El amarilleamiento de las hojas de las plantas de tomate puede ser un motivo de preocupación para cualquier jardinero, ya sea principiante o experimentado. Este síntoma, conocido científicamente como clorosis, no siempre es fácil de diagnosticar, ya que puede ser causado por una variedad de factores. Es fundamental identificar la causa subyacente para poder aplicar el tratamiento adecuado y asegurar la salud y productividad de tus cultivos de tomate.
Cuando una planta de tomate muestra hojas amarillentas, el jardinero novato comienza a sudar más que la misma planta. Los motivos pueden variar: riego irregular, falta de nutrientes, daños por plagas o incluso exposiciones extremas. A diferencia de las plantas ornamentales, en el tomate ese síntoma puede implicar una merma de producción. El amarillo en el tomate no es solo un color, es un aviso.
Antes de entrar en pánico, es importante analizar cada síntoma. Arrancar las hojas enfermas no resolverá el problema; es importante averiguar la causa del amarilleamiento. Este análisis requiere ciertos conocimientos. Si no los tienes, ¡que no cunda el pánico! Para diagnosticar el amarilleamiento que se está extendiendo por tus tomateras, vas a tener que actuar como un auténtico experto, y además rápido, para limitar los daños lo antes posible.
¿Por Qué las Hojas de Tomate se Vuelven Amarillas?
Las hojas amarillentas de los tomates de tu huerto pueden resultar ser la causa de muchas fuentes. Para poner fin a esta plaga, es vital entender qué problema está plagando tus plantas. El amarilleo de las hojas puede deberse a una asfixia a nivel de las raíces. Esto ocurre muy a menudo si tu suelo está mal drenado, es importante que te equipes con herramientas para suelos en permacultura que mejor se adapten como la grelinette.
Carencias Nutricionales
El nitrógeno es un nutriente esencial para las plantas; cuando falta, las hojas se vuelven de color amarillo, incluyendo los nervios. Es necesario aplicar un fertilizante rico en nitrógeno para poder reponer este nutriente, de lo contrario, irá cada vez a peor. En cambio, si el patrón es moteado o en zonas, puede indicar presencia de hongos, especialmente la clorosis o enfermedades vasculares.
El déficit de nitrógeno suele manifestarse con amarilleo uniforme, primero en las hojas viejas, luego progresando hacia las jóvenes. Si el problema es la falta de nutrientes como el nitrógeno, potasio, fósforo, calcio, magnesio o hierro, abona con mayor regularidad y observa su resultado. Si ves que las raíces sobrepasan la maceta, trasplanta y aporta alimento al suelo.
Falta de Hierro: Si el sustrato de tu planta no tiene el PH adecuado, puede que su absorción de hierro no se produzca correctamente y derive a una clorosis férrica. Si tu planta tiene deficiencias de hierro, lo más probable es que lo comunique a través de sus hojas amarillas.
Falta de Calcio: Sabes que tus plantas que tienen hojas pequeñas, mal formadas y enrrolladas al final son los síntomas de la falta de calcio. Una manera muy útil de solucionarlo es pulverizando o espolvoreando purín de consuelda. Otra manera casera de aportar calcio en tus plantas basta con añadir cáscara de huevo troceada en el sustrato o añadir los trocitos de cáscaras en agua y dejar macerar 24h. Regar posteriormente y listo.
Falta de Magnesio: Cuando vemos las hojas amarillas pero en cambio las venas no son, seguramente sufrimos una falta de magnesio, un elemento esencial de la fotosíntesis. Primero se nota en las hojas más viejas. Suele ocurrir con mayor frecuencia en suelos ácidos o en el caso de un exceso de calcio o potasio. Una solución eficaz para regularizar la falta de magnesio es añadir al sustrato sulfato de magnesio en suelos calizos y dolomita en suelos ácidos.
