La llegada de los nietos a la vida de una persona es un acontecimiento que, para muchos, marca un antes y un después, comparable a la experiencia de descubrir un amor verdadero. Se dice que los nietos son el postre de la vida, una metáfora que encapsula la dulzura, la alegría y la recompensa que representan en la etapa final de la vida.
La transformación con la llegada de los nietos
Suele decirse que con la llegada de los primeros nietos uno descubre lo que es el amor verdadero. Es un vínculo que va más allá del legado de la sangre, es la unión entre dos generaciones que dejará una huella emocional permanente, porque no hay nada más satisfactorio que “ser nieto”, y después, “ser abuelo”.
Para muchos, la expectativa de ser abuelo puede ser diferente a la realidad. Algunas personas, como se menciona en el borrador, se sentían invadidas por un sentimiento de aburrimiento ante las interminables anécdotas de otras abuelas. Sin embargo, todo cambia cuando se encuentran cara a cara con su propio nieto, un momento que puede transformar completamente su perspectiva.
A su vez, con la llegada de esos nuevos miembros a la familia se reformulan las relaciones entre los padres y los hijos: si antes era maravilloso ser madre, ahora la satisfacción se ve incrementada al ser madre de una madre o padre de un padre. La unión entre generaciones lejanas es en ocasiones más intensa y especial que la de las generaciones más cercanas. La llegada de los nietos y la creación de nuevos vínculos establece una interesante trama generacional donde cada uno debe definir su posición.
La importancia de los abuelos en la vida de los nietos
A día de hoy, todos tenemos muy claro que los abuelos son fundamentales en el bienestar de sus nietos. Según una investigación llevada a cabo por la Universidad de Oxford, los abuelos tienen una responsabilidad vital en el día a día de sus nietos. Otro aspecto a tener en cuenta es que la figura de los abuelos es también indispensable en esos hogares con padres divorciados o en desempleo. El apoyo emocional y económico que los padres prestan a sus hijos, revierte también de forma positiva en los niños.
Los abuelos son grandes transmisores de la historia, las tradiciones y los valores. Ellos tienen la ventaja de disfrutar del amor de sus nietos, sin tener los deberes y obligaciones paternales como los límites. Los nietos resultan valiosos acompañantes y permiten que los abuelos sigan sintiéndose vigentes y útiles; ellos gozan y se divierten con sus relatos, indagan sobre la infancia de sus propios padres y de toda la familia.
Beneficios de la relación abuelo-nieto para los niños
- Ayudan a mejorar el lenguaje: La interacción de los bebés y niños pequeños con una variedad de personas tiene un impacto positivo en su desarrollo lingüístico.
- Refuerzan el vínculo afectivo: Estudios recientes destacan el papel de otras figuras en el desarrollo de la confianza y autoestima del niño.
- Favorecen el desarrollo de la flexibilidad y resistencia: en sus patrones de pensamiento y comportamiento.
- Mejoran la autoestima de los niños: Aquellos niños que mantenían una relación cercana y emocional con sus abuelos experimentaban un mayor sentido de bienestar.
- Favorecen el bienestar psicológico de los niños hasta la edad adulta: Según un estudio, los niños estarán más protegidos contra la depresión hasta la adultez.
- Enseñan a los pequeños a guardar respeto por los mayores: así como a tener empatía para brindar ayuda cuando lo necesiten.
La importancia de los nietos en la vida de los abuelos
A través de sus nietos, los abuelos logran no solo continuidad y trascendencia, sino que además, dentro de su posición generacional, van a tener que hacer una reformulación de su propia vida. El envejecimiento normal no debería definirse solo por los logros materiales que una persona logra a lo largo de su vida. El proceso de envejecer con sabiduría es entender que lo más importante son los vínculos creados, dándole valor a esa riqueza emocional que habrá de trascenderles cuando ya no estén.
Los nietos son como un regalo que Dios nos envía. Los nietos son como herencias: tú los recibes sin merecer. Sin haber hecho nada para eso, de repente caen del cielo. Sin tener que pasar por las penas del amor, sin los compromisos del matrimonio, sin los dolores de la paternidad. Un nieto es realmente, sangre de tu sangre. Con la edad llega la nostalgia de algunas cosas que tenías y que se fueron sutilmente junto con la juventud.
Beneficios que los nietos aportan a los abuelos
Los abuelos no solo dan, también reciben de sus nietos un sinfín de beneficios que enriquecen su vida de manera profunda.
- Alargan su vida: Los nietos hacen que los abuelos estén activos y despierten su vitalidad. De pronto su vida cobra sentido.
- Disminuyen las depresiones: Según los últimos estudios del Instituto del Envejecimiento de la Universidad de Boston, las personas mayores con nietos tienen muchísimas menos posibilidades de caer en una depresión.
- Más contacto con los cambios sociales: Los abuelos necesitan entender a sus nietos. Eso hace que se interesen más por las nuevas tecnologías, los cambios que se producen en la sociedad.
- Se sienten útiles: La familia les necesita. Muchas familias pueden conciliar vida laboral y familiar gracias a los abuelos.
