Receta tradicional de Mona de Pascua de Orihuela: Ingredientes y elaboración detallada

La Mona de Pascua es un dulce tradicional muy arraigado en el Levante español, Castilla-La Mancha y Cataluña. En Orihuela y la Vega Baja, se le conoce simplemente como mona, aunque en otras zonas de Murcia y la Comunidad Valenciana se le llama toña, panquemao, fogaza o fogaseta. La mona de Orihuela se consume todo el año, a menudo acompañada de chocolate caliente, leche o café.

Este delicioso bollo dulce, de masa tipo brioche, tiene un origen árabe; de hecho, en Argelia se prepara un dulce similar llamado mouna. Esta tradición ha influido en algunos hornos, que preparan la mona con zumo de naranja en lugar de leche.

Ingredientes para la Mona de Pascua

Para preparar una mona de Pascua tradicional, necesitarás los siguientes ingredientes:

• Para la creciente o masa madre:
  • 100 g de harina de fuerza
  • 60 g de agua (o leche ligeramente templada)
  • 1 g de levadura de panadero (3 g de levadura fresca)
• Para la masa principal:
  • 420 g de harina de fuerza
  • 85 ml de zumo de naranja (o agua)
  • 80 g de azúcar (o edulcorante sólido equivalente)
  • 3 huevos
  • 80 g de aceite de oliva
  • Ralladura de 1 naranja (o ralladura de naranja y limón)
  • 15 ml de agua de azahar (opcional)
  • Menos de media cucharadita de sal
  • Una pizca de anís pulverizado (opcional)
  • Miel (opcional)
• Para la decoración:
  • 2 huevos cocidos de adorno (pueden ser teñidos)
  • 1 huevo batido para pintar
  • Azúcar adicional (para la cobertura)
  • Gotas de sirope (opcional, para pegar el azúcar)

Es importante destacar que, para esta receta, se utiliza harina de fuerza y levadura fresca. Si tienes dudas sobre los tipos de harina o levaduras, puedes consultar publicaciones específicas sobre el tema.

Elaboración de la Mona de Pascua de Orihuela

La elaboración de la mona de Pascua requiere paciencia y seguir una serie de pasos clave para conseguir la textura adecuada, suave y elástica. El proceso se divide en la preparación de la creciente, el amasado, los levados y el horneado.

1. Preparación de la creciente o masa madre

1. En un bol, disolver la levadura desmenuzada en el agua o leche templada (es crucial que no queme, solo ligeramente tibia).
2. Añadir la harina y mezclar solamente, hasta que los ingredientes se integren formando una mezcla pegajosa y uniforme. No requiere amasado, solo una buena integración.
3. Cubrir la mezcla y dejarla reposar durante 15 minutos (o toda la noche si se quiere desarrollar más sabor) para que la levadura se active y crezca.

2. Amasado de la masa principal

1. En un recipiente grande, colocar la harina de fuerza restante (400 g) y hacer un hueco en el centro formando un volcán. Añadir la sal.
2. En un bol aparte, mezclar los elementos húmedos: zumo de naranja (o agua), aceite, los dos huevos batidos, miel (si se usa) y el azúcar. Batir ligeramente a mano para disolver el azúcar.
3. Añadir la ralladura de limón y naranja (y la pizca de anís si se usa) a la mezcla de líquidos.
4. Incorporar la creciente activada en el centro de la harina.
5. Añadir la mezcla de líquidos a la harina con la creciente.
6. Comenzar la fase de amasado. Se recomienda usar asistencia mecánica (robot de cocina, varillas con gancho amasador) durante al menos 20 minutos, ya que la masa es muy pegajosa y húmeda al principio.
7. Durante el amasado, no añadir harina. Si la masa se pega a las manos, humedecerse las manos con aceite. Amasar hasta que la masa esté fina, elástica y se despegue del bol o de las manos (prueba de la ventana).

3. Primer levado

1. Una vez amasada, formar una bola con la masa y colocarla en un cuenco profundo previamente engrasado con aceite, dejando espacio para que crezca.
2. Cubrir con papel film o un paño humedecido para evitar que la superficie se seque.
3. Dejar levar en un lugar cálido (no más de 24ºC) durante 3-4 horas, o hasta que triplique su volumen. Este tiempo permite que el gluten se relaje y los sabores se desarrollen.

4. Formado de las monas y segundo levado

1. Pasado el primer levado, desgasificar la masa presionando con los nudillos y sacarla del cuenco sobre una superficie ligeramente aceitada.
2. Dividir la masa en dos partes iguales (o las que se deseen, si se van a hacer varias monas).
3. Formar bolas suaves con cada porción de masa, sin apretar demasiado.
4. Hacer un agujero en el centro de cada bola con los dedos (como un roscón) y colocar un huevo cocido. Si se desea, se pueden teñir los huevos hirviéndolos en agua con vinagre blanco y colorante alimentario.
5. Opcionalmente, se pueden cortar pequeñas tiras de masa para cruzar sobre los huevos y asegurarlos.
6. Colocar las monas formadas sobre una bandeja de horno cubierta con papel vegetal.
7. Cubrir con film transparente engrasado o un paño humedecido y dejar levar nuevamente en el horno a 30ºC durante otras 4 horas, o hasta que casi doblen su volumen.

5. Horno y decoración final

1. Precalentar el horno a 165º-170º C con calor arriba y abajo.
2. Pintar la superficie de las monas con huevo batido.
3. Hornear durante unos 30 minutos, o hasta que estén doradas y cocidas por dentro (se puede comprobar pinchando con un palillo; si sale limpio, está lista). Si se doran demasiado rápido, se puede cubrir con papel de aluminio.
4. Retirar del horno y colocar sobre una rejilla para que enfríen.
5. Mientras las monas aún están calientes, decorar con el azúcar. Se puede mezclar azúcar con unas gotas de sirope o agua y espolvorear sobre la superficie, o hacer un almíbar ligero.
6. Una vez enfriadas por completo, se pueden envolver bien y conservar en un recipiente hermético. La mona se mantiene tierna durante 24-48 horas, y se puede congelar en porciones hasta por 1-2 meses.

¡Y ya están listas para disfrutar! Recuerda que es importante dejar que se atemperen y no cortarlas mientras están calientes para evitar que la miga se apelmaze o se desinfle.

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