La cocina japonesa es famosa por su equilibrio de sabores, texturas y presentaciones. Dentro de esta rica gastronomía, los platos fritos, conocidos como Agemono, ocupan un lugar especial, ofreciendo una experiencia culinaria crujiente y sabrosa. Hoy nos adentraremos en este fascinante mundo, explorando las distintas técnicas de fritura y sus platos más emblemáticos.
Karaage: El icónico pollo frito japonés
El pollo frito estilo japonés, llamado Tori no Karaage o simplemente Karaage (から揚げ), es un plato japonés de pollo frito que se ha vuelto muy popular en todo el mundo. Cuando decimos Karaage, inmediatamente pensamos en pollo frito, por ello deberíamos especificar “tori no karaage”, ya que karaage es la técnica.
¿Qué es el Karaage?
Se trata de una técnica de cocina que consiste en freír en abundante aceite. El pollo se marina previamente en una mezcla de salsa de soja japonesa, Sake, jengibre y ajo y posteriormente se enharina antes de freírlo. El resultado es un pollo deliciosamente crujiente y jugoso por dentro.
Para hacer karaage en casa, necesitarás muslos de pollo sin piel y deshuesados, salsa de soja, sake, ajo picado, jengibre rallado, azúcar, pimienta negra, fécula de patata y aceite vegetal para freír. Típicamente se utiliza fécula de patata o “katakuriko” (片栗粉) y el mejor sustituto es la fécula de tapioca. Ambos ingredientes son algo complicados de encontrar y se suelen vender en los supermercados asiáticos o en tiendas online. Para que todo el mundo pueda hacer la receta, se puede usar fécula de maíz o maicena, que tiene una textura muy parecida.
Orígenes y popularidad del Karaage
Se cree que el karaage tiene sus orígenes en China, donde se preparaban platos con rebozados similares, pero se popularizó en Japón después de la Segunda Guerra Mundial. El karaage se ha convertido en un plato muy popular en todo el país, y hay muchas variaciones regionales y estilos. Se puede encontrar en muchos restaurantes japoneses en todo el mundo, y es un ingrediente popular en la cocina fusión japonesa.
Además de servirse solo como un plato principal, el karaage también se puede usar en una variedad de recetas, como bento, ramen, ensaladas y hamburguesas. Es un plato que es difícil de resistir, con un sabor deliciosamente crujiente y jugoso por dentro.
Cómo preparar Karaage perfecto en casa
Hoy aprenderás a preparar pollo frito al estilo japonés, también conocido como pollo Karaage. Este sencillo plato tiene un sabor fantástico, un poco más sofisticado que el del pollo frito americano. A la hora de preparar cualquier receta, la buena selección de los ingredientes es fundamental. Además de utilizar Aceites de Oliva de España, para un resultado óptimo de esta receta, puedes utilizar contramuslos de pollo o muslos. Otro punto fundamental para la elaboración de este plato es el tiempo de marinado. Si quieres un resultado óptimo, marina el pollo durante al menos dos horas.
- Lo primero que hay que hacer es preparar el pollo para marinarlo. Deshuesa los contramuslos, quítales la piel y después, córtalos en trozos grandes.
- Pon los trozos de pollo en un bol y añade los dos dientes de ajo rallados, el jengibre en polvo o rallado, la salsa de soja y el sake. Cortar cada muslo de pollo en unos 4 trozos y embadurnarlos en el marinado.
- Mezcla los ingredientes de la marinada en un tazón, agrega el pollo y deja marinar en la nevera durante al menos 30 minutos, idealmente dos horas.
- Para que quede mucho más crujiente, vamos a hacer el doble frito. En una sartén grande, calentar 1 cm de aceite a fuego medio. Cuando el aceite de oliva esté bien caliente, añade el pollo con cuidado de no quemarte y fríelo durante unos 6-8 minutos, hasta que esté ligeramente dorado.
- Después, saca el pollo del aceite con una espumadera y ponlo sobre papel absorbente.
