Tomates Injertados: Ventajas y Guía Completa

La horticultura intensiva tiene como característica primordial la obtención de altos rendimientos.

¿Qué es una Planta de Tomate Injertada?

La labor de injertar una planta de tomate es tomar la parte superior de una plántula de tomate (variedad o híbrido) y unirla a otra planta de tomate (patrón) que ha sido específicamente producida por su vigor y resistencia a enfermedades. Un injerto consiste en unir dos plantas que sean compatibles. Por un lado, tendremos la raíz de una planta que tenga virtudes en su parte subterránea. Por otro lado, buscamos otra planta compatible que tenga unas características en su parte aérea que nos resulten interesantes a nivel de calidad, gusto, productividad y, si es posible, resistencia a enfermedades. Una vez seleccionadas las variedades, se cortan por la zona del tallo próxima a la raíz y se unen.

La parte más importante de una planta injertada es el portainjerto. Hay un número creciente de opciones de tipo generativo y vegetativo. Un patrón de tipo generativo significa que pone más energía en la producción de fruta que en el crecimiento de la planta. El inconveniente es que no maneja el estrés tan bien como los del tipo vegetativo, que son más comúnmente utilizados por los productores debido a su crecimiento y durabilidad.

Ventajas del Injerto en Tomates

La planta hortícola injertada tiene múltiples ventajas respecto a las normales. Los injertos ayudan a aumentar el tamaño del fruto. Las plantas injertadas tienen una mayor capacidad de absorción de nutrientes y agua, es por ello que generalmente se manejan de dos tallos. Puedes contar con un aumento saludable del rendimiento, dependiendo de la cantidad de presión de las enfermedades en tus suelos. Se comprobó un 40% de aumento en los rendimientos utilizando plantas injertadas, en comparación con plantas sin injertar.

Estos problemas se enfrentaron por mucho tiempo mediante la desinfección del suelo con Bromuro de Metilo; sin embargo, por su alta toxicidad ha sido prohibido para este fin. Otra alternativa viable para hacer frente a problemas por infestación de hongos fito-patógenos, nematodos y bacterias es el uso de injertos.

La marchitez por Verticillium raza 2 es una de las enfermedades que más ha influido de manera negativa en la producción. Existen variedades resistentes a la raza 1 de Verticillium, pero no hay ninguna variedad resistente a la raza 2. Además de controlar la enfermedad durante más tiempo, los injertos se comparan a la fumigación. La fumigación es como la quimioterapia; mata a los organismos benignos y malignos. Aunque los injertos proporcionan los mismos resultados que la fumigación (hasta cierto punto), estos no resuelven todos los problemas.

Proceso de Injerto

El producir tomate con plantas injertadas no es difícil, pero requiere un poco de práctica y una inversión en la semilla del patrón, que tiene un costo más elevado y los clips de injerto, que dependiendo de su tipo y material también elevan el costo de producción. Se realiza el injerto cuando el patrón y la variedad tengan un grosor de 1.4-2.2 mm de diámetro en el tallo; es necesario que ambas plantas tengan el mismo grosor de tallo aproximadamente.

Selección de Plántulas y Cortes

La selección de las plántulas para injertar es uno de los factores más importantes en el proceso, ya que los grosores de los tallos del patrón y la variedad deben ser cercanos en tamaño. Los cortes del patrón y la variedad a injertar se realizan en diagonal a 45° por debajo de las hojas de los cotiledones. El corte debe ser idéntico tanto en el patrón como en la variedad y a un ángulo de 45 grados, especialmente si no se cuenta con experiencia. Al portainjerto se le debe dar un corte a un mínimo de 2.5 cm por encima del cepellón y asegurarse de que este corte no quede muy bajo, ya que al plantarse podría quedar pegado al suelo de la variedad y crear raíces.

Unión y Cuidados Post-Injerto

Los cortes se deben de realizar con precisión y poco a poco y posteriormente deben de ser insertados inmediatamente a fin de prevenir la deshidratación. Es muy importante que los ángulos de los tallos coincidan lo mejor posible y que el clip sujete la unión de manera precisa. Apoye la planta con una varita de bambú o un palillo de dientes y coloque una bolsa de plástico sobre la charola de trasplantes para propiciar un ambiente húmedo. Mantenga la planta recién injertada en un área con poca luz para reducir el estrés en la planta. Una zona cálida y sombreada es perfecta; en este momento la planta necesita toda su energía para sanar y fusionarse. Tómese su tiempo para devolver el trasplante a la luz solar directa o incrementar la iluminación.

