Los macarrones con queso, conocidos popularmente como "mac 'n' cheese" en Estados Unidos, son un plato clásico que encanta a grandes y pequeños. Si bien la versión gratinada al horno es la más conocida, existe una alternativa igualmente deliciosa y mucho más rápida para aquellos que buscan ahorrar tiempo en la cocina: los macarrones con queso sin horno. Esta receta, ideal para "vagos" o impacientes, te permitirá disfrutar de unos macarrones cremosos en un santiamén.
El origen de los macarrones con queso
El origen de los macarrones con queso tiene varias teorías. Una de ellas sugiere que surgieron en los Alpes Suizos, donde la pasta combinada con queso era un plato común. Sin embargo, su popularidad se disparó en Estados Unidos, convirtiéndose en un ícono de la gastronomía casera.
Ingredientes para unos macarrones con queso sin horno
Para preparar esta sencilla y deliciosa receta, necesitarás los siguientes ingredientes:
- 250 g de macarrones
- 200 g de queso crema
- 100 g de queso mozzarella rallado
- 50 g de queso parmesano rallado
- 1/4 de taza de leche
- 2 cucharadas de mantequilla
- 1 cucharadita de ajo en polvo
- 1/4 de cucharadita de nuez moscada
- Sal y pimienta al gusto
- Perejil picado para decorar
Preparación paso a paso
La clave de esta receta es la rapidez y la facilidad, ya que la salsa se prepara mientras la pasta se cuece.
1. Cocer la pasta
En una olla amplia, pon agua a hervir y añade un poco de sal y aceite. Cuando el agua esté hirviendo, agrega los macarrones. A la hora de cocer la pasta, resta tres minutos del tiempo recomendado en el paquete para que queden al dente. Escurre y reserva.
2. Preparar la salsa de queso
En una sartén a fuego medio, derrite la mantequilla. Agrega el queso crema, la leche, el ajo en polvo, la nuez moscada, sal y pimienta. Revuelve hasta obtener una salsa cremosa y homogénea. En un recipiente aparte, puedes batir el huevo junto a la leche evaporada, la nuez moscada, el queso crema, la mostaza, los ajos picados, sal y pimienta.
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3. Integrar los quesos
Añade el queso mozzarella y el queso parmesano a la salsa y sigue revolviendo hasta que se derritan y se integren completamente. Si quieres, puedes usar otros quesos que fundan bien, como el emmental. El parmesano es un queso que no puede faltar en la bechamel porque es rico en glutamato y realza los demás sabores.
4. Mezclar la pasta con la salsa
Agrega los macarrones bien escurridos a la salsa y mezcla bien para que se impregnen del queso. Cocina durante 3 minutos aproximadamente con la salsa, luego deja reposar 3 minutos más, añadiendo el queso cheddar si lo deseas.
5. Servir y decorar
Sirve los macarrones con queso en platos individuales y espolvorea perejil picado por encima para decorar.
Consejos y variaciones
Si bien esta receta es para preparar macarrones sin horno, puedes adaptar los ingredientes a tus preferencias.
- Tipo de pasta: Puedes usar la pasta que prefieras, aunque lo mejor es usar una pasta corta o de un tamaño reducido. En España, el término "macarrón" se asocia con un tipo de pasta tubular que en realidad recibe el nombre de pluma (penne), pero puedes usar la que más te guste, como el Tiburón o Chiocciole.
- Variedad de quesos: Puedes probar diferentes combinaciones de quesos. Algunos quesos se derriten mejor que otros. El queso azul, por ejemplo, le va genial tanto en la bechamel como a la mezcla para gratinar (si decidieras usar el horno). Sin embargo, si lo van a comer niños, ten en cuenta que un queso muy fuerte por encima puede que no les guste.
- Sustituciones: Si la nata te parece una opción de alto aporte energético, puedes sustituirla por leche evaporada.
- Especias: Además de la nuez moscada, puedes usar otras especias como orégano y albahaca secos para darle un toque diferente. También puedes añadir una cucharada pequeña de mostaza de Dijon para darle profundidad de sabor a la bechamel, o media cucharada pequeña de pimentón.