Las empanadillas son un bocado delicioso y versátil, perfectas para cualquier momento del día. Hoy cocinaremos empanadillas de atún y patata, una variante de la clásica empanada y un plato fácil y rápido de preparar. Además de ser un plato de rechupete, estas empanadillas son un segundo plato fantástico para los niños, y más si las hacemos de manera artesanal. La receta que os proponemos es tal y cómo la hacen muchas familias, pero podéis modificarla a vuestro gusto.
La Tradición de las Empanadillas Caseras
Con las empanadillas podéis liaros la manta a la cabeza preparando la masa o comprar las obleas ya preparadas. Yo prefiero comprar la masa y olvidarme de complicaciones. Sin embargo, aunque existen versiones muy dignas de masas preparadas, no pueden competir con una buena masa casera recién hecha. Teniendo como tenemos muchos de nosotros amasadoras y robots varios en la cocina, hacer una masa casera de empanadillas ya no cuesta tanto como les costaba a nuestras madres y abuelas a mano.
Ingredientes para la Masa Ideal
Para aquellos que se animen con la masa casera, aquí tenéis los ingredientes para una base perfecta:
- 110 g de agua, vino o leche (o mezcla de agua y leche)
- 110 g de aceite de oliva (o manteca de cerdo derretida)
- 340-350 g de harina floja
- ½ cucharadita de sal
- 1 huevo batido (si vais a cocer las empanadillas en el horno)
Hay quien prefiere poner menor proporción de grasa e igualmente se puede sustituir parte del líquido y de la grasa por un huevo. La cantidad de líquido debe estar en proporción con la de grasa; por lo tanto, se pondrá la misma cantidad (por medida) de grasa derretida que de líquido. La harina que se debe emplear es harina buena de flor y no trabajar demasiado la masa para que no se adquiera liga.
Preparación de la Masa Paso a Paso
La elaboración de la masa casera es sencilla siguiendo estos pasos:
- Ponemos los líquidos en un bol y mezclamos la sal. Si usamos batidora o amasadora, usamos el bol correspondiente.
- Agregamos la harina y mezclamos bien, a mano o con el robot, hasta que la mezcla esté más o menos homogénea, pero sin pasarnos para que no desarrolle el gluten.
- Debe quedar blandita, pero no se tiene que pegar apenas a las manos. Si se pega mucho, añadimos algo más de harina.
- La envolvemos en plástico y dejamos reposar por lo menos una hora, para que se relaje y la podamos estirar bien. Y ya tenemos la masa de empanadillas.
Una vez lista, hay que dejar la masa bastante finita, de no más de 2 mm. Son más delicadas de manejar las empanadillas, pero el resultado es mucho mejor.
El Relleno Estrella: Atún y Patata
Para mí las más clásicas son las rellenas de atún en conserva y esa es la receta que os doy, pero esta vez con la adición de patata para un relleno más sustancioso y delicioso. Estas empanadillas de patata y atún son una delicia.
Ingredientes Clave para el Relleno
Aquí tienes los ingredientes para el relleno clásico de atún y patata:
| Ingrediente | Cantidad | Notas |
|---|---|---|
| Patatas | 2-3 medianas | Peladas y troceadas |
| Atún en aceite | 180 g (unas 3 latas pequeñas) | Bien escurrido y desmenuzado |
| Huevos | 2 unidades | Cocidos y picados |
| Tomate frito | Cantidad suficiente | Para unir los ingredientes, casero si es posible |
| Aceitunas verdes | 1 buen puñado | Cortaditas en cachos |
| Pimientos | Al gusto | Troceados en trozos pequeños (opcional) |
| Cebolla | ½ unidad | Picada en dados muy pequeños (opcional) |
Las latas de atún suelen ser de unos 80 gramos de peso neto, pero ten en cuenta que una vez escurridas de aceite se quedan en unos 50 gramos de atún.
Elaboración del Relleno Cremoso y Sabroso
El relleno debe quedarnos una masa espesa, no líquida. Es vital escurrir muy bien el aceite de las latas de atún presionando con un tenedor para sacar todo. La preparación es la siguiente:
- Empezamos a preparar el relleno, para ello pondremos las patatas a cocer (peladas y troceadas) durante unos 15 minutos o hasta que estén tiernas.
- Ponemos los huevos en un cazo y los cubrimos con agua fría. Los cocemos 10 minutos a partir de la ebullición. No debemos cocerlos más tiempo ya que se forma un halo oscuro de color verdoso alrededor de la yema desagradable a la vista. Deja enfriar los huevos, pélalos y pícalos.
- Pelamos y picamos la cebolla en dados muy pequeños y los ponemos a dorar con un chorrito de aceite de oliva (si decidimos usarla).
