La historiadora y escritora chilena Patricia Cerda (Concepción, Chile, 1961), radicada en Alemania desde 1986, es una figura destacada en la literatura contemporánea, especialmente en el género de la novela histórica. Es doctora en Historia por la Universidad Libre de Berlín y ha sido docente de Historia Latinoamericana en la misma universidad, así como de Comunicación Intercultural en la Universidad Ludwig Maximilian de Múnich. Su obra recupera momentos de la historia de Chile a través de la ficcionalización de personajes emblemáticos, símbolos del mestizaje, la cultura y la sociedad.
Para Cerda, es importante construir personajes femeninos resilientes, fuertes y que pueden sobrevivir, para contar una historia de Chile que parta de sus fortalezas. Sus novelas se han convertido en un referente obligado en temas como el mestizaje, la raza, la cultura y la literatura, asentadas en un profundo estudio.
Mestiza: Un viaje al pasado de Chile
La novela histórica Mestiza, publicada por Ediciones B-Chile en 2016 y que ya está en su 8.ª edición, es una de sus obras más reconocidas y hay planes para llevarla a la gran pantalla. En ella, la voz de la mestiza Animallén se levanta fuerte y clara para contar su historia en un fascinante relato de época. La protagonista confiesa: "He aquí las confesiones de una cautiva del reino de Chile. Cautiva como lo fue mi madre, como lo fue también mi hermano menor, como lo fueron muchos españoles entre los míos y muchos de los míos a este lado del mundo. Los cautivos, sus hijos y sus nietos están por todas partes en el reino de Chile. Son, somos el lado oscuro de la vida cotidiana. Yo nunca olvidé mi viaje en ese equipaje. Desde que me tomaron en Lanalhue encarné dos mundos y este es mi testimonio. Fui cautiva, panadera, encomendera, monja, cantora y últimamente samaritana y cronista de mi propia vida. Todos estos roles me cayeron del cielo. No fui yo quien los eligió".
Violeta y Nicanor: El talento de los hermanos Parra
Su libro sobre los hermanos Violeta y Nicanor Parra, compositora y cantante la primera y poeta el segundo, muestra el talento e impacto que tuvieron en la historia del mundo. Publicada por Planeta en 2018, esta novela, con múltiples reediciones, une a los hermanos y sus historias con una intimidad nunca antes contada. La vida de Violeta Parra, cantante y compositora, y Nicanor Parra, uno de los grandes poetas de la literatura latinoamericana, es recopilada y ficcionalizada en un libro que nos recuerda la gran influencia que tuvieron en la cultura y sociedad contemporáneas.
Bajo la Cruz del Sur: La primera circunnavegación y la conquista
Su último libro, Bajo la cruz del sur (Planeta Cómic), nos acerca la vida de Magallanes y los detalles que hay dentro de las muchas expediciones que se dieron en el proceso de conquista y colonización de Chile y, en general, del nuevo mundo. La primera circunnavegación del globo agregó una nueva dimensión a la historia de la Humanidad. A partir de entonces, los hombres y mujeres no estarían más aislados y el mapa avanzaría hasta armarse completo a lo que conocemos hoy. Con una mirada nueva, en esta novela Patricia Cerda no repite la perspectiva heroica y reconstruye con implacable realismo la dureza de la vida a bordo de las antiguas naves de conquista, la mentalidad de los hombres de la Armada del Moluco y, también, la reproducción de sus deseos y ambiciones ante esas tierras incógnitas que juraron conquistar en nombre de Dios y del Rey. Una novela histórica reconstruida a partir de diversas crónicas, convertidas en un relato ameno, que sirve de reflexión sobre los motivos universales que nos mueven. Quinientos años después de aquella hazaña, Bajo la cruz del sur muestra luces y sombras de la expansión de la cultura occidental sobre el planeta.
El brutal viaje de Magallanes y Elcano en el que solo sobrevivieron 18 de los 250 tripulantes
Rugendas: La mirada extranjera en el siglo XIX
Con Rugendas (Ediciones B, 2016), Patricia Cerda, además de hacer un reconocimiento de la historia de este pintor, amigo de Alexander von Humboldt, recuerda la mirada que exotizó a América, a la vez que las diferencias de clase y estigmatización que estaban marcando a la sociedad en el siglo XIX. La novela nos sumerge en la interacción de Rugendas con la sociedad chilena, con extractos como: "Por varios minutos no hablaron en la mesa. Rugendas la observaba. Tantas veces se había preguntado por qué nunca le pasaba lo que le estaba ocurriendo en ese momento. Carmen llenó su vaso de vino, él le preguntó si podía retratarla".
