Disfrutar del explosivo y reconfortante sabor del chocolate, en cualquiera de sus presentaciones, es uno de los placeres más grandes del mundo. El chocolate es más que un dulce capricho. Representa la fusión de sabor, textura y maestría artesanal, todo en uno. El mejor chocolate del mundo no solo se trata de dulzura, sino también de calidad del cacao y la habilidad del chocolatero.
En Estados Unidos, la industria del chocolate está al alcance de todos los habitantes, desde marcas comerciales como Hershey's -con una popularidad traducida en más de 7 mil 779 millones de dólares en ventas tan sólo en 2018-, hasta productos artesanales que se venden en pequeños lotes. El chocolate sigue siendo para muchos de nosotros ese pequeño placer oculto del que nos gusta darnos un capricho frente a una buena película o cuando simplemente necesitamos un poco de consuelo. A muchos estadounidenses les encanta el chocolate con leche, seguido del chocolate amargo. Pero si tuviera que poner un producto en particular en un pedestal, la barra de chocolate ganaría sin dudas.
Entre tanta variedad, no es sencillo encontrar los chocolates ideales, bajo una presentación excepcional, con sabores únicos y perfectos, combinados con otros dulces o ingredientes como nueces, café, frutas o esencias. Por eso, Mental Floss publicó un ranking de las mejores chocolaterías en Estados Unidos. Desde Alaska con la productora The Alaskan Fudge Company que ofrece dulces de chocolate, trufas de capuchino y albaricoques blancos... Hasta Georgia con la tienda Chocolat by Adam Turoni que tiene las mejores trufas, avellanas cubiertas de chocolate caramelizado, barras de chocolate negro, miel de flores silvestres locales y polvo de oro.
Chocolaterías Destacadas en Estados Unidos
A continuación te dejamos con 10 tiendas que no decepcionan a ningún cliente y que estarán esperando por tu visita:
- Chocofin Chocolatier. Fountain Hills, Arizona. Es una tienda con productos hechos cuidadosamente a mano, con granos de cacao, cortezas de nueces, chocolate de plátano y macadamia.
- Edelweiss. Beverly Hills, California. Abrió en 1942 para servir a las leyendas de Hollywood. La tienda inspiró un capítulo de I Love Lucy. Sus especialidades son los malvaviscos bañados de chocolate, disponibles en sabores de moca, menta y coco.
- Sweet Serenity Chocolates. Seaford, Delaware. Sus productos más famosos son las trufas de mantequilla y galletas con corteza de crema.
- Chocolates Key Largo. Key Largo, Florida. La tienda ubicada en Cayos sirve trufas, corteza, dulce de leche y pastel envuelto en chocolate. Los productos hechos a mano están disponibles en ‘sabores tropicales’ como el ron de coco, lima y daiquiri de plátano.
- The Chocolat Bar. Boise, Idaho. Tiene originales golosinas de chocolate como rodajas de naranja bañadas en chocolate negro y zapatos de chocolate decorados con flores, lunares y estampado de leopardo.
- Southern Candymakers. Nueva Orleans, Louisiana. Es un establecimiento famoso por sus ofertas en bocadillos praliné y toffee desde hace 27 años. Tiene un ambiente de categoría donde sirven las especialidades Queen Anne, hechas de cerezas con chocolate y nueces.
- Phillips Chocolates. Boston, Massachusetts. Abrió en 1925 y hoy en día es la chocolatería más antigua de la ciudad. Hace lotes de golosinas de chocolate a mano y sus especialidades son las canastas comestibles de tortuga con chocolates blancos, negros y de leche. Oprah Winfrey las proclamó sus favoritas en 2015.
- Aigner Chocolates. Forest, Nueva York. Es calificada como la mejor del estado, por encima de las establecidas en la ciudad de Nueva York. Dese 1930 elabora, con utensilios de cocina ordinarios, cortezas cordiales y malvaviscos de chocolate.
- Woodblock Chocolate. Portland, Oregón. El negocio vende barras de chocolate hechas con cacao de Perú, Madagascar y Trinidad. Sus especialidades son las barras de sésamo tostado, inspiradas en Japón.