Falta de Azufre: En ocasiones nuestras plantas empiezan a tornarse amarillentas, especialmente en las puntas. Esto probablemente se debe a una falta de azufre. El azufre es un mineral que junto al nitrógeno, permite la formación de proteínas en las plantas. Una falta de azufre puede apreciarse por un llamativo color amarillo en las puntas de las hojas. Para solucionarlo, bastará con espolvorear azufre por el sustrato o mediante pulverizador mezclado con agua.
Problemas de Riego
El exceso o la falta de agua en sus tomateras también puede provocar el amarilleo de las hojas. Si casi todas las hojas de tu planta han adquirido un tono amarillo intenso, probablemente te estés pasando con el riego. Si por el contrario estás siguiendo el riego adecuado que has leído previamente en la guía de cuidados de tu planta pero sigue con un aspecto poco saludable, puede ser que la causa sea un mal drenaje del sustrato. Una sencilla manera de comprobarlo es tocando la tierra con tus propias manos y si está muy húmeda y no se mueve, compactada y formando lodo, quiere decir que no drena bien.
El riego escaso también puede ser un síntoma de hojas amarillas. ¡Riega de manera equilibrada! Algo que te ayudará a mantener un riego fluido y sin falta ni excesos es el uso de ollas de autorriego.
Iluminación Inadecuada
El gran error es pensar que todas las plantas tienen las mismas necesidades. Por lo general, las plantas necesitan luz solar para hacer la fotosíntesis. Por ello, si está demasiado tiempo en la sombra para su especie, esta te hablará cambiando el color y forma de sus hojas tornándose de un amarillo muy pálido. Aunque también se da el caso con el exceso de luz. Si tu planta recibe demasiada luz solar cuando no lo necesita, sus hojas se tornarán amarillas.
Para solucionarlo, evita regar en las horas de fuerte luz (mediodía), pues el reflejo del sol en las gotas de agua crea un efecto lupa susceptible de provocar quemaduras. Por otro lado, pon a la sombra o semi sombra aquellas especies de plantas que lo necesiten, pues de lo contrario no sólo provocarás hojas secas que pueden llegar incluso a morir.
Plagas
Las plagas pueden causar hojas amarillas porque se alimentan de la savia de las plantas, dañan sus tejidos o transmiten enfermedades. Insectos como los ácaros, pulgones o trips succionan los nutrientes esenciales, debilitando la planta y provocando la decoloración de las hojas. Además, algunas plagas inyectan toxinas o facilitan la proliferación de hongos y virus que interfieren con la fotosíntesis y el transporte de agua, lo que agrava el amarillamiento y puede llevar a la defoliación si no se controla a tiempo.
Hay muchos tipos de pulgones, de varios colores y tamaños. Si tienes problemas con plagas, el jabón potásico al atardecer y trampas pegajosas de color azul, amarillo o blanco son buenas soluciones.
Enfermedades Fúngicas y Virales
El tomate es una planta vulnerable a diversas enfermedades que pueden afectar negativamente la salud de sus hojas. El amarilleamiento puede ser un síntoma de diversas patologías.
Marchitamiento por Verticillium: Si las hojas de su tomate se enrollan antes de volverse amarillas, se trata de la marchitez por verticillium. Esta forma de hongo es devastadora para todos tus pies.
Mildiu Velloso (Oidio): El Mildiu velloso, también conocido como Oidio, es una enfermedad fúngica común que afecta a las plantas de tomate. Los síntomas de esta enfermedad incluyen la aparición de un polvo blanco en las hojas, tallos y frutos de la planta, lo que puede debilitarlas y afectar su desarrollo. El Oidio se desarrolla especialmente en condiciones de alta humedad y temperaturas moderadas. Los síntomas en las hojas del tomate incluyen la aparición de manchas blancas o polvo blanco en la superficie de las hojas. Estas manchas pueden extenderse rápidamente a lo largo de la planta si no se tratan a tiempo. Es importante estar atento a los signos tempranos de Oidio para poder intervenir de forma eficaz y limitar el daño causado por esta enfermedad. Retira las hojas afectadas, mantén la planta lo más seca posible y aplica tratamientos fungicidas según las indicaciones del fabricante.
