 a 350°F, o hasta que, al insertar un palillo, este salga limpio.
Para darle un rico sabor a la torta chajá y completar nuestro bizcocho vamos a necesitar esencia de vainilla o ralladura de limón. Mientras cocinamos el bizcochuelo NO vamos a abrir el horno.
Ya estás listo para recrear el Chajá uruguayo en tu casa, sin importar en qué país del mundo estés.
Ingredientes para el relleno y decoración:
- 1 lata de duraznos en almíbar
- Dulce de leche repostero (aproximadamente 350-400 g)
- Merengues secos
- Crema chantilly (aproximadamente 250 cc de crema de leche + 50 g de azúcar y esencia de vainilla)
Montaje de la Torta Chajá:
- Corta el bizcocho genovés por la mitad para obtener dos capas. Si hiciste un bizcocho más alto, puedes cortarlo en tres capas.
- Bate la nata o crema de leche con el azúcar hasta formar picos duros (crema chantilly) y colócala en una manga pastelera.
- Rebana los duraznos en rodajas finas o córtalos en cubos. Escurre los duraznos y reserva el almíbar.
- Calienta el dulce de leche en el microondas durante 30 segundos para que sea más fácil de aplicar o utiliza dulce de leche repostero que es más espeso.
- Coloca la primera capa del bizcocho en el plato donde servirás la torta y rocía 1/3 de taza del almíbar de la lata de duraznos sobre ella.
- Agrega una capa abundante de dulce de leche y espárcelo uniformemente con una espátula de cocina.
- Coloca el primer disco de merengue (o trozos de merengues rotos) sobre el dulce de leche.
- Agrega una capa abundante de crema chantilly con ayuda de la manga pastelera.
- Encima, organiza las rodajas de duraznos sobre la crema chantilly de manera que queden distribuidas uniformemente.
- Coloca encima la segunda capa del bizcocho y repite los pasos 5 al 8. Si tienes una tercera capa, repite el procedimiento.
- Decora la torta por fuera y por encima con el resto de los duraznos y la crema chantilly sobrante. Cubre la torta con merengues triturados y gajos de duraznos en almíbar.
Es clave que la torta chajá pase unas horas de reposo en la heladera para que se asienten todas las capas del relleno y se amalgamen bien los sabores. Prepáralo de un día para otro para que los sabores se acentúen más. Puedes conservarla refrigerada durante 3-4 días.
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La torta chajá, aunque toma tiempo, es fácil de preparar y tiene un sabor delicioso. Existen algunas variantes que cambian el durazno por fresas. También puede prepararse con mousse de chocolate, en vez de crema.
Algunas adaptaciones del postre chajá uruguayo incorporan una capa de dulce de leche. El dulce de leche repostero es un tipo más denso que el dulce de leche tradicional.
Para hacer un postre chajá fácil, te recomendamos que lo hagas por partes. Puedes tener listo el bizcochuelo y el merengue del día anterior y terminar de armar la torta chajá al día siguiente. Sabemos que toma tiempo, ¡pero vale mucho la pena!
Entre otros tips que puedes seguir para que se te haga más sencillo preparar esta delicia de los postres uruguayos, están: Utiliza dulce de leche repostero, no tradicional, ya que este es más espeso y está indicado especialmente para la repostería. Para colocar el dulce de leche, puedes hacerlo con una manga pastelera. Si no tienes una, puedes calentarlo un poco y así podrás esparcirlo más fácilmente. Cuando coloques una capa nueva, antes de poner el almíbar, presiona suavemente con las manos para que cada capa se adhiera más. Puedes conservarlo en el freezer, pero tápalo bien para que la crema y el merengue no tomen sabores de otros alimentos. Por otra parte, también puedes colocar palillos en el bizcocho para que te sea más fácil cortar todas las capas del mismo tamaño.
La crema interior y superior está elaborada con mascarpone y nata. La textura final es muy cremosa y más densa que si la elaboramos solo con nata (tradicionalmente se lleva a cabo con un Chantilly, nata montada con vainilla), además de tener un sabor suave y maravilloso. En caso de que no os guste el queso, podéis omitirlo y decorar la superficie solo con nata montada o Chantilly.
¡No olvidéis llevaros vuestra porción de Torta Chajá antes de iros!