Coliflor con Bechamel Gratinada al Horno: Una Receta de Escándalo

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La coliflor con bechamel gratinada al horno es una receta sencilla, rápida y deliciosa que transforma esta verdura, a menudo poco apreciada, en un plato irresistible. Es una forma de cocinar la coliflor que combina la ternura y un ligero toque crujiente de la coliflor con la cremosidad de la bechamel. Lo mejor de todo es la capa gratinada de bechamel y queso que le da al conjunto un sabor increíble.

Este plato es ideal para servir a toda la familia, e incluso puede animar a quienes normalmente no quieren probar la coliflor a disfrutarla. La cremosidad de la bechamel, el queso y el siempre agradecido crujiente del gratinado son suficientemente gustosos como para no darse cuenta de lo que hay debajo.

Ingredientes para una Coliflor de Escándalo

Para preparar esta receta para 4 personas, necesitarás:

• Coliflor: la cantidad que prefieras. Se recomiendan 2 coliflores de tamaño mediano.
• Queso rallado: 100 g, el que más te guste. Se puede usar una mezcla de quesos.
• Pimienta negra recién molida.

Para la salsa bechamel:

• Leche: 1/2 litro (el equivalente a un poco más de dos vasos).
• Harina: 30 g (más o menos 2 cucharadas soperas).
• Mantequilla: 30 g (como 2 o 3 cucharadas soperas).
• Sal.
• Especias al gusto: nuez moscada, pimienta, orégano, pimentón dulce.

Para una versión vegana, se puede sustituir la leche por bebida vegetal, la mantequilla por margarina o aceite y el queso por pan rallado y levadura nutricional.

Preparación, cómo hacer la receta de coliflor con bechamel

1. Preparar la coliflor

1. Lava la coliflor y escúrrela.
2. Córtala en pequeños ramilletes.
3. Cuece la coliflor al vapor para que esté ligeramente cocinada. Puedes usar un estuche para cocinar al vapor en el microondas o un recipiente apto para microondas y tapado con film. Cocínala durante 10 minutos a máxima potencia. La idea es que quede tierna pero no excesivamente cocida, aunque esto ya va en gustos.

El tiempo previo de cocción de la coliflor es aproximado y completamente al gusto de quien se la va a comer. En esta primera cocción, debe quedar un poco más dura de lo que se la comería en ese momento, porque los minutos que pasará bajo la bechamel en el horno caliente terminarán de hacer ese trabajo. Si te gusta muy hecha, hazla un poco más; si te gusta al dente o quieres reutilizar las sobras, cuécela un poco menos.

2. Preparar la salsa bechamel

1. En un cazo a fuego suave, añade la mantequilla y espera a que se deshaga y se quede líquida.
2. Cuando la mantequilla esté líquida, añade la harina y revuélvelo todo muy bien para que se forme una pasta homogénea y no queden grumos. Se puede usar unas varillas manuales.
3. A continuación, añade un poco de la leche (medio vaso) y sigue mezclando bien.
4. Cuando se haya integrado todo, añade el resto de la leche y no dejes de remover suavemente con las varillas (o una cuchara) para que no se pegue en el fondo. Recuerda tener el fuego flojo.
5. Añade sal al gusto y también especias. Se puede añadir pimienta negra recién molida, nuez moscada, orégano o pimentón dulce.
6. Cuando la salsa esté cremosa y con la textura adecuada, apártala del fuego. Recuerda que la salsa bechamel se espesa un poco después de apartarla del fuego, así que intenta retirarla cuando esté un poco más líquida de lo que te gusta y déjala reposar unos minutos.

Para ajustar la textura de la bechamel, si se queda demasiado espesa, puedes añadir un poquito de leche para que no siga endureciéndose ni se quede pegada.

3. Gratinar al horno

1. Precalienta el horno a 200ºC con calor arriba y abajo y ventilador.
2. Coloca la coliflor en una bandeja apta para horno. Lo ideal es que quede bien junta pero sin que haya unos ramilletes encima de otros.
3. Vierte la salsa bechamel por encima.
4. Espolvorea tus especias o hierbas preferidas (por ejemplo, un poco de pimienta negra recién molida) y queso rallado.
5. Introduce la bandeja en el horno a altura media y deja que se hornee hasta que el queso y la bechamel se hayan gratinado, lo que suele tardar entre 10 y 15 minutos.

Servir y Degustar

Sirve la coliflor bien calentita, recién sacada del horno y con la bechamel aún burbujeante, aunque debes dejarla reposar unos pocos minutos antes de probarla. Puedes prepararla con antelación y hornearla un poco menos de tiempo; así, justo antes de servirla, vuelve a hornearla a fuego fuerte durante 2 o 3 minutos y lista, como recién hecha.

Verás que la coliflor queda hecha y tierna, y por supuesto, lo más característico de este plato es la cremosidad que aporta la bechamel y el toque gratinado por encima, ¡está de escándalo!

Variaciones y Consejos

Esta es una receta básica que se puede aromatizar de mil formas, como más te guste:

• Incorpora tomillo, romero y orégano, o dale un toque exótico con especias como el curry o el comino, todo esto añadido a la bechamel cuando ya esté lista.
• Puedes combinar el plato utilizando coliflor y brócoli a la vez, queda muy vistoso e igualmente riquísimo.
• Un truco para los más queseros: añade tu queso favorito a la bechamel cuando prácticamente esté lista y le darás un plus increíble. Quesos azules o rulo de cabra son excelentes opciones. La cantidad es a tu gusto (prueba la bechamel para ir comprobándolo).
• Si te gustan los sabores potentes, escoge un queso de sabor más fuerte para gratinar; si te gusta un gratinado más fundente, escoge uno de textura más grasa. Si lo quieres extracrujiente, añade un poquito de mantequilla y un poco de pan rallado, panko o cereales tipo Corn Flakes sin azúcar bien aplastados.
• La bechamel es otra cosa que deberías adaptar a tu gusto. Si te gusta más ligera, añade un poco más de leche; si te gusta más espesa, puedes añadir 10 gramos más de harina y de mantequilla.
• Una alternativa perfecta para los meses de frío es cocinar la coliflor a modo de crema.
• Otra opción es la coliflor rebozada, a la que le podrás añadir posteriormente tu salsa favorita.
• Para un plato principal, puedes probar la coliflor al horno con tomate, patatas y queso parmesano.
• Para los niños, la coliflor al horno con bechamel y bacon es ideal para que coman verdura.

Es bien sabido que consumir alimentos de proximidad y temporada es la mejor forma de ayudar a nuestro bolsillo, a nuestra comunidad y a la salud del planeta. La temporada óptima para esta verdura son los meses fríos del año. Pese a no ser una de las verduras más queridas entre el público general, cuenta con diversas propiedades que hacen de la coliflor un alimento muy beneficioso para nuestra salud. La coliflor se ha posicionado en los últimos tiempos como un estupendo sustituto a pastas, arroces y harinas. 100 g de coliflor contienen solo 5 g de carbohidratos, mucha menos cantidad que los presentes en la misma cantidad de arroz, pasta, patata o harinas.

Otras recetas con coliflor incluyen:

• Arroz con verduras en Thermomix
• Coliflor rebozada
• Sopa de verduras casera
• Menestra de verduras con jamón
• Arroz con verduras o paella de verduras
• Receta de coliflor al horno con especias

La coliflor es una verdura versátil que puede ser cocinada de diversas maneras, no solo gratinada con bechamel. Nuestro chef nos enseña a cocinar la coliflor a la plancha y nos desvela las claves para preparar una bechamel perfecta. ¡Una receta para convencer a los escépticos de la coliflor!

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