Mildiu del Tomate: El mildiu del tomate es una enfermedad fúngica causada por el hongo Phytophthora infestans, que ataca principalmente las hojas, pero también puede afectar tallos y frutos. Los primeros signos visibles incluyen manchas irregulares de color amarillento en la parte superior de las hojas y un moho blanco o grisáceo en el envés. Las condiciones de alta humedad (por encima del 85%) y temperaturas moderadas (entre 10°C y 25°C) favorecen el desarrollo del mildiu. Prevenir el mildiu del tomate es esencial para mantener tus cultivos sanos y productivos. Es crucial reducir la humedad alrededor de las plantas, ya que el mildiu prospera en condiciones de alta humedad. Para ello, es recomendable espaciar bien las plantas, permitiendo una correcta circulación de aire entre ellas, y evitar el riego por aspersión, optando por sistemas de riego por goteo que mantienen el follaje seco. Fungicidas a base de cobre o productos biológicos, como el extracto de cola de caballo o el tricoderma, pueden aplicarse antes de que las condiciones sean propicias para el desarrollo del hongo. La rotación de cultivos, evitando plantar tomates en el mismo lugar durante varios años seguidos, también es fundamental.
Mancha Foliar de Alternaria: La Mancha foliar de Alternaria es una enfermedad común que afecta las hojas de las plantas de tomate, causada por el hongo Alternaria solani. Los síntomas de esta enfermedad incluyen la aparición de manchas necróticas de forma circular u ovalada en las hojas del tomate, las cuales pueden expandirse rápidamente si no se controlan adecuadamente. Para prevenir la Mancha foliar de Alternaria, es importante mantener un adecuado manejo del riego y asegurarse de que las plantas tengan suficiente espacio y ventilación para reducir la humedad en el cultivo. La eliminación de hojas infectadas y la aplicación de fungicidas preventivos a base de cobre u otros ingredientes recomendados pueden ayudar a proteger las plantas de esta enfermedad. Si observas la presencia de la Mancha foliar de Alternaria, es recomendable realizar una poda adecuada para mejorar la circulación del aire y reducir la humedad en el cultivo. El control biológico es otra opción de tratamiento, que consiste en utilizar organismos beneficiosos para combatir los hongos patógenos.
Septoria: La Septoria es una enfermedad fúngica común que afecta a las plantas de tomate, caracterizada por la aparición de manchas de color marrón en las hojas. Estas manchas suelen estar rodeadas por un halo amarillo y pueden expandirse a lo largo de la hoja, afectando su funcionamiento y provocando la defoliación de la planta. La prevención de la Septoria se centra en prácticas de cultivo adecuadas que reduzcan la humedad en el ambiente y promuevan la circulación de aire en torno a las plantas. Evitar el exceso de riego y proporcionar un espacio suficiente entre las plantas son medidas clave para prevenir la aparición y propagación de la enfermedad. Los síntomas de la Septoria son fácilmente reconocibles y pueden incluir la aparición de manchas de color marrón en las hojas, acompañadas de un halo amarillo a su alrededor. Estas manchas suelen ser circulares u ovaladas y pueden expandirse rápidamente, afectando una gran parte de la superficie de la hoja. Las hojas afectadas por la Septoria pueden mostrar un aspecto marchito y un debilitamiento general de la planta. Además, la presencia de pequeñas manchas de color negro en el envés de las hojas también puede indicar la presencia del hongo causante de la enfermedad.
Virus de la Hoja Amarilla del Tomate (TYLCV): El virus de la hoja amarilla del tomate (TYLCV) es un begomovirus que se transmite principalmente por moscas blancas. TYLCV tiene una gran influencia en la producción mundial de tomates; es responsable de la reducción de los rendimientos y de la calidad. En una etapa temprana de la temporada de crecimiento, las plantas de tomate jóvenes infectadas muestran un retraso en el crecimiento severo con síntomas como una "apariencia tupida" causada por folíolos más pequeños de lo normal, hojas que se vuelven amarillas y rizadas, y reducciones en el rendimiento. No hay tratamiento para los virus; las plantas infectadas deben eliminarse y destruirse. El enfoque debe estar en la prevención, usando variedades resistentes a la enfermedad y produciendo bajo invernaderos u otras estructuras cerradas.