No obstante, después de realizar los injertos -cuando las plantas todavía se encuentran en la cámara de cicatrización- no se aplica agua ni fertilizante. La cámara de cicatrización es el lugar donde las plantas recién injertadas deben reconectar su tejido para que el agua y los nutrientes ayuden a crecer al esqueje. Por ejemplo, las plantas en la cámara de cicatrización necesitan recibir hasta 95% de humedad, sin estar expuestas a la luz solar durante los primeros dos días después de haber sido injertadas. Es preciso evitar la luz solar para que las plantas dejen de “realizar la fotosíntesis y por lo tanto no requieran agua y nutrientes de la raíz”. Después del segundo día, se permite que entre luz, al retirar una capa de plástico negro que se coloca sobre las plantas para reducir la exposición a la luz solar después de realizar el injerto. Después, se utilizan distintos grados de malla sombra.

El proceso de unión inicia del día 2 al 4 después de injertadas las plantas. Se inicia la aclimatación a partir del 4to día de injertado, que consiste en ir abriendo la cámara para reducir paulatinamente la humedad relativa.

Tipos de Tomates y Portainjertos

Existen diversas variedades de tomates injertados, cada una con características específicas:

• Tomate Injertado F1 Aurea: Es un tomate de tipo corazón de buey.
• Tomate Injertado F1 Marbonne: Tomate tipo marmande híbrido de frutos grandes de 160/220 gramos con un excelente sabor a tomate, jugoso y carnoso.
• Tomate Injertado F1 Gigantomo.
• Tomate Injertado Raf: El auténtico tomate Raf original e injertado, para poder disfrutar aún más de sus extraordinarias características. De excelentes cualidades gustativas es un tomate tipo marmande, de grandes frutos de 150/200 gramos de color rojo y cuello verde, carne rosada, jugosa, carnosa y con un delicioso sabor dulce.
• Tomate Injertado Ananas: Tomate de enormes frutos tipo beefsteak de color rojo con rayas amarillas, de 13 cm o más de diámetro y 250-400 g de promedio, a veces llegando a 1 kg.
• Tomate Injertado F1 Cherry Red Bunch: Tomate cherry de gran producción de frutos redondos, rojos de 15/20 gramos presentados en bonitos racimos regulares, excelente sabor dulce y aromático.
• Tomate Injertado F1 Montfavet 63/5: Tomate de bonitos frutos rojos redondos y tamaño mediano, de 120 a 150 g. Muy precoz, ideal para producciones tempranas pero de producción continuada y generosa, de excelente calidad gustativa.

Portainjertos Destacados

• Protector F1: Portainjerto interespecífico para tomate y la berenjena. Es una variedad de portainjertos que aporta un buen vigor, sostenido y equilibrado y un potente sistema radicular a lo largo de todo el ciclo de cultivo. Está especialmente adaptado a condiciones estresantes. Resistente a Verticillium sp. (Va: 0(US1) Vd: 0(US1)), Fusarium sp (Fol 0,1,2), Fusarium oxysporum f.sp. radicis-lycopersi (For) y Pyrenochaeta lycopersici (PI).
• Portainjertos PX 1541: Pimiento híbrido de excelente afinidad con las variedades comerciales de pimiento. Resistente a Tristeza o seca del pimiento (Phytophthora capsici), hongo que inicia su ataque a nivel de cuello y que se va extendiendo por todo el tallo, interrumpiendo la circulación de la savia.
• Portainjerto híbrido interespecífico entre Solanum melongena y Solanum aethiopicum: Para injerto de berenjena. Destaca por su especial importancia el sistema radicular, que ofrece una alta resistencia, permitiendo la contención de Verticillium dahliae como de Fusarium oxysporum f. sp. Verticillium dahliae.
• Rootpower (Squash n°3) F1: Portainjertos híbrido para sandía, melón, calabacín y pepino. Resistente a Fusarium sp (Fol 0,1,2, 1-2).

Otras Hortalizas Injertadas

El injerto no se limita solo a los tomates. Otras hortalizas que se benefician de esta técnica incluyen:

• Pimiento Injertado F1 Palio.
• Pimiento Injertado F1 Red Bull: Pimiento tipo verde dulce Italiano, largo y uniforme de entre 25-28 cm y unos 150-180 gramos. De color verde oscuro de pared lisa y espesor medio.
• Berenjena Injertada F1 Mistral.
• Pepino Injertado F1 Midios: Pepino de 23 cm de largo de piel lisa y carne crujiente y sin semillas. Variedad de muy alta producción.
• Calabacín Injertado F1 Zodiac: Calabacín de frutos cilíndricos de color verde oscuro muy brillante. Muy productivos y de porte abierto para facilitar la recolección.
• Melón Injertado F1 Tomillar: Variedad de melón de tipo piel de sapo.
• Sandía Injertada F1 Ingrid: Sandía híbrida de color verde rallado y pulpa firme, crujiente y roja. Muy dulce.

Desafíos y Consideraciones

El mayor obstáculo para injertar es que se requiere educación y experiencia. El otro obstáculo es el aumento en costo. El costo depende de cuántas plantas se injerten. A pequeña escala, el costo es de aproximadamente $2 USD por planta.

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