Las crepas son un platillo muy versátil que pueden ser dulces o saladas, y se han vuelto muy populares para esos momentos de antojo. Lo mejor es que no necesitas ir al supermercado por harinas especiales, porque puedes prepararlas en tu casa con otras harinas que seguramente tienes en tu despensa. Este artículo te guiará sobre cómo hacer crepas con harina de maíz, una alternativa deliciosa que surgió de un "mega accidente" culinario, y te proporcionará una receta rápida y versátil.
El Origen de la Crepa con Harina de Maíz
La receta de crepas con harina de maíz surgió de un "mega accidente" culinario. Un día, al preparar la masa para hot cakes o pan cakes, al probarla, se descubrió que se había usado harina de maíz. Y como en la cocina no se desperdicia nada, se decidió hacer unas ricas crepas con ella. Esta inesperada combinación resultó en una opción deliciosa y con una textura particular, esponjosa y con el inigualable aroma de los hot cakes.
Ingredientes y Preparación de la Masa
Para hacer la receta de crepas con harina de maíz, los ingredientes principales son mantequilla, harina (en este caso, harina de maíz), huevos, agua, leche, sal, vainilla y azúcar. Lo que encanta de esta receta es que es versátil y rápida porque no hay que dejarla reposar en el refrigerador.
Receta Rápida para Crepas
Para empezar, mezclar la mantequilla, harina, huevos, agua, leche, sal, vainilla, azúcar y mezclar con un batidor globo hasta que todo esté bien incorporado. Es fundamental que la mezcla quede sin grumos para obtener crepas suaves.
Ingredientes:
- Mantequilla
- Harina de maíz
- Huevos
- Agua
- Leche
- Sal
- Vainilla
- Azúcar
Consejos para una Masa Perfecta
Si la masa se prepara de antemano, se puede refrigerar hasta el momento de cocinar las crepas. Justo al empezar a cocinarlas, se agrega la mantequilla derretida y se vuelve a mezclar con una cuchara. Para aquellos que prefieren una preparación más rápida, se puede poner la leche, huevos, polvo de hornear, sal y harina en la licuadora.
Cocción de las Crepas
Calentar un sartén para crepas y agregar un poco de aceite con una servilleta. Luego, agregar la mezcla de crepas con un cucharón y mover el sartén con la muñeca para que toda la superficie se llene de la masa. Es importante no poner mucha mezcla de la masa, ya que no queremos que las crepas queden muy gruesas.
Pasos para la Cocción Ideal
- Dejar cocer un minuto y checar con un cuchillo si la parte de abajo ya se coció.
- Con la mano y ayudándose con las yemas de los dedos, agarrar el extremo de las crepas y voltearlas.
- Cocinar por unos 30 segundos más y retirar del fuego.
- Seguir con las demás crepas.
La sartén quedará engrasada y lista para cocinar la primera crepa.
Truco para cuando los crepes no cuajan
Temperatura y Herramientas
Calentar la sartén a fuego medio. Cada estufa y sartén son diferentes, así que cada quien tiene que encontrar el nivel ideal de la temperatura. Generalmente, para una estufa de gas es entre el 50% y el 75% del máximo. Use una cuchara sopera grande (o media taza de medir) para verter la masa en la sartén con una mano, mientras sostiene la sartén con la otra mano, luego rápidamente vaya inclinando la sartén los lados para que la masa de la crepa quede distribuida en toda la superficie plana de la sartén.
Se cocina el primer lado de la crepa durante aproximadamente un minuto o hasta que los bordes de la crepa se empiezan a dorar. Use una espátula plana para verificar y voltear la crepa. Deslice la espátula plana suavemente debajo de la crepa, voltéela (use su mano con cuidado si es necesario para ayudar a darle vuelta) y cocínela en el otro lado durante unos 15 a 25 segundos. Retire la crepa de la sartén y póngala en un plato.
Versatilidad de las Crepas con Harina de Maíz
Las crepas pueden ser muy versátiles, tanto dulces como saladas. Si las van a usar saladas, solamente quítenle la vainilla y el azúcar y ya están listos para llenarlas de rajas, pollo con bechamel, espinacas, etc.
