El gas pimienta, también conocido como aerosol de pimienta, es un compuesto químico que irrita los ojos hasta el punto de causar lágrimas, dolor e incluso ceguera temporal. Se utiliza para dispersar disturbios o como defensa personal. Su contenido principal es la oleorresina de capsicum, un compuesto derivado de los pimientos picantes que produce una irritación intensa en los ojos, la piel y las vías respiratorias.
¿Qué es el gas pimienta y cómo actúa?
El aerosol de pimienta es un agente inflamatorio que causa el cierre inmediato de los ojos, dificultad de respiración, picor de nariz y tos. La sensación es similar a una quemadura de agua hirviendo y el dolor ocular comparable a poner solución limpiadora de lentes de contacto en el propio ojo, pero mucho más persistente y distrayente. El dolor persiste durante unos 45 minutos de quemazón intensa. Aunque no hay ninguna manera de neutralizar completamente el aerosol de pimienta, su efecto puede ser minimizado o parado. La capsaicina no es soluble en agua, pero sí en grasas y aceites, por lo que se pueden utilizar leche o detergentes para disminuir sus efectos y lavarlo. Las víctimas deberían ser animadas a parpadear vigorosamente para soltar lágrimas, lo que ayudará a eliminar las sustancias irritantes de los ojos.
Tipos de sprays de defensa
- Spray de pimienta: tienen una duración de una hora aproximadamente y pueden permanecer en la piel unas 48 horas como prueba de un ataque, pudiendo verse a través de la luz ultravioleta. Además, poseen un tinte especial que permite identificar fácilmente al agresor.
- Sprays de gas lacrimógeno: provocan un gran picor que impide que el agresor pueda abrir los ojos.
Otros compuestos químicos sintéticos incluyen la vanililamida del ácido pelargónico (nonivamida o pseudocapsaicina), utilizada en el espray PAVA, y la morfolida del ácido pelargónico (4-nonanoilmorfolina), desarrollado y usado ampliamente en Rusia. El método HPLC (High Performance Liquid Cromatography) se usa para medir la cantidad de capsaicina de los diferentes espráis de pimienta. Los aerosoles de pimienta suelen comercializarse en botes lo suficientemente pequeños para transportarse o disimularse en un bolsillo o un bolso.
Cómo usar SPRAY PIMIENTA - DEFENSA PERSONAL
Legalidad del gas pimienta en Panamá y el mundo
En Panamá, la Ley de la Policía Nacional contiene en su Capítulo 5 el uso de fuerza cuando la necesidad lo impone y en beneficio de la comunidad. El artículo 26 de la citada Ley 18 de 1997 contiene lo relativo al uso de rociadores de gases lacrimógenos en caso de necesidad, si con ello se evita el uso de la vara policial o de las armas de fuego. El artículo 17 señala que el objeto es el de preservar el Estado de Derecho, mantener el orden público y la paz social, prevenir y reprimir delitos.
