La fritura, o como muchos la conocen, el sofrito, es una de las bases más importantes en la cocina, capaz de transformar un plato ordinario en una experiencia culinaria memorable. Dependiendo de su elaboración y los ingredientes adecuados, un buen sofrito puede marcar un antes y un después en nuestras comidas. Este artículo está especialmente indicado para todos aquellos que son principiantes en la cocina, aunque también puede ofrecer nuevas ideas a los más experimentados.
El sofrito es la base fundamental de numerosas recetas, una verdad que todas las madres y abuelas del mundo atestiguarán. Un buen sofrito es la clave del éxito de cualquiera de los platos de la cocina mediterránea.
Ingredientes Clave para un Sofrito Espectacular
Los ingredientes principales y comunes de un sofrito son la cebolla, el tomate y el aceite, pero para un sofrito con pimentón destinado a legumbres, podemos añadir elementos que realcen su sabor.
Preparación del Sofrito Básico
- Pelar y picar ajos: Pelamos entre tres y cuatro dientes de ajos y los picamos no muy pequeños. También podemos pelar los ajos y trocearlos finamente.
- Cortar la cebolla: Pelamos la cebolla y la cortamos en dados, lo más pequeños posible.
- Calentar el aceite: En una sartén, calentamos un chorrito de aceite de oliva virgen extra.
- Cocer los ajos: Cuando el aceite comience a calentarse, agregamos los ajos. Cocinamos los ajos durante 1 o 2 minutos hasta que empiecen a dorarse. Es importante controlar la temperatura; si estuviera muy alta, podríamos quemar los ajos de forma muy rápida.
- Añadir la cebolla: Incorporamos la cebolla y la cocinamos a fuego lento hasta que se caramelice.
La Importancia del Pimentón de la Vera
El pimentón de la Vera es espectacular. Si tenéis otro, lo podéis poner igualmente, pero la calidad del pimentón influirá enormemente en el resultado final.
Este paso es muy, muy importante: cuando pongáis el pimentón, remover continuamente durante 15 segundos, no más. ¿Y por qué? Porque el pimentón si se quema, amarga, y entonces ya no os sirve lo que habéis hecho. Sin dejar de remover continuamente para que no se nos queme y se nos peque a la olla.
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Incorporación de Hierbas Aromáticas y Otros Ingredientes
Incorporamos un poco de sal, no mucha, ya que según el plato que vayamos a preparar, es mejor rectificar la sal cuando ya esté casi elaborado que cuando estemos haciendo la fritura. Ponemos las hierbas aromáticas, el orégano, el tomillo y la hoja de laurel, siempre y cuando vayamos a hacer algún plato compuesto.
En esta ocasión, hemos puesto vino tinto, pero se puede poner vino blanco. Añadir el chorizo y la pastilla de caldo de pollo, dejamos hervir y desespumamos, seguido tapamos la olla y lo dejamos a fuego suave sobre 20 minutos.
El Refrito Final para Legumbres
Cuando ya estén cocinadas las legumbres, prepararemos el refrito, un toque final que potencia el sabor. Usaremos una sartén pequeñita y cubriremos el fondo con aceite de oliva. Sofreímos los 3 dientes de ajo fileteados y dejaremos que doren. Cuando ya tomen color, añadimos los taquitos de jamón, cocinamos un poquito y retiramos la sartén del fuego.
Ahora, ponemos la cucharada de pimentón y removemos bien. Volvemos al calor y aquí viene el truquito: añadimos unos 3 cazos del caldo de las lentejas (no importa que vaya las verduras, no hay que preocuparse). Dejaremos que hierva y seguido, lo añadimos a la olla de las legumbres. Dejamos a fuego suave vigilando y removiendo unos 5 minutos.
Sofritos Variados: Más Allá de las Legumbres
Como ya comentábamos al principio, hay sofritos básicos, con cebolla, ajo, tomate y aceite, pero también tenemos la posibilidad de incorporar numerosos ingredientes en función del plato al que vaya destinado.
- Para pasta: Sobre la base, podemos usar calabacín y berenjena.
- Para verduras: Lo ideal es hacer un sofrito de verduras con pimiento rojo, pimiento verde y zanahoria.
- Para pescado o carne: Se puede añadir a la base del sofrito, pimiento rojo, pimiento verde, guisantes, harina, algunas especias (en poca cantidad; recuerda que las hierbas aromáticas pueden tapar otros sabores), como orégano o tomillo, laurel, pimentón y, ¿por qué no?, un toque de vino blanco.
Ejemplo de preparación de garbanzos con sofrito
La noche anterior dejamos los garbanzos a remojo en un bol con agua. Al día siguiente los escurrimos y los colocamos en la olla rápida. Mientras, en un mortero majamos el ajo y el perejil con un poco de sal. Con una espumadera, si la tenéis, y si no con una cuchara, desespumamos el agua en que cuecen los garbanzos para retirar impurezas y vertemos la majada. Añadimos el cubito de caldo concentrado y cerramos la olla. Cuando hayan subido los anillos, contamos 7 u 8 minutos. Abrimos la olla, añadimos el arroz y mantenemos a fuego medio. En una pequeña sartén ponemos un chorrito de aceite de oliva virgen extra y añadimos dos o tres cucharadas de pimentón. Esperamos unos quince minutos a que se haga el arroz con la olla destapada. Llevamos los garbanzos al molde de quiche para presentarlos en la mesa.