Lucila: La vida de Gabriela Mistral
La novela Lucila (Planeta) narra la fascinante vida de la poeta chilena ganadora del premio Nobel, Gabriela Mistral. Esta obra arranca durante el último viaje de la poeta a su amado Valle de Elqui, donde nació. Allí salen a flote, entre viñedos, los recuerdos de una vida intensa que tiene por escenario las ciudades más vibrantes y a los pensadores y artistas más importantes de la primera mitad del siglo XX. Desde los primeros destellos de su existencia como Lucila Godoy hasta su transformación en la renombrada Gabriela Mistral, en estas páginas se desentraña la complejidad de una mujer cuya talla como literata e intelectual dejó una huella indeleble en la historia de la literatura. Lucila se lee como la mejor de las novelas de viajes y nos lleva de España a México y Brasil hasta volver a las tierras chilenas, que cobran vida e iluminan en la intimidad a la mujer detrás del nombre de Gabriela Mistral.
Ercilla y las contradicciones del Imperio: El poeta soldado
En Ercilla y las contradicciones del Imperio (B de Bolsillo), Patricia Cerda reconstruye la trayectoria de una figura central de la literatura hispanoamericana y de la historia de Chile: la historia del poeta soldado Alonso de Ercilla, autor de La Araucana. La novela narra los periplos de un autor tan adelantado como talentoso, testigo privilegiado de la conquista española y los abusos que sus compatriotas ejercieron sobre los nativos, en nombre de Dios y la Corona. Pero es, sobre todo, una exploración del proceso que llevó a Alonso de Ercilla a escribir La Araucana, el poema épico fundacional de una patria ajena que el español hizo propia.
Luz en Berlín: La caída del Muro y sus ecos chilenos
Patricia Cerda también explora temas más contemporáneos en su obra, como se evidencia en Luz en Berlín (Planeta Chile). Esta novela se sitúa en noviembre de 1989, cuando la caída del Muro de Berlín es inminente. Como espectadora, Luz es privilegiada. Hace un año que llegó a Berlín desde Chile para cursar un doctorado en Filosofía. Son años difíciles. Ha conocido la intimidad de los alemanes en la ciudad amurallada. La noche del 9 de noviembre asiste a la conferencia de prensa en que Günter Schabowski anuncia sorpresivamente la apertura de la frontera entre las dos Alemanias. Desde ese minuto, sumergida en la multitud y el frenesí de la historia, Luz vive de cerca las dinámicas que llevan a la caída de la RDA y la reunificación de Alemania. Junto con sus amigos latinoamericanos, con quienes comparte un departamento en el centro de Berlín Occidental, se ve envuelta en una trama de espionaje, amor, amistad y solidaridad que transforma su vida.
Entre Mundos: Cuentos de encuentros y desencuentros
En 2013, Patricia Cerda publicó el volumen de cuentos Entre Mundos (Cuarto Propio). Siete historias que ocurren en Chile y en Alemania, relatadas en un lenguaje poético que capturan al lector desde el primer momento. Historias de cambios de perspectiva, de búsquedas de identidad, de encuentros y desencuentros. Temas de amor en el exilio, de latinos que se van, de alemanes que llegan, de pasajeros entre mundos. Uno de esos relatos fue traducido al alemán y publicado en la antología Literatura chilena emergente de la Revista Alba (Berlín, 2015).
Las Infames: Un Chile del siglo XVIII
En Las Infames (Planeta), la autora nos transporta al Reino de Chile en el siglo XVIII a través de la historia de Mabel, una mujer de orígenes oscuros. Rescatada de una casa de recogidas a los dos años, creció con la familia Larraín. Sus últimos años los pasa en el barrio popular La Chimba, donde escribe la historia de su vida. Nadie conoce Chile mejor que ella. Ninguna mujer de su tiempo ha sido tan irreverente. Ha leído toda su vida libros prohibidos por la Inquisición y mantenido durante décadas una escuela clandestina para instruir a mujeres y niñas. Se ha confrontado con las autoridades y ha soñado con un Chile libre del yugo español. Serena, escritora, dialoga con Mabel desde el siglo XXI. Ha encontrado sus notas y viajado a un pueblo de Navarra para investigar sobre el origen de las familias de poder que Mabel conoció tan de cerca, familias que dos siglos después de la fundación de la República aún persisten en Chile.