A nivel internacional, la regulación del gas pimienta varía considerablemente:
| País/Región | Legalidad del Gas Pimienta |
|---|---|
| Alemania | La posesión privada de aerosoles con marca de prueba del Materialprüfungsanstalt es legal para defensa contra animales. Los que no la tienen son armas prohibidas. |
| Argentina | Los agresivos orgánicos en aerosoles o rociadores con capacidad inferior a los 500 cm³ están excluidos de la Ley Nacional de Armas y Explosivos. |
| Australia Occidental | Legal para defensa propia si se tiene una sospecha o creencia racional de necesitarlo. |
| Canadá | Clasificado como arma restringida para uso en humanos; solo Oficiales de Paz pueden portarlo. Los espráis para perros y osos son legales. |
| Dinamarca | Ilegal para ciudadanos privados, pero en periodo de prueba para oficiales de policía. |
| España | El espray de pimienta aprobado, hecho de un 5 % de CS, está disponible para cualquier persona mayor de 18 años. Debe ser homologado y vendido en armerías. |
| Finlandia | Clasificado como arma de fuego, requiere licencia. |
| Hong Kong | Clasificado como "arma" por la ley. |
| Israel | Los botes de espray OC y CS pueden ser comprados y portados por cualquier persona sin restricción. |
| Italia | El OC se considera un arma de defensa propia y es legal su posesión cuando el principio activo es menor de un 10 %. |
| Letonia | Clasificado como arma de defensa propia, accesible para cualquier persona mayor de 16 años. |
| Noruega | El aerosol de pimienta real solo es utilizado por la policía. |
| Rusia | Arma de defensa propia completamente legal, puede comprarse sin licencia por cualquier persona mayor de 18 años. |
| México | No existe ninguna ley que regule el uso o el porte de productos basados en gas pimienta para la autodefensa. |
| Sudáfrica | No es un producto licenciado y está disponible libremente. |
| Reino Unido | Clasificado como arma de fuego sección 5. Solo puede ser poseído con permiso del Home Secretary, aunque es legal para oficiales de policía. |
| Míchigan (EE. UU.) | Legal si tiene menos de un 2 % de ingrediente activo. |
Riesgos y precauciones al usar gas pimienta
Aunque llevar un spray antivioladores es legal siempre que esté homologado, su uso debe ser siempre en momentos de causa justificada, como una violación inminente, un ataque de un animal o una amenaza de la integridad física. Este tipo de sprays legales permiten dejar inutilizado a un posible agresor como mínimo durante 30 minutos. Entre los síntomas que provocan en los agresores se encuentran la sensación de ardor en la piel y ahogo, la dilatación de las pupilas, lo que dificulta la visión, y posibles náuseas y vómitos.
Lo que hay que tener en cuenta es que cualquiera de ellos son sumamente peligrosos, incluso para nosotros mismos. Por esta razón, es aconsejable que se usen siempre fundas para el recipiente. Hay que tener en cuenta que, aunque los sprays de defensa se consideren como un arma legal, esto no quiere decir que puedan ser usados sin más o que no haya que tomar precauciones para evitar hacernos daño por un mal uso de los mismos. Por esta razón, antes de comprar un spray de defensa, es importante consultar con el personal especializado de la armería.
Efectos a largo plazo y controversias
La Revista de Oftalmología Investigativa y Ciencias Visuales publicó un estudio que concluía que la simple exposición del ojo al OC es inocua, pero la exposición repetida puede provocar cambios a largo plazo en la sensibilidad de la córnea. Para las personas que tienen asma, que están tomando medicamentos o son objeto de técnicas restrictivas que restringen la cantidad de aire al respirar, hay riesgos de muerte. La Comisión de Opciones Tecnológicas y Científicas del Parlamento Europeo (STOA) publicó en 1998 "Una evaluación de las tecnologías de control político", una extensa información del aerosol de pimienta y el gas lacrimógeno.
El Ejército de los Estados Unidos concluyó en un estudio del Aberdeen Proving Ground de 1993 que el aerosol de pimienta podía producir "Efectos mutagénicos, carcinogénicos, de sensibilidad, cardiovasculares y toxicidad pulmonar, neurotoxicidad, así como otras posibles fatalidades humanas. Sin embargo, el espray de pimienta fue aprobado a pesar de las reservas de los científicos militares de Estados Unidos después de haber aprobado las pruebas de la FBI. El uso de esta toxicidad se legalizó en el Norte del Hemisferio: “después de que pasara los test del FBI. El jefe del programa de armas no letales del FBI en el momento, el agente especial Thomas W. W. Ward, fue convencido supuestamente para recibir un soborno de 57,000 dólares de un fabricante de gas de pimienta a cambio de aprobar el producto Zarc de Capstun. Antiguo Agente del FBI. Es Sentenciado a Prisión ”. (1) Esto que acabo de transcribir hiela la sangre y convierte en una obligación comentarlo al resto de la ciudadanía, especialmente por el uso a quemarropa que se ha vuelto tan común.