La panna cotta, que se traduce como "nata cocida", es uno de los postres más populares y deliciosos de la gastronomía italiana, probablemente junto al tiramisú. Este postre, que no necesita horno, es un clásico que triunfa en todo el mundo por su textura y su sabor. A pesar de que recuerda al flan, su textura es más parecida a la de la gelatina, siendo cremosa, rica y untuosa.
Aunque su origen es un misterio, se cree que este postre nació en la región de Las Langhe, situada al sureste de Turín, a principios del siglo XIX. En aquella época había excedente de leche y una mujer de origen húngaro decidió aprovecharlo creando esta delicia. La panna cotta es un postre tradicional del Piamonte elaborado a partir de crema de leche, azúcar y gelatinas.
Ingredientes para una Panna Cotta Perfecta
Para preparar este postre clásico italiano, necesitarás ingredientes básicos y fáciles de conseguir. Aquí te detallamos lo necesario para 4 raciones:
- 500 ml de nata líquida para montar (idealmente con un mínimo de 35% de materia grasa).
- 60 g de azúcar blanco.
- 3 hojas de gelatina (de aproximadamente 1.66 gramos cada una para una textura cremosa).
- Una vaina de vainilla o una ramita de canela (opcional, para aromatizar).
- Para acompañar, puedes usar frutos rojos, miel, chocolate derretido, o un coulis de frutas.
Preparación de la Panna Cotta Clásica
Esta es la mejor receta de panna cotta clásica que conozco, es cremosa, rica y fácil. Sigue estos pasos para lograr una panna cotta espectacular:
Paso 1: Hidratar la gelatina
Pon las 3 hojas de gelatina en un bol y añade agua fría hasta cubrirlas de sobras. Deja que se hidraten entre 5 y 10 minutos mientras preparas el resto de la receta. Añade las hojas de una en una para que no se peguen entre sí y se hidraten mejor. Así de sencillo es hidratar la gelatina en hoja.
Paso 2: Calentar la nata
En un cazo vierte la nata, el azúcar y la vaina de vainilla abierta (raspando bien para sacar las semillas del interior y aprovechar mejor todo su aroma) o la ramita de canela si quieres aromatizarla. Calienta el cazo a fuego medio-alto, removiendo constantemente con cuchara de madera o silicona evitando que el líquido se pegue al fondo. Espera hasta que casi llegue a ebullición, que será cuando empieces a ver algunas burbujitas. Cocina la mezcla hasta que llegue a hervir, entonces retira el cazo del fuego y quita la vaina o rama que hayas podido incluir.
Paso 3: Incorporar la gelatina
Escurre la gelatina simplemente cogiéndola con tus manos y estrujándola un poco para que suelte el agua y échala en el cazo con la nata caliente. Remueve un poco la mezcla para que la gelatina se disuelva por completo.
Paso 4: Enfriado y reposo
Vierte la mezcla en moldes individuales a tu elección. Es mejor no verterla en los moldes enseguida, ya que es posible que al reposar la gelatina se separe y baje. Por eso, recomiendo dejarla reposar unos minutos antes de verter. Espera a que se enfríen a temperatura ambiente y después introdúcelos en la nevera durante 4-5 horas para que se cuajen. Ese es el tiempo mínimo, pero realmente pueden aguantar 3-4 días en la nevera sin problemas.
Para lograr que la panna cotta quede bien cremosa y suave, puedes pasar la mezcla por un colador de malla, esto ayudará a eliminar cualquier grumo.
PANNA COTTA, de Italia para tu corazón!
Paso 5: Desmoldar y servir
Para desmoldar hay que tener algún tipo de precaución. Solo tienes que pasar un cuchillo por el borde para despegar la panna cotta de las paredes y volcar sobre un plato. Puedes comerla fría recién sacada de la nevera o bien sacarla 30 minutos antes para que esté más bien a temperatura ambiente, además así resulta un poco más aromática y sabrosa. Para mantenerla en la nevera, cúbrela con papel film o pon los moldes dentro de otro recipiente cerrado para que no coja otros olores.
La panna cotta se puede preparar en moldes o copas. Para ocasiones especiales, como San Valentín, se pueden usar moldes en formas para la ocasión, como moldes en forma de corazón.
Acompañamientos y Variaciones
Me gusta acompañar este postre de panna cotta casera con salsa de cerezas y un poco de caramelo. Puedes comerla tal cual, sin nada más está riquísima, o bien servirla con miel, con chocolate derretido o con una base de fresas congeladas trituradas y algunas fresas y arándanos. Si prefieres un toque un poco más dulzón y menos ácido, te animo a preparar mi receta de coulis de fresa casero, ¡la combinación es de auténtico escándalo!
Salsa de Cerezas
Para la salsa de cerezas, deshuesar las cerezas (con una pajita de refresco se puede hacer perfectamente). En una sartén, añadir una cucharada de azúcar, una cucharada de agua y las cerezas a fuego bajo. Agrega el agua y deja calentar. Retira del fuego.
Otras variaciones
La panna cotta ofrece una base muy versátil para una gran variedad de postres. Si quieres incorporar ingredientes sólidos, como por ejemplo frutas, tan solo tienes que triturarlas bien con una batidora y añadirlas a la mezcla inicial para que hiervan con el resto de ingredientes. Posteriormente, tú eliges si colar la mezcla o no, en función de la textura que más te guste: ligera o grumosa. Mis frutas preferidas son las fresas y el plátano para reconvertir esta receta de panna cotta.
También puedes incorporar calabaza cocida, chocolate blanco o negro, crema de cacao y avellanas, frutos secos… la panna cotta es una base a la que se le pueden añadir otros ingredientes clásicos de repostería para aromatizarla o aportarle otros sabores. La receta tradicional de la panna cotta se prepara con esencia de vainilla, pero es una receta muy fácil de modificar y se puede preparar con chocolate, coco, o el sabor que usted prefiera.
Consejos para una Panna Cotta Perfecta
- Gelatina: La cantidad de gelatina hace que quede más o menos consistente y cremosa. Con las cantidades indicadas queda bastante cremosa, como si fuese un flan blandito que se deshace en la boca, pero si la quieres más consistente tan solo debes añadir un poco más de gelatina. Para mi gusto 1 hoja de gelatina (de 1,66 gramos) por cada 200 ml de nata es una cantidad perfecta para conseguir una panna cotta con una textura cremosa y muy rica.
- Nata vs. Leche: La panna cotta tradicional solo utiliza nata para elaborarla. Pero es muy común encontrar recetas en las que para aligerar un poco la panna cotta (y de paso quitarle algunas calorías) se añada una parte de leche y se le quite nata. Si prefieres hacerla más ligera, puedes añadir mitad nata y mitad leche, pero tendrás que añadir media hoja más de gelatina por cada 200 ml de mezcla (leche-nata) ya que la leche cuaja menos que la nata (por tener menos grasa).
- Nata Fresca: Con nata fresca pasteurizada, la sencillez de este dulce (nata + azúcar + gelatina) es su grandeza. Con la nata uperizada con la que solemos tener que lidiar hay que echarle un cable, arroparla un poco, siempre sin pasarse de azúcar ni de gelatina, y jugando entonces con la temporada.
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