Hacer pan en casa es de lo más gratificante y, lejos de la creencia popular sobre su dificultad, es bastante fácil. Además, solo requiere de un puñado de ingredientes básicos -que muy posiblemente tienes en casa- a los que hay que sumar paciencia. Estas barras de pan de masa básica se hacen con harina, agua, sal y levadura fresca. A la hora de hacer pan las combinaciones son infinitas, pero siempre hay que empezar por lo básico y con el tiempo y poco a poco ir añadiendo dificultad a nuestras elaboraciones.
Ingredientes necesarios
Aunque las recetas pueden variar según el tipo de barra, para obtener un resultado excelente, especialmente si buscamos una baguette o barra de estilo francés, necesitaremos los siguientes elementos fundamentales:
- Harina: Se suele utilizar harina de trigo común o de fuerza según la receta.
- Agua: Preferiblemente tibia para activar la levadura.
- Sal: Aporta sabor y controla la fermentación.
- Levadura: Puede ser levadura fresca de panadería o levadura seca.
La importancia del prefermento
Para esta receta de barras no usaremos masa madre como fermento principal ni tampoco «solo» levadura comercial. Existen diferentes tipos de prefermentos pero para esta receta de barras de pan aplicaremos el denominado poolish. El poolish se hace a partir de una mezcla de harina y agua, casi siempre en la misma proporción. Se elabora mezclando levadura con el agua hasta la disolución de la primera y finalmente se añade harina. Nunca se le añade sal.
El proceso de elaboración paso a paso
1. Mezclado y amasado
Se pone la harina y la sal en un bol. En un vaso se pone agua tibia y se le echa la levadura. Se le vierte al bol y se empieza a amasar. Si lo haces de forma manual tendrás que alternar amasados cortos y suaves con reposos hasta que la masa supere la prueba de la membrana. La masa debe ser elástica y la superficie lisa y suave.
2. Primera fermentación
Hacemos una bola con la masa y la ponemos en un cuenco aceitado. Dejamos que repose y fermente durante unas dos horas -o hasta duplicar su volumen- en un lugar templado y alejado de corrientes. Después de esta primera fermentación en bloque veremos que la masa se ha hinchado bastante.
3. Formado de las barras
Vuelca la masa en el mármol y divídela en porciones iguales. El formado lo haremos en dos pasos: alarga un poquito las puntas para darle forma rectangular y enróllala sobre sí misma en un pliegue para sellarla. Finalmente, haz rodar la barra ya formada sobre la mesa haciendo una leve presión hacia los extremos.
Baguettes para hornear de las que puedes presumir
4. Horneado con vapor
Colocamos las barras sobre un papel para horno. Un paso crítico es la creación de vapor: coloca en la parte inferior del horno un recipiente con agua para generar vapor durante la cocción. Esto evitará que el pan se selle demasiado rápido y permitirá que la corteza quede crujiente.
| Fase | Temperatura | Tiempo |
|---|---|---|
| Inicio (con vapor) | 240ºC - 250ºC | 10 - 15 min |
| Finalización | 200ºC - 230ºC | 10 - 15 min |
Consejos para un pan perfecto
La barra es un tipo de pan de origen francés que se caracteriza por su forma alargada y su corteza crujiente. Una vez preparado el pan, se puede congelar entero o cortado en rebanadas, en una bolsa hermética, e ir sacándolo del congelador según nuestras necesidades. Si quieres que la corteza se mantenga bien crujiente una vez descongelado, ponlo un momentito en el horno.