Lechona Colombiana: Tradición y Sabor en Cada Bocado

La lechona es uno de los platos emblemáticos de Colombia, un manjar que evoca celebraciones y reuniones familiares. Con su piel crocante y un relleno jugoso de arroz, arvejas amarillas y carne de cerdo, este platillo es una delicia irresistible. Especialmente popular durante las festividades navideñas, la lechona es el plato principal en muchas cenas de Nochebuena y Año Nuevo, llenando las mesas con la inmensa cantidad de sabores colombianos.

Un poco de la historia de la lechona

La historia dice que la lechona es uno de los platos típicos de la región del Tolima Grande, que abarca los departamentos del Huila y Tolima. Sus principales componentes son carne, manteca de cerdo y arveja cocinada. El origen de la lechona tolimense se remonta a la época de la colonia, cuando los españoles de clase alta la preparaban para celebraciones especiales como la Navidad. Sin embargo, cabe reseñar que la lechona es un plato heredado por los ibéricos, pues su antecesor es el asado castellano.

Debido al gran éxito y magnífica adaptación a la gastronomía colombiana, la lechona es uno de los platos emblemáticos de nuestro país. Tanto es así que, en 2004, la alcaldía de El Espinal (Tolima), declaró el 29 de junio como el Día Nacional de La Lechona.

Lechona casera: Receta tradicional para compartir

La lechona tolimense es un plato tradicional colombiano, originario del departamento del Tolima, que a menudo se sirve en ocasiones especiales. Aquí te presentamos una receta detallada para preparar este delicioso plato en casa.

Ingredientes:

• 2 cebollas cabezonas blanca (160 g)
• 2 gajos de cebolla larga, incluyendo la parte verde (30 g)
• 1 pimentón rojo, sin semillas (160 g)
• 1 kilo de carne de cerdo en cortes delgados (1000 g)
• 2 sobres de CALDO CON COSTILLA MAGGI® DESMENUZADO (18 g)
• 1 cojín de cerdo (3 kilos) o varias libras de cuero de cerdo
• 2 libras de arroz cocinado (1000 g)
• 1 libra de arvejas amarillas cocinadas (500 g)
• Zumo de 2 limones (96 ml) o jugo de naranja agria
• Manteca de cerdo
• Ajos triturados
• Sal y pimienta al gusto
• Comino (al gusto)
• Color (achiote, si se desea)

Utensilios:

• Plato de hornear o refractaria
• Cuenco
• Licuadora o procesador de alimentos
• Aguja capotera y piola (hilo de cocina) o alfileres/agujas grandes
• Papel aluminio
• Sartén grande

Preparación:

Paso 1: Marina la carne

En la licuadora o procesador de alimentos, coloca la cebolla cabezona, la cebolla larga y el pimentón. Licúa o procesa hasta obtener una pasta. Coloca la carne de cerdo en un tazón o una bolsa grande resellable. Agrega encima el licuado anterior, integra bien y, por último, añade el sobre de CALDO CON COSTILLA MAGGI® DESMENUZADO, masajeando bien la carne hasta que impregne. Para un sabor más profundo, puedes añadir ajos triturados, sal, pimienta y cominos. Cierra la bolsa y guárdala en la nevera de un día para otro.

Paso 2: Alista el cuero

Enjuaga bien el cuero de cerdo con agua y sécalo con papel absorbente. Sazona la parte interior con bastante sal para que quede crujiente después de hornear. Si usas un cojín de cerdo, extrae la carne con mucho cuidado, con el fin de no romper la piel, pero dejando la cabeza intacta. La parte de las costillas no se debe separar de la piel, la idea es conservar la estructura del lechón. Coloca el cuero del cerdo en una refractaria o fuente para horno con la parte interior hacia arriba y el exceso de cuero fuera de ella.

Paso 3: Prepara el relleno

Derrite la manteca de cerdo en una sartén grande a fuego medio. Agrega la cebolla larga y el ajo y cocina por 2 minutos o hasta que la cebolla esté transparente. Añade el comino y el color (si usas achiote) y sofríe. Agrega el arroz cocido y las arvejas amarillas cocinadas, revolviendo para cubrirlos bien con el guiso. Sazona con sal y pimienta al gusto. En otra olla o perol, puedes freír los trozos de carne de cerdo que se extraerán del cojín, si lo estás usando, junto con un poco de manteca de cerdo, cebollas y ajos.

Paso 4: Rellena el cuero

Precalienta el horno a 400ºF (204ºC). Rocía el cuero con jugo de limón o naranja agria. Luego, forma una capa con la mitad de la cantidad de arroz. Encima, coloca una capa con la mitad de la carne de cerdo sobre el arroz. Continúa con una capa de arveja sobre la carne, otra capa con el resto de la carne, y termina con la última cantidad de arroz.

Paso 5: Cose o cierra el cuero

Tapa el relleno con el exceso de cuero. Con un cuchillo, haz huecos pequeños separados uno del otro a lo largo de los bordes. Con aguja capotera y una piola, cose muy bien por los huecos hasta cerrar bien y coloca el cojín en la fuente con las costuras hacia abajo. Si no te sientes cómodo cosiendo o el cuero es muy duro, puedes cerrar el relleno con varios alfileres o agujas grandes para mantenerlo unido.

Paso 6: Hornea

Baña el cuero con más zumo de limón o naranja agria y el otro sobre de CALDO CON COSTILLA MAGGI® DESMENUZADO y masajea para integrar bien. Tapa con papel aluminio y hornea por 2 horas. Después de este tiempo, destapa la fuente quitando el papel aluminio, aumenta la temperatura a 200°C (400ºF) y sigue horneando 2 horas más, o hasta que dore bien el cuero y quede bien tostado. En algunas variantes, se hornea sin cubrir durante 40 minutos a 475 F para que la piel se dore, y luego se cubre con papel de aluminio y se cocina por 45 minutos más.

Paso 7: Sirve

Retira del horno y transfiere a una tabla de cortar. Corta la lechona después de haberla dejado reposar por lo menos durante 15 minutos. Sirve caliente y disfruta de esta generosa receta con amigos y familia. ¡Recuerda que las cantidades son al gusto y dependen de los comensales que tengas invitados!

Valor Nutricional (por porción, basado en la receta de Nestlé®):

tags: #lechona #colombiana #receta