Cuando nos adentramos en la gastronomía china, es común encontrarnos con una diversidad de nombres que a menudo generan confusión: dim sum, dumplings, gyozas, wontons... Aunque a simple vista puedan parecer similares, cada uno posee características y orígenes distintos. En este artículo, exploraremos las diferencias y similitudes entre los masa wonton y las masa empanadillas, desentrañando el fascinante mundo de estas pequeñas delicias.
El Mundo del Dim Sum: Pequeños Bocados que Tocan el Corazón
El término "dim sum" se traduce literalmente como "bocado que toca el corazón". Originario del sur de Cantón, en China, estos pequeños bocados son más que simples aperitivos; son una experiencia culinaria que a menudo se disfruta acompañada de té. En Occidente, solemos consumirlos como tapas asiáticas, pero su concepción original abarca desde el desayuno hasta la merienda.
Dentro de la amplia categoría del dim sum, encontramos los dumplings. Estos son masas rellenas, ya sean dulces o saladas, que encierran una variedad de ingredientes. Son, en esencia, las empanadillas del estilo asiático. Las técnicas de cocción más populares para los dumplings incluyen el vapor, la ebullición y la fritura.
Wontons: Versatilidad en Forma y Sabor
Los wontons son un tipo específico de dumpling que se distingue por su masa, elaborada con harina de trigo, huevo y agua. Esta masa al huevo les confiere una textura similar a la de los raviolis. Tradicionalmente, los wontons se rellenan con carne de cerdo picada o gambas, aunque los rellenos pueden variar enormemente.
Una de las formas más clásicas de disfrutar los wontons es en la Sopa Wonton, donde se sumergen en un caldo sabroso, a menudo acompañado de noodles. Sin embargo, los wontons también son deliciosos fritos, una preparación que en algunas comunidades chinas se asocia con la prosperidad durante el Año Nuevo Chino, debido a su parecido con los lingotes de oro.
La masa de wonton, al ser fresca, ofrece una gran versatilidad. Puede utilizarse para crear sus propias empanadillas caseras, o incluso para experimentar en platos como canelones o lasañas sin necesidad de hornear.
Empanadillas: Un Concepto Global
Si bien el término "empanadilla" evoca inmediatamente la idea de la cocina española o latinoamericana, el concepto de una masa rellena y cocinada es universal. En China, este concepto se manifiesta en una variedad de formas y preparaciones, donde los dumplings son los protagonistas.
Las gyozas, por ejemplo, son un tipo de dumpling que, aunque de origen chino (donde se conocen como jiao zi), ha ganado gran popularidad en Japón. Se caracterizan por su masa de trigo rellena, típicamente de ternera, calabacín y jengibre, y a menudo se cocinan de una manera particular: primero se fríen en sartén y luego se terminan al vapor (yaki gyoza).
El mundo de las empanadillas es vasto y diverso, extendiéndose mucho más allá de Asia. Desde los pelmeni rusos hasta los pierogi polacos, pasando por los kreplah judíos y las samosas indias, cada cultura ha adaptado esta sencilla pero exquisita preparación a sus propios gustos y tradiciones.
Explorando la Diversidad de Dumplings Chinos
Dentro de la gastronomía china, la variedad de dumplings es casi infinita. Además de los wontons y gyozas, existen otras especialidades notables:
- Har Gow: Caracterizados por su masa translúcida a base de harina de tapioca, suelen rellenarse de gambas y bambú. Su delicadeza y forma de concha los hacen únicos.
- Siu Mai: Similares al wonton en su masa, pero con una forma abierta en la parte superior, a menudo rellenos de carne de cerdo picada y gambas.
- Xiao Long Bao: Originarios de Shanghái, su rasgo más distintivo es el caldo que llevan en su interior, resultado de partes colaginosas del cerdo que se derriten durante la cocción al vapor.
- Baozi: Son panecillos esponjosos de harina de trigo con levadura, cocidos al vapor y que pueden ir rellenos.
- Nem: Típicos de Vietnam, se consumen enrollados en oblea de arroz o fritos.
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Wontons vs. Empanadillas: Una Conclusión Abierta
En resumen, mientras que los wontons son un tipo específico de dumpling chino con características propias, el término "empanadilla" se refiere a un concepto más amplio y global de masa rellena. Ambos comparten la esencia de ser un bocado delicioso y versátil, capaz de adaptarse a innumerables sabores y preparaciones, reflejando la riqueza y diversidad de las cocinas del mundo.
