La pasta con brócoli es un plato sencillo pero lleno de sabor, típico de la cocina italiana. Esta receta combina la suavidad del brócoli con la intensidad del ajo y, en algunas variaciones, el toque final del queso rallado o incluso anchoas, creando un equilibrio perfecto entre tradición y sencillez. Aunque pueda parecer un plato humilde, la pasta con brócoli es uno de esos tesoros de la cocina italiana que demuestran cómo la simplicidad puede ser sublime.
Los italianos son expertos en aprovechar al máximo las verduras de temporada, y esta receta es un claro ejemplo. Además, las anchoas aportan un toque umami único que resalta el sabor del brócoli sin ser abrumador. Si vuestros familiares no quieren saber nada de brócoli en sartén y brócoli gratinado, llevad a la mesa esta pasta con brócoli y veréis la diferencia.
Ingredientes y Beneficios
Uno de sus ingredientes principales es el brócoli. El brócoli pertenece a la familia de verduras Brassica (también llamadas verduras crucíferas), que también incluyen repollo, coliflor, col rizada (kale) y otras verduras de hoja verde similares. Estas verduras son bien conocidas por sus compuestos beneficiosos para la salud. He de reconocer que no entiendo la fobia que mucha gente le tiene al brócoli dentro de la cocina. Es cierto que como pasa con la coliflor cuando se cuece en exceso, la textura del brócoli no es agradable si nos pasamos de cocción.
El ajo es una buena fuente de manganeso y vitaminas B6, B1 y vitamina C. La pasta integral tiene un índice glucémico bajo (IG), pero debe cocinarse al estilo italiano «al dente» para mantener su índice glucémico bajo. El hecho de que tenga un índice glucémico bajo significa que proporciona una liberación lenta de carbohidratos a la sangre. Los granos integrales suelen ser bajos en grasa, pero ricos en fibra y carbohidratos almidonados. Los granos enteros incluyen todo el grano de cereal, llamado pepita, y la pepita consta de tres elementos: el salvado, el germen y el endospermo. Los granos integrales también parecen ser beneficiosos para ayudar a mantener un peso saludable a lo largo del tiempo como parte de una dieta y un estilo de vida saludables.
Ingredientes para una receta auténtica (2 personas):
- 200g Pasta fusilli o orecchiette
- 300g Brócoli
- 2 cucharadas Aceite de oliva virgen extra
- 1 diente Ajo
- 1 filete Anchoa en aceite (opcional)
- 1 Guindilla (opcional)
- 1 cucharada Sal
- 2 cucharadas Queso de oveja semi maduro (opcional)
Preparación paso a paso
Preparar los brócolis
- Lava bien el brócoli.
- Separa las cimas y haz un corte en los tallos más gruesos para que se cocinen de forma uniforme.
- Pela el tronco del brócoli con un cuchillo y córtalo en rodajas finas.
- Coloca todo en un bol con agua y un puñado de sal durante 10 minutos. Luego enjuaga bien.
Hervir los brócolis y la pasta
- Hierve abundante agua con sal en una cacerola grande.
- Añade primero los tallos del brócoli, que necesitan más cocción, y tras 10 minutos incorpora las cimas. Cocina 3 minutos más.
- Reserva un par de cimas bonitas para decorar y guarda el agua de cocción.
- En la misma agua de los brócoli, cocina la pasta elegida (fusilli, orecchiette, rigatoni o espaguetis) hasta que estén al dente, siguiendo las indicaciones del paquete. Reserva una taza del agua de cocción antes de escurrir la pasta.
Preparar la base de la salsa y la crema de brócoli
- En una sartén grande, calienta el aceite de oliva virgen extra a fuego medio.
- Añade el ajo (entero, laminado o picado muy fino), el chile (si lo usas) y el filete de anchoa (si lo usas). Saltea durante aproximadamente un minuto hasta que los ajos se doren.
- Si usas anchoas, desmenúzalas con una cuchara de madera hasta que se fundan en el aceite. Retira los ajos si prefieres que el sabor no sea demasiado intenso.