- Añadimos a las patatas cocidas el atún escurrido y desmenuzado, los pimientos troceados en trozos pequeños (si los usamos), los huevos troceados y el tomate frito.
- Cortamos las aceitunas, las ponemos en un cuenco y agregamos el atún escurrido y desmenuzado.
- Rehogamos bien e incorporamos el tomate frito, removemos bien hasta que se integren todos los ingredientes. Por último, ponemos el tomate y mezclamos bien hasta tener un relleno más o menos homogéneo y jugoso.
Para aligerar la tarea de hacer empanadillas os aconsejo hacer el relleno el día anterior. Se hace enseguida y aguanta perfectamente en un recipiente hermético en la nevera.
Montaje y Sellado de las Empanadillas
El montaje es crucial para asegurar que las empanadillas no se abran durante la cocción.
- Desenvolvemos la masa de empanadillas y la estiramos finita (no más de 2 mm) sobre la encimera. Normalmente no hace falta enharinar, pues esta masa es muy grasa y no se pega casi si tiene una consistencia adecuada.
- Cortamos círculos con un cortapastas, un aro de emplatar o lo que nos sirva, de unos 12 cm. También podemos hacer miniempanadillas, que son requetemonísimas y quedan fetén para picar.
- Ponemos una cucharada de relleno en el centro de los círculos. No ponemos mucha cantidad para que se puedan cerrar bien y no se abran al freír. Además, al ser un bocado más pequeño a mí no me gusta que rebosen, de lo contrario acaban rompiéndose.
- Doblamos las empanadillas por la mitad y cerramos, apretando firmemente los bordes con un tenedor, el mango de una cucharilla, o recogiendo artísticamente el borde como en las empanadas argentinas. Yo también mojo el borde con algo de agua, para asegurarme de que pega bien. Asegúrate de cerrar bien todas las empanadillas antes de freírlas para que no se abran durante la fritura.
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Los recortes de la masa se pueden reutilizar, aunque si tenéis tiempo lo suyo es volver a hacer una bola con ellos y dejarla reposar un rato, porque de lo contrario tenderán a retraerse.
Métodos de Cocción: Fritas, al Horno o en Freidora de Aire
Freír las Empanadillas a la Perfección
Para freírlas debéis aseguraros de que están bien cerradas, así evitaréis que se salga el contenido y el aceite se llene de restos de empanadilla. Para freír nos interesan aceites con alto punto de humo que se oxiden (quemen) menos. Si tenéis freidora podéis freírlas ahí. Si no tenéis es mejor que utilicéis aceite de girasol para freírlas, porque se necesita bastante cantidad y el de oliva saldría muy caro.
Cuando tengamos las empanadillas preparadas calentamos abundante aceite en una sartén no muy grande, pero honda. Calentamos a fuego medio-alto (sin que humee el aceite, por debajo de 180º) y las vamos friendo a temperatura media-alta. Retiramos y reservamos sobre papel absorbente para que suelten el exceso de aceite. No es bueno freír demasiado las empanadillas porque la masa empieza a absorber aceite y el sabor de la masa se empieza a estropear. Tampoco es bueno freír demasiadas empanadillas a la vez. Es mejor hacerlo por tandas y freír solo unas pocas cada vez.
Opción Saludable: Empanadillas en Freidora de Aire
Estas nuevas freidoras, son distintas, actúan cocinando los alimentos sin necesidad de sumergirlos en aceite. Esto se consigue gracias a un sistema de circulación de aire caliente que logra ese color dorado y textura crujiente parecido al de las comidas cocidas en aceite. El resultado ha sido favorable, una masa dorada y crujiente, nada aceitosa e igual de rica que si la hubiera frito.
Para cocinar en freidora de aire, reservamos las empanadillas mientras la freidora de aire se calienta. Yo la puse en un programa que marcaba 180º y las tuve durante diez minutos. Es recomendable hacerlas en dos tandas para no amontonarlas una sobre otras.
Horneado para una Textura Diferente
Si queremos hacer las empanadillas al horno, las colocamos en una bandeja y las pincelamos con huevo batido. Las cocemos a 180º unos 25 minutos. Las cocidas al horno aguantan mejor, yo me las como incluso frías y están buenas. Las empanadillas al horno se pueden recalentar perfectamente, también en el horno (nooooo, en el microondas noooooooo).
Consejos Adicionales para Empanadillas Ideales
- Las empanadillas rellenas no deben esperar mucho para ser fritas u horneadas, esta masa tiende a resecarse.
- Como todas las masas fritas, las empanadillas fritas están en su punto recién hechas, cuando te quemas los labios.
- Puedes usar utensilios que nos pueden ayudar a la hora de rellenarlas y sellarlas.
- Si usáis tomate frito casero también lo notaréis en el sabor.