- Ahora, vuelve a calentar el aceite de oliva de España a fuego fuerte. Cuando esté muy caliente, vuelve a echar el pollo y fríelo durante 2-3 minutos, hasta que se vea bien dorado. Después, sácalo y vuelve a ponerlo sobre papel absorbente limpio.
Con este último truco, conseguirás que el pollo karaage quede mucho más crujiente; eso sí, ten en cuenta que si lo has cocinado mucho en la primera fritura, debes de tener mucho cuidado en la segunda para que no se queme. Puedes incluso descartar freírlo de nuevo. Ya está listo el pollo frito al estilo japonés. Se puede tomar tanto como aperitivo, para picar, o como plato principal, acompañado, de una simple ensalada.
Pollo Karaage de 15 minutos sin freír | Receta de pollo frito japonés
Agemono: Las frituras japonesas
Agemono engloba cualquier tipo de plato con ingredientes fritos. La comida frita japonesa es una celebración tanto del gusto como del bienestar.
Tipos de fritura japonesa
- Fritura sin rebozar: Cuando los alimentos se fríen directamente sin rebozar. No se suele utilizar con ingredientes blandos o que contengan mucha agua.
- Fritura con rebozado fino (Karaage): Los alimentos se rebozan en harina de trigo, harina de maíz, fécula de patata o también en kuzu y luego se fríen. Suele emplearse esta técnica para freír carne de pollo y también otras carnes, pescados, tofu y verduras. La carne se marina, se reboza y se fríe en aceite muy caliente. Quedará jugosa por dentro y crujiente por fuera.
- Fritura con rebozado de huevo y harina (Tempura): Los alimentos se rebozan en una mezcla de harina y huevo. Tempura es el plato estrella de este tipo de fritura. También el kakiage.
- Fritura con rebozado de panko (Furai): También se le llama “furai”. Los alimentos se pasan por huevo batido, luego se rebozan en panko. El plato más típico es el tonkatsu: lomo de cerdo rebozado con panko y frito.
Tempura: La fritura más conocida de Japón
La tempura (天ぷら) es el plato de fritura más conocido de Japón. Es un tipo de fritura japonesa muy popular, que utiliza normalmente verduras y marisco, que se rebozan y fríen en aceite vegetal a 160º-180ºC, durante uno o dos minutos (incluso menos si se trata de marisco).
Características y origen de la Tempura
Lo importante es conseguir el rebozado perfecto, crujiente por fuera y tierno y jugoso en su interior. Este tipo de fritura es ligera y menos grasa que otro tipo de fritos. Su origen se atribuye a los misioneros y mercaderes portugueses que se establecieron en Nagasaki en el siglo XVI. Las piezas de tempura suelen tener el tamaño de un bocado.
En la región de Kansai (Osaka, Kioto) la tempura suele servirse con sal mientras que en la zona de Kanto (Tokio) suele servirse con salsa tentsuyu, hecha con salsa de soja, caldo dashi y mirin. Dice la leyenda que el primer Shogun Tokugawa Ieyasu murió por comer demasiada tempura. Parece ser que le visitó un chef de Kioto que le cocinó tempura y al Shogun le gustó tanto que no paró de comer tempura hasta que días después murió, al parecer por comer demasiado.
Empezó siendo una comida típica del streetfood, pero hoy en día podemos disfrutar en tempura en muchos tipos de restaurantes, desde establecimientos de alta gama galardonados con estrella/s Michelín, a restaurantes especializados en tempura (tempura ya), establecimientos de fideos soba o udon, donburi, en cadenas de restaurantes de tempura económicas y también suele ser un ingrediente imprescindible en las cajas de bento para el almuerzo.
Otros platos fritos japoneses
Además del Karaage y la Tempura, la gastronomía japonesa ofrece otras delicias fritas:
- Korokke: Croquetas japonesas. La mayoría de los supermercados y konbinis ofrecen alguna variedad de korokke.
- Kushikatsu: Brochetas fritas japonesas de verdura, queso y ¡helado! Los restaurantes de kushikatsu suelen ser informales, agradables y concurridos. Comer kushikatsu es más que una experiencia culinaria.
- Tonkatsu: Lomo de cerdo rebozado con panko y frito, un clásico de la cocina japonesa.