- Agrega los brócolis hervidos a la sartén y cocina sin tapar hasta que se vuelvan muy suaves y se forme una crema. Si notas que se seca, añade un poco del agua de cocción que reservaste.
Unir todo y servir
- Escurre la pasta al dente y mézclala directamente con la crema de brócoli en la sartén.
- Ajusta la textura con un poco de agua de cocción si es necesario, hasta obtener la cremosidad deseada.
- Saltea la pasta con el brócoli por unos instantes.
- Sirve bien caliente. Decora con las cimas de brócoli reservadas y, si lo deseas, añade queso rallado (parmesano o queso de oveja) o un toque extra de ají en polvo.
Como sugerencia, añadir un poco de queso parmesano recién rallado justo antes de servir o para una opción vegana añadir queso vegano rallado.
Cómo hacer PASTA CON BRÓCOLI como un italiano
Consejos del Chef y Variaciones
- Cocina los brócolis en sartén sin tapa: este truco ayuda a mantener su color verde intenso. Para lograr una crema de brócoli suave es esencial cocinar el brócoli al punto justo. La clave está en escaldar el brócoli durante pocos minutos en agua hirviendo con sal para que mantenga su color verde intenso. Otra opción es procesar parte del brócoli con un poco de agua de cocción y aceite de oliva para obtener una crema ligera. Esta base hará que la pasta con brócoli se mezcle perfectamente, creando una textura cremosa sin necesidad de añadir nata.
- Aprovechar los tallos del brócoli: Pela los tallos y córtalos en trozos pequeños.
- Anchoas para un toque especial: Las anchoas se deshacen en la salsa y potencian el sabor sin ser dominantes. Si prefieres una versión vegetariana puedes omitir la anchoa y añadir un poco más de ajo o incluso alcaparras para dar sabor.
- Pasta "al dente": Mi consejo es seguir las instrucciones de cocción indicadas en el paquete, y probar la pasta de vez en cuando para asegurarse de que se cocina "al dente".
- Variaciones auténticas: En Italia no se suele preparar pasta con brócoli y pollo, y casi nadie añade crema de leche a este plato, ya que nace como una receta saludable, ligera y mediterránea. En cambio, las variaciones más comunes y auténticas son:
- Pasta con brócoli y salsiccia: muy popular en el sur de Italia, combina el sabor intenso de la carne con la suavidad del brócoli.
- La Pasta con brócoli y atún: una versión rápida y práctica, muy utilizada en la cocina casera italiana.
- Pasta con brócoli y tomates cherry: aporta un toque fresco y colorido, ideal en verano y típico de la cocina mediterránea.
¿Qué tipo de pasta combina mejor con el brócoli?
Los fusilli son ideales porque retienen bien la salsa, pero también puedes usar orecchiette, penne, espaguetis o rigatoni. Para esta receta de pasta con brócoli vamos a utilizar fusilli. Los fusilli, también conocidos como fussil, son una pasta corta en forma helicoidal de unos 4 cm. Gracias a su forma, son ideales para recetas con salsa, ya que atrapan y retienen mejor los sabores. En Italia los usamos mucho en platos como la pasta a la siciliana, la carbonara o el clásico pesto de albahaca.
¿Se puede hacer pasta con brócoli con brócoli congelado?
Sí, puedes usar brócoli congelado, pero lo ideal es descongelarlo ligeramente antes de hervirlo para que no suelte demasiada agua.
¿Cómo conservar la pasta con brócoli?
Se guarda en un recipiente hermético en la nevera hasta 2 días. Para recalentar, añade un poco de agua de cocción o caldo para que la crema vuelva a estar cremosa.
¿Qué diferencia hay entre brócoli y cime di rapa?
La receta tiene sus orígenes en Puglia, una región del sur de Italia famosa por su cocina mediterránea. En la zona de Bari se preparan las tradicionales orecchiette con cime di rapa, un plato emblemático de la gastronomía pugliese. Las cime di rapa son una variedad particular de brócoli, muy aromática, que solo se encuentra en Puglia. El brócoli es más común en todo el mundo, mientras que las cime di rapa son típicas de Puglia (Italia) y tienen un sabor más intenso y ligeramente amargo.