- Cacao and Cardamom. Houston, Texas. Ofrece una infinidad de productos con sabores únicos como el ganache de chocolate con leche de granos de Szechuan, pistacho, jengibre negro de sésamo, caramelo de hinojo de piña, albahca de lichi, praliné de canela vietnamita y anacardo caramelizado.
Los chocolates Vosges Haut- Chocolate, con sede en Chicago (Estados Unidos) y elaborados por la confitera Katrina Markoff, estudiante del prestigioso instituto Cordon Bleu de París, son también una opción destacada.
Factores que Definen un Chocolate de Alta Calidad
El "mejor chocolate del mundo" depende de lo que más valores: intensidad, dulzura, cremosidad, sabor de origen o abastecimiento ético. Dicho esto, un atajo confiable es mirar los principales programas de premios independientes y luego elegir el estilo que te guste (oscuro, con leche, blanco, relleno, etc.).
Una lista de verificación de 30 segundos para un chocolate de alta calidad:
- Ingredientes: Pasta/licor de cacao + manteca de cacao + azúcar (y leche para leche/blanco). La forma más rápida de saber si algo es legalmente "chocolate" es ignorar la publicidad del frente del paquete y leer los números concretos detrás del nombre: la mayoría de los mercados definen el chocolate negro, con leche y blanco por cacao mínimo (sólidos de cacao / licor de chocolate / manteca de cacao) y, cuando corresponda, contenido mínimo de lácteos.
- Calidad del cacao: Los granos de cacao Forastero tienen un sabor mucho más fuerte que los granos Criollo, que son mucho más delicados y complejos.
- Contenido de cacao: Es el factor más crítico para identificar el chocolate más excelente. Los principales pasteleros se esfuerzan por crear productos que incluyan siempre una mezcla equilibrada de sólidos de cacao y manteca de cacao.
- Proceso de elaboración: Los artículos más destacados de tipo único no deben elegirse para probar su sabor. Sin embargo, todo el proceso debe ser...
- Sostenibilidad y abastecimiento ético: Las empresas chocolateras tienen éxito, en cierto modo, gracias a la forma en que gestionan su sostenibilidad. Los chocolateros clave priorizan el comercio justo, la agricultura orgánica y métodos de abastecimiento transparentes. Esto crea una fuerza laboral ética superior a la del resto.
- Reconocimiento en premios: Las mejores marcas de chocolate del mundo suelen ser reconocidas en prestigiosos premios de chocolate.
Las mejores marcas de chocolate del mundo suelen ser reconocidas en prestigiosos premios de chocolate. El chocolate es más que un dulce capricho. Es una fusión de sabores, arte y cultura. Existe el glorioso chocolate negro y el sedoso chocolate con leche, elaborados con la máxima perfección por chocolateros merecedores. Estas distinciones facilitan...
Marcas de Chocolate Reconocidas Internacionalmente
Aunque el enfoque principal está en Estados Unidos, es importante mencionar marcas globales que son apreciadas y disponibles allí:
- Lindt: Es una de las marcas de chocolate líderes a nivel mundial y es ampliamente reconocida por sus trufas Lindor y sus detallados métodos de producción.
- Godiva: Bélgica clasifica Godiva como su producto de producción de chocolate más sofisticado.
- Valrhona: El mercado del chocolate reconoce Valrhona como su marca de gama alta por excelencia debido a su prestigio. Los chefs profesionales que ostentan estrellas Michelin y los artistas de la repostería eligen los productos Valrhona por sus suaves ganaches. Y las barras de chocolate de origen único elevan por completo el placer del chocolate.
- Ghirardelli: (EE. UU.) El auténtico producto clásico americano. Ghirardelli pertenece a una lista de las mejores marcas de chocolate del mundo. Las barras de cacao Fines de Ghirardelli ofrecen sensaciones gustativas únicas porque combinan caramelo con frambuesa y sal marina.
- Amedei: Se distingue por su barra Toscano Black, galardonada con el premio Oro.
- Toblerone: Cualquier discusión sobre chocolates supremos debe incluir Toblerone como uno de sus miembros esenciales. La delicia suiza Toblerone destaca por su forma triangular, que combina cacao de primera calidad con elementos de turrón, almendras y miel. Generaciones de todo el mundo aprecian Toblerone porque este fabricante suizo de chocolate con leche se ha convertido en un...
