El encanto de la cocina radica en la posibilidad de descubrir y jugar con ingredientes únicos y sorprendentes. Entre ellos, no podemos pasar por alto la flor de calabaza que, si bien nos puede parecer un alimento un tanto exótico, lo cierto es que es muy apreciada en la cocina de muchos países.
Si alguna vez has cocinado con flores de calabaza, sabes lo especiales que son. En el centro de México se usan mucho, sobre todo en temporada de lluvias. Seguro has probado las clásicas quesadillas de flor de calabaza, ¿verdad?
El día de hoy, el platillo elegido son flores de calabaza rellenas de queso. Su sabor es muy suave, así que puedes combinarlas con algunas otras botanas y en tu mesa quedarán muy bien.
Variedades y Temporada de las Flores de Calabaza
Antes de continuar, déjame decirte que estas flores son delicadas y frágiles con un sabor muy sutil que recuerda al de la calabaza. Son muy parecidas a las flores del calabacín. Si las comparamos juntas, las primeras son un poco más claras y algo más pequeñas. Las segundas tienen los pétalos un poco más puntiagudos. No obstante, en lo que respecta al sabor, este es prácticamente idéntico. Estas delicadas flores tienen un sabor tenue, de hecho, el único sabor que se percibe es el de la calabaza.
Dependiendo de la zona climática en la que vivas, la planta comienza a florecer a fines de la primavera hasta fines del verano. Estamos hablando de entre mayo y octubre. Sin embargo, en climas más cálidos, se pueden seguir cosechando durante los últimos días de la temporada de otoño.
Sé que cuesta trabajo encontrar flores de calabaza en todas partes. Revisa tu mercado local, los mercados orgánicos, algunos supermercados y/o pídeles a los vendedores de verduras que te traigan algunas la próxima vez; si venden calabacines, es probable que tengan muchas flores en su huerto.
Consejos para Cultivar y Seleccionar Flores de Calabaza
Si decides cultivar tu propia planta, te damos un consejo: las plantas de calabaza producen más flores masculinas de las necesarias; las flores masculinas tienen tallos largos y delgados en comparación con las flores femeninas. Deja dos o tres flores masculinas para que las flores femeninas polinicen y aún así obtendrás muchas calabazas.
Se pueden usar tanto flores de calabaza como de calabacín. Es mejor recogerlas a primera hora de la mañana cuando están bien abiertas. Lo ideal es elegir las flores machos (son las que nacen solas, no tienen la calabaza o el calabacín por debajo).
Preparación Preliminar de las Flores
Cuando las traigas de la tienda o del mercado de agricultores, y antes de cocinar las flores, enjuágalas con agua fresca, sécalas con un paño de cocina y quítales los pistilos. El lavado de las flores tiene que ser muy delicado porque se corre el riesgo de que la flor se lastime. Abre con cuidado los pétalos de la flor y retira el pistilo con la punta de las tijeras de cocina.
Normalmente las guardo en el refrigerador en un recipiente de plástico con tapa, con mucho espacio para las flores. No las amontones. Duran unos 3 o 4 días en buen estado. Consejo: a veces, reciclo el recipiente de las fresas y lo cubro con una toalla de papel para guardar las flores.
Asi Hago Las Ricas Quesadillas De Flor De Calabaza En Comal Con Manteca | DOÑA LUPITA
Receta: Flores de Calabaza Rellenas de Queso
Ingredientes para 2 personas:
- 8 flores de calabaza
- El queso que más te guste (se aconseja no usar quesos como Oaxaca o Brié que se funden rápidamente)
- 1 cucharada de aceite
- 1 cebolla pequeña, finamente picada
- 1 chile serrano (opcional), finamente picado
- Perejil fresco picado al gusto
- Sal y pimienta negra al gusto
- 1 huevo grande
- ⅓ de taza de harina de todo uso
- ¼ de taza de cerveza clara (o leche con ½ cucharadita de polvo de hornear)
- Aceite de girasol para freír
Preparación del Relleno:
- Calienta 1 cucharada de aceite en una sartén a fuego medio, agrega la cebolla y el chile, y saltea por uno o dos minutos, solo hasta que la cebolla se vea transparente.
- Añade la mezcla de cebolla y chile a un bol con el queso de tu elección y el perejil picado. Mezcla bien y sazona con sal y pimienta.
- Toma una flor de calabaza y rellena con el queso que escogiste. Abre las flores delicadamente, teniendo cuidado de no romperlas, y llénalas con la mezcla, puedes utilizar una cuchara o una manga pastelera, y presiona hasta la base de la flor. Luego, cierra la flor retorciendo los extremos.
- Las flores ya rellenas se pueden conservar en el refrigerador hasta 4 horas antes de freírlas.
Preparación de la Masa para Rebozar:
- Para preparar la mezcla en la que las vas a cubrir, en un bol, coloca un huevo grande, agrega ⅓ de taza de harina de todo uso y ¼ de taza de cerveza clara.
- Revuelve muy bien a que se integren todos los ingredientes y no se vean grumos. (Si no tienes cerveza, puedes usar leche con ½ cucharadita de polvo de hornear).
Fritura de las Flores:
- Calienta el aceite a temperatura media-baja en un sartén mediano, ya que las flores son muy delicadas. Debe estar bien caliente pero sin que llegue a humear.
- Una vez que el aceite esté caliente, toma cada flor de su tallo y sumérgela en la mezcla de rebozado hasta cubrirla completamente.
- Coloca las flores en el aceite y repite este proceso de freír las demás flores poco a poco para que no se amontonen en el sartén.
- Fríe durante un minuto y medio por cada lado o hasta que adquiera un color dorado claro.
- En cuanto las flores estén doradas y crujientes, las sacamos y las dejamos reposar sobre papel absorbente para eliminar el exceso de aceite. Antes de servirlas, espolvorea un poco de sal por encima.
- Sirve las flores calientes, ya que son mucho más buenas y son también algo crujientes.
Otras Ideas con Flores de Calabaza
Además de hacer esta receta de flores de calabaza rellenas, suelen ser parte de algún platillo; puedes agregarlas a ensaladas, quesadillas, sopas, guisos, tamales, pastas y hasta pizzas. Y por si no lo mencioné antes, puedes comerlas crudas y usarlas como guarnición para sopas.