Tospovirus: Causa: Tospovirus. Es un virus que afecta a las tomateras y otras plantas. Sus síntomas se pueden apreciar tanto en hojas, tallo y en los frutos. Se reconoce por ser manchas de color marrón, en ocasiones amarillentas, que describen formas circulares concéntricas. El principal vector de transmisión son los trips, una plaga muy común en los huertos de insectos alados, que apenas pueden verse a simple vista.
Otras Causas
Falta de Oscuridad: Otra posible causa es la falta de oscuridad.
Nematodos: Los nematodos tienen difícil solución; lo más fácil es arrancar la planta y volver a empezar (con diferente sustrato).
Orugas: Causa: Orugas. Estas voraces pueden acabar con una buena parte de las hojas en una sola noche. Poco se puede hacer si los plantones ya están en el suelo. Para asegurarnos, buscaremos a estos gusanos y orugas por el suelo de nuestro huerto; si de verdad han sido ellos los culpables, no tardaremos mucho en encontrarlos.
Maceta Pequeña: Si las raíces no tienen espacio para crecer, la planta se centra en dar hojas nuevas en vez de conservar las antiguas, lo que provoca hojas amarillas. Si crees que tu planta te pide un trasplante, cambia a una maceta superior.
Guía Completa para eliminar esa porqueria de hongos en tus tomates @cosasdeljardin
¿Cómo Solucionar las Hojas Amarillas en Tomates?
La clave para solucionar el problema de las hojas amarillas en los tomates reside en una correcta identificación de la causa. Una vez detectado el problema, se pueden aplicar las siguientes soluciones:
- Nutrientes: Aplicar fertilizantes ricos en el nutriente deficiente (nitrógeno, hierro, calcio, magnesio, azufre). Para el resto de nutrientes, se recomienda una fertilización equilibrada y regular, preferiblemente con abonos orgánicos.
- Riego: Ajustar la frecuencia y cantidad de riego. Asegurar un buen drenaje del sustrato para evitar el encharcamiento. Utilizar sistemas de riego por goteo para mantener el follaje seco.
- Iluminación: Reubicar las plantas según sus necesidades lumínicas. Proporcionar sombra o semi-sombra si la planta recibe demasiada luz solar directa.
- Plagas: Combatir las plagas con métodos orgánicos como el jabón potásico o trampas pegajosas. Inspeccionar regularmente las plantas para detectar la presencia de insectos.
- Enfermedades: Eliminar las hojas y partes afectadas por hongos o virus. Mejorar la circulación del aire y reducir la humedad. Aplicar tratamientos fungicidas o biológicos según sea necesario. Para enfermedades virales, la prevención es clave, utilizando variedades resistentes y manteniendo un entorno de cultivo limpio.
- Sustrato y Maceta: Si el problema es un sustrato mal drenado o una maceta pequeña, realizar un trasplante a una maceta de mayor tamaño con un sustrato adecuado y con buen drenaje.
Para favorecer una cosecha de tomates sana, le recomendamos plantar tomates resistentes como Belle maurinoise, Baron Solemaher, Thessaloniki, Muddy Waters o Scoresby Dwarf. También puedes recurrir a los injertos para fortalecer tus plantas. Lo importante es adaptar el cultivo del tomate a su región y a su huerto.
En resumen, la salud de los tomates en nuestros cultivos depende en gran medida de nuestra capacidad para detectar, prevenir y tratar las enfermedades que afectan las hojas. Mantener un monitoreo constante, aplicar prácticas de manejo integrado de plagas y enfermedades, y actuar con diligencia ante cualquier signo de alerta nos permitirá proteger nuestros cultivos y disfrutar de tomates sanos y sabrosos.