Opciones de Relleno
Para las crepas dulces, una pequeña selección de opciones para rellenar las crepas, desde los rellenos más sencillos como azúcar y crema de avellanas con chocolate (o sea Nutella) hasta mermeladas de frutas o compotas/salsas de frutas casera, fruta fresca picadita, dulce de leche, crema batida, helado, etc. El dulce de leche se ha vuelto uno de las opciones obligatorias para las crepas dulces en la casa.
La Harina de Arepa y su Relación con la Harina de Maíz para Crepas
La harina de arepa es una harina de maíz precocida, especialmente creada para hacer arepas. Es importante no confundirla con el cornmeal que se usa en Estados Unidos para hacer pan de maíz, ni con la masarina mexicana con la que se hacen tortillas y tamales. La harina de arepa se elabora con maíz blanco (o amarillo), mientras que la harina para tortillas y tamales se elabora con maíz que ha pasado por un proceso de nixtamalización. Aunque la receta de crepas con harina de maíz surgió de un accidente con harina de hot cakes, la harina de arepa, al ser también una harina de maíz, podría ofrecer una textura interesante y similar, abriendo la puerta a nuevas experimentaciones culinarias.
Historia de la Harina de Arepa
El origen de la arepa se remonta a tiempos precolombinos. Los indígenas que habitaban lo que ahora es Venezuela, Colombia y Panamá, se beneficiaron de abundantes cosechas de maíz. Remojaban y molían los granos de maíz y luego con agua hacían una masa rústica. Esa masa se cocinaba en forma de tortas redondas y planas. Así nació la arepa. Generalmente se acepta que la voz Caribe erepa dio origen a la palabra arepa. Erepa era el nombre que los cumanagotos le daban al maíz.
Antes de que la Harina P.A.N. fuese lanzada al mercado venezolano en 1960, hacer arepas era un proceso duro y engorroso. Los granos de maíz tenían primero que remojarse en agua. Luego, eran pilados en enormes pilones de madera para quitarles la cáscara. Después de este proceso, el maíz se molía finamente, para entonces hacer una masa con agua y sal.
A mediados de los años 50, el ingeniero venezolano Luis Caballero-Mejías inventó la harina de maíz precocida como la conocemos hoy. En Venezuela, la verdadera liberación femenina vino después, en 1960. Tras comprar la patente de Caballero-Mejías, el empresario Lorenzo Mendoza Fleury puso al alcance de todos la Harina P.A.N. P.A.N. significa Producto Alimentario Nacional. Y la verdad es que el nombre fue premonitorio porque la Harina P.A.N. se convirtió en un éxito inmediato y en un ingrediente básico que no falta en la despensa venezolana.
La Arepa Venezolana Tradicional
La arepa es una torta de maíz redonda y aplanada, que venezolanos y colombianos comen en lugar de pan. Su sabor es definitivamente neutro, y de ahí la versatilidad de la arepa en cuanto a los muchos rellenos que le puedes poner. Las arepas se hacen con solo tres ingredientes: harina de arepa, agua y una pizca de sal. Y por eso: ¡las arepas también son libres de gluten! La Harina P.A.N. es la marca más popular de Venezuela y se usa no solo para hacer arepas, sino también hallacas, hallaquitas, empanadas, bollos de hallaca, mandocas, y pare usted de contar. Como esta harina viene precocida, te permite hacer masa de arepa en menos de 10 minutos.
| Tipo de Harina | Uso Principal | Proceso de Maíz | Gluten |
|---|---|---|---|
| Harina de Arepa (P.A.N.) | Arepas, hallacas, empanadas | Precocida (maíz blanco/amarillo) | Sin gluten |
| Cornmeal | Pan de maíz (Estados Unidos) | Maíz molido | Puede contener |
| Masarina | Tortillas, tamales (México) | Nixtamalización | Sin gluten |
Rellenos Típicos para Arepas
Por su sabor neutro, las arepas son el vehículo perfecto para todo tipo de rellenos. Piensa en las arepas como si fueran un sobre o bolsillo. Ese bolsillo se puede llenar con todo tipo de alimentos. Uno de los rellenos de arepa más populares es una ensalada de pollo con mayonesa y aguacate, conocida como la gloriosa arepa “Reina Pepiada”. Otros rellenos populares son: asado negro, pernil de cochino (pierna de cerdo asada), carne mechada (deshebrada), y cazón guisado. También son populares las arepas con perico (huevos revueltos con sofrito de tomate y cebolla).