En Bélgica, existen varias recetas de postres que triunfan en todo el mundo, siendo el dulce más conocido y una verdadera institución: los gofres. La fama de estas tortas es tal que ha traspasado fronteras, convirtiéndose en un pastel de consumo habitual en muchos países de Europa y en Estados Unidos.
El gofre, gaufre en francés, waffle, wafol o wafle, es una especie de torta crujiente en su exterior, que se cocina entre planchas calientes. Su característica forma en cuadrícula proviene precisamente de las planchas tradicionales, originariamente de hierro fundido, con las que se prepara. En Bélgica existen varios tipos de gofres, los llamados belgas de forma genérica y los gofres de Lieja, Liège waffle, propios de esa ciudad. Si lo que queremos saber es cuál es el verdadero, la respuesta es todos; cada gofre es el auténtico en su zona de origen. Los gofres belgas, que son los que hoy prepararemos, se elaboran con levadura de panadero y clara montada, de textura crujiente y a los que les añadiremos un topping por encima.
Historia y Curiosidades de los Gofres
Todos sabemos que el gofre es una masa cocinada entre dos planchas metálicas calientes, con forma de rejilla. Se piensa que los gofres nacieron durante la Edad Media y se elaboraban en Francia, en Holanda y en Bélgica, que hoy es conocida como la cuna del gofre. La palabra gofre proviene del idioma de los antiguos francos y significaba "panal de abeja". Sin embargo, las gofreras de la Edad Media no tenían forma de rejilla, sino otros dibujos, como escudos nobiliarios.
Se cree que los gofres modernos nacieron en torno al siglo XVIII. Una curiosa leyenda dice que el gofre se inventó en el siglo XIII, cuando un caballero volvió a casa desde las cruzadas. Sin quitarse la cota de malla, se sentó sobre una masa de pastel que estaba preparando su mujer y empezó a contarle sus aventuras. Posteriormente vieron que la cota de malla había dejado una marca en forma de rejilla en la pasta, que venía muy bien para poner jarabe, miel, o lo que fuera.
Los gofres de Lieja son uno de los más populares de Bélgica. Suelen tener los bordes irregulares y azúcar perla (azúcar candi) por dentro, elaborándose con levadura fresca. Los gofres belgas modernos alcanzaron popularidad en la Expo 58 de Bruselas y en la Feria Mundial de Nueva York de 1964. Los waffles americanos se suelen hacer con levadura química y suelen ser más cuadrados, aunque depende de la gofrera. Como desayuno, merienda o cena, un buen gofre entra siempre y a cualquier hora. Este manjar gusta tanto que hasta se le ha dotado de un día especial para celebrarlo. Así, cada 25 de marzo, tiene lugar el Día Mundial del Gofre o Waffle, la excusa perfecta para preparar uno casero y disfrutarlo sin remordimientos.
WAFFLES. desde GRECIA hasta EL ESPACIO. Te cuento su origen
Ingredientes para Gofres Caseros con Levadura de Panadería
Para preparar unos deliciosos gofres al estilo belga, necesitarás los siguientes ingredientes:
- 250 g de harina de trigo de fuerza o T45
- 90 ml de leche entera
- 25 g de levadura fresca de panadería o 9 g de levadura liofilizada de panadería
- 2 huevos medianos
- Una pizca de sal
- ½ cdita. esencia de vainilla
- 125 g de mantequilla a temperatura ambiente
- 150 g de azúcar perlado
Preparación de la Masa con Levadura Fresca
- En una taza, calentamos ligeramente la leche y disolvemos en ella la levadura fresca y la esencia de vainilla. Es importante no calentar la leche demasiado, ya que el exceso de calor mataría la levadura fresca.
- En un bol grande, incorporamos la harina y la sal. Mezclamos y hacemos un hueco en la parte central donde añadimos la leche con levadura y los huevos.
- Dejamos que fermente la masa, tapada con papel transparente, durante 30 o 40 minutos en un lugar cálido. Un sitio perfecto podría ser el horno previamente templadito y y apagado.
- Pasado este tiempo, añadimos la mantequilla en trocitos y comenzamos a amasar hasta que se haya integrado en la masa.
- Agregamos el azúcar perlado. Amasamos unos minutos más para que el azúcar se distribuya. En esta ocasión, el azúcar perlado que he utilizado es bastante grande, por eso lo he triturado un poco en un mortero para reducir el tamaño de las piedras. Para obtener ese punto crujiente, es fundamental añadir a la masa en el último estadio el azúcar perlado.
Cocción de los Gofres
Untamos la gofrera con mantequilla y la calentamos. Cuando esté bien caliente, añadimos una porción de la masa en cada uno de los huecos de la gofrera y cerramos. El tamaño de las porciones será más o menos como el de dos cucharadas. No es necesario que cubra toda la superficie, ya que al cerrar la gofrera la masa se extenderá. Calentamos durante unos 5 o 6 minutos, aunque es orientativo, pues hay a quien le gusta que el interior aún quede un poco crudo o bien que la masa se cocine por completo. Lo importante es que el exterior quede crujiente y dorado. El tema de la temperatura depende del modelo de gofrera que tengáis.
Enchufamos nuestra gofrera. En mi caso, para que se caliente hay que dejarla cerrada con el seguro que sujeta las dos partes de forma fija. Cuando el piloto rojo se apaga, nos avisa de que podemos comenzar. Depositamos 2-3 cucharadas de masa y las repartimos rápidamente por toda la superficie. Esta operación conviene hacerla rapidito para que luego los gofres se doren de forma homogénea. Cerramos la gofrera (sin poner el seguro que mantiene las dos planchas fijas y apretadas) y dejamos unos 8 minutos. Sacamos de la plancha con ayuda de una espátula de silicona o un tenedor de palo y dejamos sobre una rejilla unos segundos, para que el calor que desprende el gofre no lo reblandezca. Cuanto más delgaditos sean, más crujientes serán.
Sugerencias de Acompañamiento
Lo ideal es disfrutar de este dulce recién hecho, acompañado de un chorrito de chocolate caliente, nata montada, caramelo o una bolita de helado. Puedes acompañarlos de la forma que más te guste: salsa de chocolate, nata, mermelada, fruta, crema pastelera, miel, helado, yogur, etc.