La merluza, un pescado blanco de agua salada que vive a 200 metros de profundidad, es una especie muy apreciada globalmente. En Estados Unidos, particularmente la merluza del Pacífico, se destaca como uno de los secretos mejor guardados del marisco de la región, directamente de las frescas y limpias aguas de la costa de Washington.
Tipos de Merluza y su Distribución
Existen diversas variedades de merluza, cada una con características únicas:
- Merluza del Pacífico (Merluccius productus): También conocida como merlán del Pacífico, se captura en la costa norte del Pacífico. Es una especie plateada y se gestiona de forma sostenible en Estados Unidos.
- Merluza Argentina (Merluccius hubbsi): Destaca por su capacidad de conservación, lo que la hace ideal para comercializarse congelada.
- Merluza del Cabo: Se captura en las costas de Sudáfrica y Namibia. Es una especie de color plateado marrón que se comercializa congelada. Una buena merluza del Cabo congelada es preferible a un ejemplar argentino fresco.
- Merluzas de Cola (Merluccius australis): También denominadas patagónicas, son fácilmente distinguibles por su cola puntiaguda. La zona de captura es el Cono Sur y lo habitual es que se elabore surimi con esta materia prima.
- Merluza Rosada: Destaca por su tonalidad exterior y algunos ejemplares alcanzan los 2 metros y los 25 kilogramos.
- Merluza Negra (Dissostichus eleginoides): Se pesca en las aguas del Cono Sur y también se llama bacalao austral. Es fácil distinguirla por su color gris oscuro y se captura en el Hemisferio Sur. La Merluza Negra es una de las especies más apreciadas del mar argentino por su alto valor comercial; también conocido como bacalao de profundidad y Chilean Seabass (en el mercado angloparlante). Es uno de los platos más preciados en los restaurantes gourmets del mundo, con Estados Unidos, la costa azul de Francia e Inglaterra como principales destinos.
En el mercado angloparlante, el término "Whiting" se usa para diferentes tipos de pescado alrededor del mundo, incluyendo la merluza. El "Whiting" del Atlántico Norte o "Hake" es el mismo y se vende típicamente bajo el nombre de "Whiting", siendo un primo del bacalao del Atlántico con un sabor dulce y delicado.
La Merluza del Pacífico: Sostenibilidad y Calidad
La merlán del Pacífico, como se le conoce en Estados Unidos, ofrece un sabor suave y delicado con notas limpias de océano. Su textura suave y tierna se mantiene jugosa cuando se cocina entera. Es un pescado magro y rico en proteínas, lo que lo hace saludable y satisfactorio.
Gestión Sostenible en EE. UU.
La merlán del Pacífico es una de las pesquerías de captura silvestre más sostenibles de Estados Unidos, gestionada bajo la Ley Magnuson-Stevens de Conservación Pesquera. Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), la merlán del Pacífico (Merluccius productus) es una especie bien gestionada: no se sobrepesca y se captura de forma sostenible bajo cuotas estrictas. Esto resulta en una fuente de mariscos renovable y de alta calidad, sostenible tanto ambiental como económicamente.
Características Nutricionales de la Merluza
La principal característica de la merluza es su bajo contenido en grasa, como pescado blanco. Destaca el alto nivel de proteínas que posee, de vitaminas de los grupos B1, B2, B3, B9 y B12 y de minerales, como el fósforo, magnesio, potasio, hierro, cinc y yodo. Este alimento es ideal para las personas convalecientes porque tiene numerosos nutrientes, pero no es de digestión pesada. La merluza es un pescado saludable para todas las edades y puede ser muy sabroso.
Su contenido en grasa es de un 2,5 % y aporta 93 calorías (cada 100g). Entre los minerales aporta fósforo, sodio, magnesio y yodo, y una cantidad considerable de ácido fólico.
Guiso de Pescado Casero : ¡Sencillo, Sabroso y Nutritivo!
Preparación y Consumo
La merluza es un pescado muy apreciado por la cantidad de su carne, blanca y sin grasa, y por tener muy pocas espinas lo que facilita su consumo. Lo más común en la merluza es que no se utilicen la cabeza y la cola, aunque hay quien la usa para hacer caldo. El lomo de la merluza es la parte más consumida porque es muy fácil cocinarla. La ventresca es la zona que rodea el vientre de la merluza y es especialmente apreciada porque su carne es más jugosa.
Para garantizar la seguridad alimentaria, la principal amenaza es el anisakis, que puede generar graves trastornos digestivos. Las dos opciones para evitar problemas son congelar el pescado durante dos días antes de cocinarlo o someterlo a 60º C. Si compras la pieza entera, lo mejor es que empieces por quitarle la cabeza, la cola y eviscerarla.
La merluza se puede preparar a la plancha, frita, cocida y asada. Cocinar la merlán del Pacífico entera, con piel y espinas, realza su riqueza natural y garantiza una carne jugosa y sabrosa. Simplemente, enjuague y seque el pescado, luego condimente con sal y pimienta. Puede cubrir ligeramente con harina o harina de maíz para que quede crujiente (opcional). Calienta el aceite en una sartén a fuego medio-alto y fría durante 3 a 4 minutos por lado hasta que esté dorado y bien cocido.
En GlobalSeafoods.com, la merlán del Pacífico se captura en estado salvaje, se descabeza y se eviscera directamente en el mar para garantizar una calidad superior. Cada pedido incluye pescado limpio y listo para cocinar, perfecto para freír entero o filetear.