El pigmento conocido como azul de Prusia posee diversos nombres químicos, algunos de ellos son: ferrocianuro de hierro(III), ferrocianuro férrico, hexacianoferrato(II) de hierro(III) y hexacianoferrato férrico. Es muy común que se denomine abreviadamente como PB. Su fórmula química abreviada es: Fe7C18N18. Al contrario de lo que se suele creer, la composición aproximada de este pigmento era conocida desde la antigüedad, pero la composición exacta fue conocida recientemente.
Tal y como se resume en la revisión clásica de Dunbar & Heintz, la fórmula química del azul de Prusia es Fe7(CN)18(H2O)x donde x es un valor que va de 14 a 16. Algunos estudios realizados en paralelo muestran que el contenido de Mn3[Co(CN)6]2 y Co3[Co(CN)6]2 (es decir: Co5(CN)12). Como en la difracción por rayos X no se pueden distinguir los átomos de carbono de los de nitrógeno, la localización de estos elementos se deduce de forma indirecta por otros métodos espectrográficos averiguados por las posiciones de las distancias de los centros de Fe.
Mediante el crecimiento de cristales de concentración 10 M HCl, Ludi obtuvo que los cristales de azul de Prusia tienen defectos ordenados. Algunos investigadores han concluido que el marco general de la composición del azul de Prusia consiste en uniones del tipo Fe(II)-CN-Fe(III), con Fe(II)-C distancias de 1,92 Å y distancias Fe(III)-N de 2,03 Å. Los centros de Fe(II), los cuales tienen un spin bajo, están rodeados de seis ligandos de carbono. Los centros de Fe(III), que tienen, por el contrario, un spin alto, están rodeados en media por 4 centros de nitrógeno y por 1,5 centros de oxígeno.
Descubrimiento Accidental y Nombres Históricos
El pigmento denominado azul de Prusia fue descubierto accidentalmente por el químico Heinrich Diesbach en Berlín en 1704 y esta es la razón por la que se denomina a veces azul de Berlín. También se le ha llamado azul de París o azul de Milori. En el año 1704 se descubre la elaboración del azul de Prusia en un laboratorio, por casualidad, y gracias al químico y productor de colores berlinés Heinrich Diesbach. Diesbach estaba ocupado en la elaboración de un colorante rojo cuando le faltaba ceniza para precipitar el colorante rojo. Por esta razón, su compañero Johann Conrad Dippel le dio un material de sustitución denominado aceite de Dippel o «aceite de hueso», pero añadiendo este apareció un colorante azul en vez del deseado rojo.
Cuando Diesbach comentó el efecto, su compañero se dedicó a mejorar la receta y juntos comercializaron este nuevo colorante y lo produjeron en una fábrica berlinesa con el nombre de «azul de Berlín». La receta fue mantenida en secreto durante algún tiempo, pero en 1724 la descubrió el inglés Woodward y la publicó en el Philosophical Transactions en ese mismo año.
El Turnbulls Blau es un nombre histórico sinónimo del azul de Prusia. Se produce añadiendo sales de hierro(II) a una solución acuosa de hexacianoferrato(III) de potasio. Directamente: Cloruro de hierro(III) se mezcla con hexacianoferrato (II) de potasio, o nitrato de hierro (II) con hexacianoferrato (III) de potasio en agua.
Composición y Propiedades Químicas
El azul de Prusia, también conocido como ferricianuro férrico, es un pigmento azul profundo. Su fórmula química es Fe4[Fe(CN)6]3, lo que indica que está compuesto por hierro y cianuro, formando un compuesto complejo y estable. Además de su uso en pinturas y tintas, este pigmento ha encontrado aplicaciones en diversos campos debido a sus propiedades únicas.
El azul de Prusia se caracteriza por su color intenso y duradero. Su composición aproximada era conocida desde la antigüedad, pero la composición exacta fue determinada recientemente. La fórmula química general es Fe7(CN)18(H2O)x, donde x varía entre 14 y 16.
Aplicaciones Industriales y en Matricería
En el mundo de la matricería y la fabricación de piezas metálicas, el uso de diferentes técnicas y materiales es fundamental para garantizar la precisión y calidad en cada proyecto. Una curiosidad interesante de este ámbito es el uso del azul de Prusia, un pigmento azul que tiene aplicaciones prácticas sorprendentes más allá de su función como colorante. En la matricería, la precisión es crucial para la fabricación de piezas metálicas exactas y funcionales. Aquí es donde el azul de Prusia encuentra su utilidad específica.
El pigmento azul se utiliza en la técnica de marcado y ajuste de matrices y herramientas, ayudando a los técnicos a identificar áreas de contacto y ajuste entre superficies metálicas. Una de las aplicaciones más comunes del azul de Prusia en matricería es como compuesto de marcado. Al aplicar una fina capa de azul de Prusia en una superficie metálica y luego presionar otra superficie contra ella, se puede identificar rápidamente dónde están ocurriendo los contactos y los puntos altos. Esto es esencial para ajustar y refinar matrices, troqueles y herramientas de precisión, asegurando que las superficies encajen perfectamente y funcionen de manera óptima.
El azul de Prusia también se utiliza en el proceso de ajuste de herramientas. Cuando se requiere que dos superficies metálicas encajen con precisión, el pigmento azul ayuda a los técnicos a identificar áreas de desajuste. Al aplicar el pigmento en una superficie y ensamblar las piezas, cualquier exceso de pigmento en las áreas de contacto revelará los puntos de ajuste necesarios. Esto permite realizar correcciones precisas y asegurar que las herramientas funcionen con la máxima eficiencia y precisión.
Ventajas del Uso del Azul de Prusia en Matricería
El uso del azul de Prusia en matricería ofrece varias ventajas importantes:
- Precisión Mejorada: Ayuda a identificar áreas de contacto y ajuste con gran precisión, lo que es crucial para la fabricación de piezas metálicas exactas.
- Ajustes Rápidos: Permite a los técnicos realizar ajustes rápidos y precisos en herramientas y matrices, mejorando la eficiencia del proceso de fabricación.
- Detección de Imperfecciones: Revela puntos altos y desajustes en superficies metálicas, facilitando la corrección de imperfecciones y asegurando un rendimiento óptimo de las herramientas.
- Versatilidad: Puede ser utilizado en una variedad de aplicaciones en la industria de la matricería y la fabricación de herramientas.
Como eliminar el azul de Prusia
En la novela de Theodor Fontane La señora Jenny Treibel, la familia berlinesa tiene unas grandes fábricas para la producción del azul de Prusia, en realidad lo que se describía era a la familia de empresarios alemanes Kunheim. Hasta hace unas décadas, se añadían unas gotas de "azul de añil" al último aclarado de una colada de ropa blanca (sábanas, mantelerías, etc.) para darle una blancura superior.
El azul de Prusia, descubierto por Heinrich Diesbach, ha demostrado ser una herramienta invaluable en la industria de la matricería. Su uso como pigmento de marcado y ajuste de herramientas ha permitido a los técnicos y fabricantes mejorar la precisión y la eficiencia en la producción de piezas metálicas. Esta curiosa aplicación del pigmento azul destaca la intersección entre la química y la ingeniería, y cómo los descubrimientos científicos pueden encontrar aplicaciones prácticas en campos inesperados.