- Se sienten más queridos: Nada como el amor desinteresado de los nietos. Los abuelos se sienten queridos y esto les da fuerza para mejorar su salud física y psicológica.
- Alimentan su autoestima: Los abuelos son fantásticos transmisores de experiencias y conocimientos. Los nietos disfrutan escuchando sus 'aventuras' y los abuelos se sienten importantes.
- Se sienten cómplices: Los abuelos son más permisivos y también cómplices de las 'travesuras' de los nietos. Esto alimenta y fortalece una relación única entre abuelos y nietos.
El legado de los abuelos: sabiduría y valores
El mejor legado de los abuelos a sus nietos es la gratitud. Enseñar a los niños a agradecer cada cosa que les rodea puede ser uno de los mejores legados que un abuelo puede ofrecer a su nieto. Otro aspecto esencial de ser agradecidos es aprender a valorar lo que de verdad es importante en nuestras vidas.
Los abuelos son grandes transmisores de valores a los nietos y nietas. Valores que les darán una base y unos pilares que les ayudarán a formar su identidad, a convivir mejor con los demás y a enfrentarse a todas las adversidades.
Algunos de los valores que transmiten son:
- Tolerancia y comprensión: Ser tolerantes es una de las cualidades que tienen los abuelos frente a los caprichos, las ganas, las voluntades, así como a las rabietas o enfados de los nietos.
- Paciencia: Los abuelos pueden dedicar todo el tiempo del mundo para enseñar cosas y contar historietas a sus nietos. Todo sin prisas y con mucha paciencia.
- Humildad: Tras muchas experiencias en las relaciones humanas, los abuelos suelen ser más humildes de mente y de corazón.
- Respeto: Los abuelos pueden enseñar a los nietos que respetar a los demás es creer que no son mejores que nadie y que nadie es mejor que ellos.
- Confianza: La confianza que los abuelos adquirieron hacia sí mismos, con los años, los hicieron maduros y sabios.
- Gratitud: Ser agradecido es un valor que se aprende y que es esencial para la vida.
- Empatía: Tras tantos años de vida, los abuelos saben la importancia de ponerse en el lugar del otro.
- Dignidad: Los abuelos pueden enseñar a sus nietos a ser dignos o merecedores de algo, y que para ello deben seguir normas correctas y de bien.
Desafíos y recomendaciones para una sana relación
La abuelidad, como todo nuevo acontecimiento que implica reacomodaciones subjetivas, puede ser una ocasión para el derrumbe o el crecimiento de la persona en cuestión. Construir la función de abuelidad es todo un desafío para todo el grupo familiar. Abuelos y padres, cada uno en la función que le corresponde, deben acompañar en la construcción de la subjetividad del niño y en su sano crecimiento.
Es importante estar atentos a que lo que pudiendo ser una relación muy fecunda para un abuelo y un nieto, no se vea interferida por los elementos no resueltos con los padres del mismo. La aparición de un nieto es una gran potencialidad de un barajar y dar de nuevo, rebajando viejos rencores, ahora desde una perspectiva de resignificación importante de todos los roles en juego.
Situaciones problemáticas
- Conflictos no resueltos con los padres del nieto: Pueden interferir en la relación abuelo-nieto.
- Celos y rivalidad con otros abuelos: Es importante no confundir e intentar sustituir a los padres, para no producir roces.
- Abuelos centrados en sí mismos: Para quienes llegar a ser abuelo/a es rechazado, porque les simboliza que están envejeciendo.
- Abuelos que no se abren al intercambio intergeneracional: Desde una posición rígida, pretenden imponer a los jóvenes que 'lo de antes era mejor'.
- Desdibujamiento de los roles y responsabilidades: Cuando los abuelos desconocen los límites de su propio rol, al punto tal de no poder renunciar a la autoridad parental usurpada.
- Abuelidad esclava: Aquella abuela tiranizada por sus hijos e incluso por sus propios mandatos incorporados, de dedicar su vida a los requerimientos de sus nietos.
- Deseo de ser abuelas y postergación de la maternidad/paternidad de los hijos: Las mujeres que desean ser abuelas, pero sus hijos postergan su maternidad/paternidad.
Recomendaciones para una buena relación abuelo-nieto
Para cultivar una buena relación abuelo-nieto, el mantenimiento de roles es clave. Que colaboren en el cuidado de los nietos, no los convierte en padres de los mismos. Debe ubicarse cada uno en su rol, respetando los límites y generando coherencia por parte de los adultos, a fin de transmitir a los niños un clima familiar de armonía y seguridad.
Los abuelos transmiten sabiduría, tranquilidad, cariño, estabilidad y muchos otros valores necesarios en la vida. El beneficio es para todos: para los abuelos, los nietos y los padres de ellos. Crecer junto al cariño de sus abuelos hace a los niños más felices, más sensibles, y para ellos es normal convivir y acompañar a sus abuelos. Los sensibiliza ante la vejez y los cuidados hacia ellos. Además, los abuelos se sienten necesarios en una etapa de la vida donde podrían no tener una motivación para vivir. ¡La llegada de los nietos le da un sentido a su vida!