Receta Tradicional del Caldo con Pelotas Cartagenero

El caldo con pelotas es una de esas recetas que más te apetece tomar con el mal tiempo, no hay nada mejor que después de un noche de fiestas la terminemos. Con una tacita de caldo con pelotas bien caliente. En buena compañía! Es una receta muy navideña en la Región de Murcia. El caldo con pelotas está cargado de matices y aromas. La abuela Rosa. Nuestra humilde contribución consiste en una receta de caldo con pelotas al estilo cartagenero, que durante muchos años nos hizo disfrutar la abuela Rosa. Éste es solo uno de los muchos motivos por el que Rosa, junto con otras madres y abuelas, serán siempre recordadas.

Un Tributo a las Tradiciones y a Nuestras Raíces

Madres y abuelas no vivirán para siempre y somos nosotros los que tenemos la oportunidad de aprender de ellas y llevar el testigo de toda esta cultura más allá de nuestra generación. Por eso, y por puro enaltecimiento de la Ecomandanga, os animamos a revolucionar las navidades y los paladares de vuestra familia aprendiendo y transmitiendo toda esta riqueza cultural que, por suerte, tenemos tan cerca. Este post viene a ser, por un lado, un tributo a todas estas abuelas y madres que con tanto esfuerzo y generosidad nos han brindado estos manjares día a día, y especialmente en navidad -habitualmente, a mesa puesta e injustamente percibidos por nosotros como caído del cielo- y, por otro, una llamada al cambio, a la distribución justa, equitativa y no sexista de las tareas de la casa y la cocina, así como a preservar nuestro patrimonio gastronómico cuyas bases sólo se encuentra vivas en las manos de quienes lo practican.

Ingredientes para el Caldo y las Pelotas

Ingredientes para el Caldo:

• Esqueletos o carcasas de pavo, gallina, o pollo
• Ramas de apio
• Azafrán en hebra

Ingredientes para las Pelotas:

• Picadillo de carne (cerdo, pollo, longaniza y criollo)
• Piñones
• Sal
• Perejil
• Ajo
• Zumo de limón
• Huevos
• Pan rallado
• Harina (para rebozar)

Preparación del Caldo

Poner una olla grande (la rápida va muy bien) a hervir con abundante agua (la suficiente para que al añadir la carne no sobrepase el máximo), cuando empiece a hervir añadir todas las carnes, el puerro cortado en trozos y las ramas de apio, un poco de sal, cuando vuelva a hervir quitar la espuma al caldo, cerrar la olla y dejar cocer durante 30 minutos aproximadamente. Una vez listo colar en otra olla, poner a hervir de nuevo y añadir las pelotas y unos trozos de apio cortados pequeños, añadir un poco más de agua, dejar cocer durante 10 minutos. Rectificar de sal, vigilar que no quede demasiado concentrado, de ser así añadir un poco más de agua.

Para preparar el caldo, ponemos los trozos de pavo y el apio en una olla grande con agua suficiente para que cubra la carne. Lo pondremos a fuego medio para que hierva, pero sin mucha fuerza. Dejamos el pavo hervir durante una hora y media. Transcurrida una hora y media, añadimos el sofrito y las patatas al caldo y dejamos cocer durante 20 minutos.

Elaboración de las Pelotas

Las pelotas, no son albóndigas. Se cortan los ajos muy pequeños, se pican el perejil y le agregamos los piñones, y se exprime el zumo de un limón. Al conjunto de ingredientes se le añaden los huevos y el pan rallado. Se amasa todo bien hasta mezclarlo homogéneamente.

Mezclamos el picadillo de carne con los piñones, sal, perejil, ajo picado y zumo de limón. Añadimos la mayoría de los huevos batidos y de pan rallado. Ajustamos estos dos últimos ingredientes cuando alcancemos la textura deseada, es decir, que nos permita hacer una bola consistente. En este paso deberemos de tener cuidado de no echar mucho huevo, pues podría quedar una consistencia débil. Mezclamos todo muy bien con las manos hasta que quede una masa relativamente homogénea.

Empezar con las pelotas. Remojar los piñones unos minutos en agua. Picar las carnes -cerdo, pollo, longaniza y criollo- y mezclarlas en un bol con la miga de pan desmenuzada, el perejil picado, el ajo muy fino, los huevos, los piñones escurridos, el zumo de medio limón y, si se quiere, la ralladura. Amasar bien hasta obtener una masa homogénea. Formar pelotas de unos 20 gramos, de manera que puedan comerse de un bocado.

Sellado y Cocción de las Pelotas

Pasamos por harina las pelotas y freímos en aceite bien caliente. Doradas por fuera pero crudas por dentro. Freírlas en aceite de oliva hasta que estén doradas por fuera. No es necesario que se hagan del todo por dentro, porque terminarán de cocinarse en el guiso. Reservar.

Una vez tengamos las pelotas, ponemos un poco de aceite en una sartén, la calentamos bastante y vamos sellando y dorando las pelotas. El objetivo de este paso es dar consistencia a la parte exterior de las pelotas para que no se rompan durante la cocción.

Preparación del Sofrito y Finalización del Guiso

Preparando el sofrito. Sofreímos las almendras y el ajo, ambos picados. Cuando estén dorados, añadimos los tomates, cortados en trocicos, y tapamos la sartén. Dejamos rehogar unos minutos y cuando los tomates estén blandos, picamos todo con una cuchara.

En una sartén cubrimos el fondo con aceite de oliva, freímos las almendras pochamos la cebolla. A continuación agregamos 15 gramos de harina y removemos todo el contenido de la sartén y agregamos el vino blanco y removiendo fuera del fuego. Así hasta que quede una pasta homogénea. Picamos las almendras con un ajo y perejil. Echamos la picada a la cazuela, y ponemos las patatas troceadas y agregamos las pelotas. Dejamos cocer el guiso sobre unos 30 minutos.

Para el guiso, calentar unas cucharadas de aceite de oliva en una cazuela amplia de fondo grueso. Dorar los ajos laminados con las almendras y el laurel. Añadir el tomate triturado y dejar que se fría unos minutos. Incorporar un chorrito de vino blanco y dejar que evapore el alcohol. Añadir el pollo troceado, mezclar bien con el sofrito y cubrir parcialmente con caldo o agua caliente. Incorporar el azafrán y dejar cocer suavemente unos 10 minutos. Incorporar las pelotas al guiso, añadir un poco más de caldo si hace falta y dejar cocer a fuego bajo unos 20 minutos. Añadir las patatas chascadas, repartirlas bien en la cazuela y continuar la cocción hasta que estén muy tiernas.

Servicio del Caldo con Pelotas

El caldo con pelotas se sirve en taza. Es una taza amplia, donde cabe sobradamente la albóndiga y el caldo. Debe estar, por supuesto muy caliente, humeante. La pelota flota en el caldo y no debe cortarse, procedemos a desengrasar. Hay quien gusta de añadir al caldo un chorrito de vino, para reforzar el sabor de las carnes que componen la albóndiga. Hay quien gusta de añadir al caldo un chorrito de vino tinto, para reforzar el sabor de las carnes que componen la albóndiga.

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