La harina de girasol es un ingrediente clave en la alimentación animal, y su calidad es un factor determinante en la nutrición de los cerdos. A continuación, exploraremos en detalle sus características, métodos de extracción y su perfil nutricional, basándonos en información de Fedna y otros sistemas de valoración.
Origen y producción de la harina de girasol
El girasol (Helianthus annuus L.) es una planta herbácea anual de la familia de las asteráceas. Sus inflorescencias producen semillas, conocidas como pipas de girasol, que son en realidad un fruto con cáscara. Estas semillas oleaginosas son la materia prima para la extracción de aceite y la producción de harina.
Tipos de girasol y extracción de aceite
Existen dos tipos principales de girasol:
- Alta aptitud oleaginosa: Contienen un 40% de aceite.
- Baja aptitud oleaginosa: Contienen menos del 30% de aceite.
Debido a su interés para la industria extractiva, más del 90% de la producción de semilla corresponde al tipo oleoso, ya que produce aceite de alto valor nutricional. La calidad de la harina de girasol es muy variable y depende fundamentalmente del tipo y proceso de extracción utilizado.
Procesos de extracción y su impacto en la calidad
La cáscara representa más del 25% del fruto, lo que dificulta tanto el rendimiento de extracción como la calidad final de las harinas. Por ello, en muchos casos, se aplica un descascarillado previo a la extracción. Las semillas enteras se trituran y luego, mediante métodos físicos o neumáticos, se separa aproximadamente un 10-12% de la fracción fibrosa correspondiente a la cascarilla.
La fracción de semilla parcialmente descascarillada se somete a presión mediante "expeller" (prensa de tornillo), lo que resulta en una torta de extracción con un contenido de hasta el 15% de aceite. Sin embargo, en muchas ocasiones, el proceso continúa con una extracción con solventes, lo que mejora el rendimiento de extracción de aceite y da como resultado una harina final con menos del 2% de contenido en grasa y una mayor concentración de proteína.
¿Cómo Se Hace La Harina De Trigo? [Proceso En Fábrica]
Calidad y perfil nutricional de la harina de girasol
Como el resto de fuentes de proteína de origen vegetal, el valor para la alimentación de porcino depende de su calidad y contenido en proteína, que determinan las diferentes categorías existentes en el mercado. Indirectamente, el contenido en fibra y grasa determina también la calidad del producto y condiciona el aspecto y color del ingrediente, de forma que se puede apreciar a simple vista una gradación de gris a negro en función de la cantidad de cascarilla que contiene la harina.
Es un ingrediente con menor contenido en proteína y más fibroso que las harinas de soja, pero presenta un buen perfil de aminoácidos para porcino. Aunque es pobre en lisina, el contenido en aminoácidos azufrados, triptófano y arginina resulta interesante. A pesar de su contenido en fibra, presenta buena palatabilidad.
Los rangos de extracto etéreo (EE) para las harinas de extracción física o expeller oscilan entre 9,1% y 8,5% para concentraciones de proteína de 31% y 34%, respectivamente.
Variabilidad en la calidad según sistemas de valoración
En las harinas de girasol, al igual que para el resto de los concentrados de proteína vegetal procedentes de extracción (a excepción de los productos de la soja), el rango de calidades considerado por la mayoría de sistemas de valoración es muy amplio y depende del sistema y procesado de extracción y de su capacidad para extraer el aceite. A excepción de BRASIL, que solo considera una única calidad media, el resto de sistemas presentan varias categorías. CVB y FEDNA fraccionan en función del método de extracción: física o física + solventes, con varias calidades dentro de cada categoría.
Al contrario que para otros concentrados de proteína vegetal procedentes de procesos de extracción, el contenido en proteína está directamente condicionado por el nivel de fibra, y básicamente dependiente del grado de eficiencia de la fase de decorticado (que muchas veces no es capaz de eliminar más de un 8-10% de la cascarilla). De modo que el contenido final en fibra entre productos es muy variable (CV~21%). Esta cascarilla remanente condiciona la calidad de la harina de girasol, actuando como factor de dilución y determinando el contenido final de proteína en las harinas y tortas comercializadas (R2 = -0,90 física y - 0,82 física + solventes).
Energía Neta (EN) y su relación con la cascarilla
NRC otorga un valor más bajo para la energía neta (EN), (entre -450 respecto la media y -1015 kcal/kg que las valoraciones más extremas), que se explica básicamente por la presencia de cascarilla. El valor EN para el resto de sistemas es muy similar y claramente dependiente del sistema de extracción y su eficiencia, indicando una clara relación positiva entre el contenido en grasa y el valor de EN (R2 >0,65). Cabe destacar que la diferencia entre aquellas harinas procedentes de sistemas de extracción muy eficientes con niveles residuales de grasa <2% claramente presentan un diferencial de casi -575 kcal EN/kg respecto al resto (-31%).
Perfil de aminoácidos
En cuanto a aminoácidos totales, destaca la deficiencia en lisina, pero un buen contenido en aminoácidos azufrados totales y arginina respecto a la proteína. Independientemente del valor total, se puede observar que no hay grandes diferencias entre los diferentes sistemas (CV<2%) con independencia del contenido en proteína de las harinas (considerando un rango de PB entre ~20 y ~40%).
Estudios recientes sobre la harina de girasol
Se han realizado diversos estudios para comprender mejor el valor nutricional y las aplicaciones de la harina de girasol:
- Un estudio determinó los valores energéticos de la harina de girasol con alto contenido proteico (HP-SFM). La EN de la HP-SFM calculada fue de 2062 kcal/kg y 2151 kcal/kg respectivamente, dependiendo del valor basal deficiente en P o adecuado en P.
- Otro experimento buscó determinar el contenido de energía neta (EN) de diferentes ingredientes de piensos para cerdos en crecimiento utilizando calorimetría indirecta. Los ingredientes estudiados incluyeron harina de girasol descascarillado (SFM).
- Un estudio investigó el efecto del peso corporal sobre la energía disponible en dietas ricas en fibra que contienen dos niveles de FND, y evaluó el efecto del tipo de fibra y el nivel de FND sobre la digestibilidad de AA mediante el uso de dietas altas o bajas en proteínas en combinación con salvado de trigo o harina de girasol. La adición de harina de girasol aumentó la digestibilidad ileal estandarizada de Met. En conclusión, las dietas ricas en fibra tuvieron diferentes valores nutricionales en diferentes etapas de peso de los cerdos.
- Otro trabajo estudió la solubilización de la proteína, el N y el P cuando se fermentaron proporciones crecientes de salvado de trigo con harina de colza (RSM), harina de girasol (SFM), habas (FB) o una combinación de estas (RSM/SFM/FB).
- Finalmente, un estudio determinó la digestibilidad de N y AA de diferentes fuentes de proteínas (incluyendo harina de girasol) proporcionadas a cerdos en crecimiento. La DIA y DIE de N y todas las AA fueron mayores para la harina de girasol, y la harina de canola tuvo DIA y DIE similares de N, Met, Thr, Leu y Val. La DIA y DIE de todos los AA esenciales, excepto Met y Trp, fueron más bajos para la harina de girasol.