La pastina es, en esencia, una pequeña joya de la cocina italiana. Su nombre significa literalmente pasta pequeña y agrupa formatos diminutos como stelline (estrellitas), orzo (parecido al arroz), acini di pepe o pequeños tubos llamados ditalini. En España, donde no es tan conocida, ha ganado popularidad por su versatilidad y por el sabor que aporta a los caldos. La pastina tiene una larga tradición en Italia. Su tamaño diminuto, normalmente de unos dos milimetros, la hace ideal para caldos y papillas, especialmente para niños y enfermos. Se cree que, originalmente, este formato surgió como comida reconfortante y fácil de digerir, con denominaciones populares como penicilina italiana dados sus efectos. Las variedades más comunes incluyen stelline, orzo, ditalini o acini di pepe, cada una con su estilo particular.
La pastina es uno de esos platos que conjugan simplicidad y sabor. Su historia, ligada a sopas infantiles y remedios caseros, le da un aura íntima y familiar. No hay nada que apetezca más con este típico frío del invierno que uno de sus platos calentitos que abrazan y reconfortan el cuerpo. Mientras aquí en España podemos presumir y probar una larga lista de platos de cuchara, tan tradicionales como el estofado, el cocido o todas las variedades de sopa que hay, en el país vecino de la bota, Italia, también tienen su recetario de 'comfort food'. La pastina es uno de esos platos que transporta inmediatamente a la infancia de los italianos con tan solo olerla. Aunque su nombre técnicamente alude a aquellos tipos de pasta de tamaño pequeño, ya se conoce así a esta sopa. Esta sopa está muy asociada a los días fríos del invierno, por lo que se suele tomar bien calentita y es la receta recurrente para cuando se está enfermo, ya que aporta energía.
Preparación de la Pastina
La preparación resulta muy sencilla, y se ajusta perfectamente al estilo de vida moderno. Primero, pela y corta en trozos el apio, la zanahoria y la cebolla. Pela los dientes de ajo enteros. Después, añade agua hasta cubrir dos dedos por encima de las verduras y cocina hasta que estén tiernas. Retira el laurel y el perejil, y tritura todo junto con el caldo de cocción. Tiene que quedar una crema homogénea.
Incorpora la pastina a la crema caliente y cocina durante siete minutos, hasta que la pasta quede al dente. Luego, retira del fuego y añade la mantequilla y el queso rallado. Gaz lo mismo con el huevo crudo y remueve rápidamente para obtener una textura cremosa sin cuajar.
Consejos para una Pastina Perfecta
- Respeta el tiempo de cocción: consulta el paquete de pastina y cúmplelo.
- Añade el huevo al final, fuera del fuego: garantiza una textura sedosa sin trozos cuajados.
- Equilibra los complementos finales: usa mantequilla, queso, aceite y perejil con moderación para realzar sabores sin sobrecargar.
La Pasta Orly: Un Rebozado Crujiente y Sabroso
En cualquier caso, tempura y orly no son lo mismo, ni por origen ni ingredientes, pero en ambos casos son soluciones que pueden rebozar cosas parecidas como gambas, hortalizas, langostinos, filetes de pescado e incluso pequeños trozos de pollo. El precio podría variar. Todo lo que os apetezca se puede rebozar con la pasta orly, que además tiene una garantía de solidez que permite no necesitar dos pasadas en algunas frituras.
La de hoy es una receta que me devuelve al pasado. Seguro que muchos os acordáis de las famosas gambas en gabardina tan populares en los ochenta y los noventa. Hoy os traigo la receta de ese famoso rebozado crujiente y sabroso que rodeaba las gambas en toda fiesta que se preciara. También es muy habitual hacer fuentes tremendas de fritos con pasta orly como entrantes para Navidad, por lo que también os puede venir de perlas un rebozado casero como este para esas fecha. La pasta orly tiene mucha historia en mi familia, ya que tanto mi abuela como mi madre lo hacían en las grandes comidas familiares. Claro que no solo hay que limitarlo a los calamares, con la pasta orly también podéis rebozar unos langostinos o algún tipo de croqueta también estaría espectacular.
Preparación de la Pasta Orly
No penséis que es una elaboración muy complicada, pues solo consiste en mezclar una serie de ingredientes que encontraréis detallados un poco más abajo. En un bol tamizamos la harina y añadimos una pizca de sal. Incorporamos la cerveza poco a poco, a medida que vamos integrándola con la harina. Añadimos el aceite de girasol y mezclamos bien. Debemos tener una crema espesa y lisa. Tapamos el bol con papel transparente y lo guardamos en el frigo durante no menos de 1 hora.
Lo que diferencia a la pasta Orly de otras masas para rebozar, es que emplea como elemento leudante la levadura. El gas de la cerveza da esponjosidad a la masa, además de añadir sabor al resultado final. Tendremos como resultado una camisa crujiente y con sabor que protegerá la jugosidad de los ingredientes que hayamos decidido rebozar. En ocasiones podemos encontrar recetas de pasta orly en las que se emplea agua con gas en lugar de cerveza, o incluso levadura química. El agua con gas tiene que estar bien fría.
Ingredientes para la Pasta Orly (para 6 personas, 0.2€/persona, 280kcal/100g)
- 250 g. de harina de trigo de todo uso
- 300 ml. de cerveza
- 30 ml. de aceite de girasol
- Pizca de sal
Comenzamos rompiendo y batiendo un huevo en un bol. Luego vamos añadiendo harina poco a poco mientras batimos, al igual que la cucharadita de levadura. Iremos añadiendo harina hasta que consigamos una masa espesita pero líquida, que no se haga pastosa. También hay que ponerle una pizca de sal.
Rebozado y Fritura con Pasta Orly
Ya con el aceite caliente, se nos ocurre que podemos rebozar con ella unos discos de calabacín o de berenjena, si nos apetece un toque vegetal, igual que unos espárragos verdes. En esta ocasión he decidido preparar unas verduras rebozadas como aperitivo que acompañaré con una salsa de curry casera. Freímos las verduras por ambas caras, regulando la temperatura del aceite para evitar que se tuesten demasiado. Servimos los bastones de verduras acompañados de la salsa.
Para hacer el rebozado de los calamares a la romana, simplemente necesitas pasar por huevo y después por harina cada uno de los calamares. Sin embargo, también está la posibilidad de hacerlos en tempura. Esta pasta puede ser comprada, o bien hecha en casa, ya que es la combinación de unos ingredientes en polvo y, el secreto, está en la temperatura del agua. Tiene que estar muy fría. En un bol con este agua -casi- helada, incorpora el huevo y dilúyelo. Tras esto, ve añadiendo poco a poco la harina y remueve para incorporarla correctamente. En cambio, el aceite de freír tiene que estar entre 170 a 180º grados.
A continuación, ponemos un bol con harina y enharinamos los calamares previamente sazonados. Acto seguido los embadurnamos bien con la pasta orly. Acto seguido freímos los calamares en abundante aceite. Eliminar el exceso de grasa. Cuando estén bien doraditos (debemos hacerlos a fuego medio para que no se quemen por fuera y queden crudos), los vamos sacando a un plato con un papel absorbente para extraer la grasa sobrante. Ya hemos terminado la pasta orly. Les ponemos unas gotas de zumo de limón recién exprimido y listo, ya hemos terminado nuestros calamares fritos con pasta orly, una tapa veraniega impresionante.
Pasta Orly
Sugerencias para Acompañar
Os aconsejo acompañar vuestros rebozados con vuestra salsa preferida, una salsa de queso, la famosa Tzatziki, una deliciosa salsa romesco, la sencilla salsa rosa o un tradicional alioli.