- Scharffen Berger: es una empresa innovadora dedicada a ofrecer productos de chocolate orgánico puro a consumidores que valoran estas características. Obtiene su raro cacao criollo de operaciones agrícolas únicas para proteger los linajes genéticos de esta importante variedad de grano.
- Cadbury: A nivel mundial, la gente reconoce Cadbury como uno de los principales fabricantes de chocolate; las barras Dairy Milk representan delicias tradicionales de chocolate con leche de reconocida popularidad.
De acuerdo con cifras de Statista, la familia propietaria de Mars Chocolate es la que lidera el ranking de las marcas de chocolate más valiosas en Estados Unidos. A esta marca conocida por rojo y amarillo le sigue Hershey’s y luego Reese.
Tendencias y Preferencias del Consumidor en EE. UU.
Las preferencias en los 11 estados de la región son variadas; se dividen entre los caramelos como Starburst, Sour Patch Kids y Jolly Ranchers y los chocolates como Hershey's Kisses, M&M's y Mini Bars. Montana es la gran sorpresa, pues muestra una clara preferencia por el chicle Dubble Bubble. California, junto con Wyoming, abren con alegría la cartera para comprar Reese's Cups.
A muchos estadounidenses les encanta el chocolate con leche, seguido del chocolate amargo. Pero si tuviera que poner un producto en particular en un pedestal, la barra de chocolate ganaría sin dudas.
El Chocolate Consciente y Sostenible
Muchas marcas se enfocan en el bienestar y desean experimentar placer a través del consumo de chocolate. El chocolate negro con alto contenido de cacao proporciona antioxidantes para los consumidores, mientras que las variedades de chocolate orgánico y sin azúcar satisfacen a los compradores interesados en el bienestar. El chocolate artesanal de Vosges Haut-Chocolat y otros productores de chocolate ofrece a las personas ingredientes limpios.
El abastecimiento sostenible se ha vuelto vital porque las prácticas éticas de elaboración de chocolate deben mantenerse en la actualidad. Los clientes que buscan chocolate de primera calidad también quieren que los proveedores demuestren métodos responsables de abastecimiento de granos de cacao.
El Chocolate como Herramienta de Marca y Celebración
Las empresas aprovechan el chocolate, una de las herramientas de marca más atractivas. Las corporaciones utilizan regalos de chocolate personalizados junto con las mejores barras de chocolate promocionales con fines promocionales. En comparación, los empaques personalizados y los sabores especiales impulsan el reconocimiento de marca.
El chocolate es un símbolo universal de lujo y afecto, por lo que funciona excepcionalmente bien como obsequio festivo en épocas festivas. La gente puede elegir entre diferentes barras de chocolate amargo junto a bombones artesanales como marcas de primera calidad que les permiten realzar sus momentos especiales.
- Día de San Valentín: Bombones premium con chocolate artesanal se han convertido en regalos románticos y elaborados en todo el mundo para celebrar el Día de San Valentín.
- Pascua de Resurrección: La Pascua atrae a la gente con huevos de chocolate, chocolate caliente para beber y comidas tradicionales de las fiestas.
- Navidad: Comprar chocolate caliente y trufas de productores de chocolate selectos que se especializan en excelentes productos de chocolate para la temporada navideña.
- Otras celebraciones: Celebrar cumpleaños, aniversarios y graduaciones encuentra su momento perfecto en una celebración con chocolate.
La Ciencia Detrás de tu Barra de Chocolate | Así se Fabrica
Consejos para Disfrutar y Conservar el Chocolate
Para disfrutar al máximo de los mejores chocolates es necesario utilizar métodos de almacenamiento adecuados. La mejor forma de conservar su chocolate preferido es almacenándolo en un lugar sombreado y fresco, sin exposición directa al sol ni condiciones de humedad. Las condiciones de almacenamiento protegen los ingredientes originales que se encuentran en el chocolate y evitan que se dañe sin derretirse.
Colocar el chocolate en recipientes herméticos evitará que entre en contacto con el aire y los sabores desagradables de otros alimentos. Antes de probar el mejor chocolate, déjelo alcanzar la temperatura ambiente normal para optimizar su experiencia de equilibrio.