El Queso de Menorca: Variedades, Premios y Tradición Gastronómica

Bienvenidos al mundo de los quesos de Menorca, un tesoro gastronómico que ha ido ganando reconocimiento más allá de las fronteras de esta hermosa isla balear. Los quesos de Menorca son una auténtica joya gastronómica que reflejan la rica tradición y el saber hacer de esta isla mediterránea.

Historia y Tradición del Queso Mahón-Menorca

La historia del queso de Menorca se remonta muchos siglos atrás. Se tiene constancia de que las comunidades prehistóricas ya elaboraban productos lácteos. Existe, además, documentación escrita del siglo V d.C. que hace referencia al consumo de queso en la isla, así como documentos árabes del siglo XI que destacan sus excelencias.

El historiador árabe Ashashaskandi escribió de Menorca: «tiene buena ganadería y viñas que servían para hacer buenos quesos y vinos». Se tiene constancia también de que en el siglo XIII se producían vinos, carnes y quesos de calidad apreciable y que con estos productos los habitantes de Menorca realizaban un intenso y productivo comercio exterior.

El comercio de queso era tan importante que en el siglo XVIII, coincidiendo con los diferentes períodos de dominación británica, llegó a haber cuatro barcos dedicados exclusivamente al transporte de esta mercancía desde el puerto de Maó a Génova y otros lugares del Mediterráneo. Pocos quesos tiene, de hecho, una pre-denominación de origen tan antigua y consolidada.

Denominación de Origen Protegida (DOP) Mahón-Menorca

Elaborado con leche de vaca haciendo uso de técnicas muy antiguas, el queso de la D.O.P. Mahón-Menorca es el más conocido. La forma cuadrada de las piezas, llamadas fogasses, es otro de los rasgos distintivos de este producto made in Menorca. Las piezas, que pueden pesar entre 1 y 4 kilos, presentan otro hecho diferencial: el color rojizo de la corteza, resultado de la hidratación con aceite y pimentón que se le aplica durante el proceso de maduración.

Actualmente, en Menorca hay 48 elaboradores -de éstos, 42 son artesanos- que comercializan 34 marcas de queso con la D.O.P. En los últimos ejercicios, las ventas han registrado crecimientos interanuales notables -a excepción del 2020- hasta el punto de llegar a tener presencia en 48 países. Sin embargo, el mayor volumen de ventas se produce dentro de las fronteras nacionales, con un 67% en Balears, un 8% en Catalunya y un 13% en el resto de la península.

Variedades del Queso de Menorca

Menorca es famosa por sus múltiples varietales de queso, siendo el más conocido el Queso Mahón. Este queso puede ser joven, semicurado o curado, y su sabor varía desde un perfil suave y cremoso hasta uno más robusto y salado a medida que envejece. Otro ejemplo es el Queso de Oveja Menorquín, que destaca por su textura firme y su sabor intenso, ideal para acompañar con vinos locales. La mezcla de las leches de oveja y vaca también da lugar a quesos únicos con un matiz característico que refleja la biodiversidad de la isla.

Los quesos de Menorca se distinguen por su alta calidad artesanal y su elaboración con leche de oveja, lo que les otorga un sabor intenso y característico. A menudo, poseen una textura semidura y se maduran en cuevas naturales, aportando matices únicos en su perfil.

Queso Mahón-Menorca Semicurado

• Elaborado con leche de vaca de las granjas de la isla.
• 100% natural.
• Madura entre 90 y 120 días.
• Sabor persistente, fácil de cortar.
• Es el queso Mahón más versátil y el que se combina con sobrasada caliente en la clásica tostada menorquina.

Queso Mahón-Menorca Curado

• Elaborado con leche de vaca de las granjas de la isla.
• 100% natural.
• Madura entre 180 y 240 días.
• Sabor intenso y aromático.
• Perfecto como aperitivo o postre, ideal acompañado de frutos secos o fruta.

Premios y Reconocimientos

El Consejo Regulador de la Denominación de Origen Protegida del queso Mahón-Menorca (CRDO) celebra anualmente el PREMIO A LA MEJOR PIEZA DE QUESO MAHON-MENORCA, consolidado como una cita imprescindible para los amantes del queso y un escaparate del trabajo que define la identidad gastronómica de Menorca. La participación en este certamen es importante, en torno al 80 por ciento de los productores.

Ganadores del XXII PREMIO A LA MEJOR PIEZA DE QUESO MAHON-MENORCA

• Mejor queso semicurado artesano: Artesanos de Almudaina (Ciutadella), madurado por Quesos Torralba.
• Mejor queso artesano curado: Algendar d'en Gomila (Maó), también madurado por Quesos Torralba.
• Mejores quesos DOP (curado y semicurado): Dalrit (Alaior).

Ganadores del XXIV PREMIO A LA MEJOR PIEZA DE QUESO MAHON-MENORCA (2025)

La Plaça des Pins de Ciutadella acogió ayer tarde la el acto en el que se dio a conocer el palmarés de un veterano certamen que, organizado por el Consell Regulador de la Denominació d’Origen (DOP) del Formatge Mahón-Menorca, ha alcanzado ya su edición número 24.

• Quesos artesanos semicurados:
  • Primer premio: Elaborado por la finca Talatí de Baix y madurado por D’en Vinent.
  • Segundo lugar: Queso elaborado por el lloc Algendar d’en Gomila y madurado por Son Costa.
• Quesos artesanos curados:
  • Ganador: Elaborado por la finca Son Quart y madurado por Queso Quintana.
  • Segundo puesto: Queso elaborado por el lloc Almudaina y madurado por Quesos Torralba.
  • Tercer lugar: Queso elaborado por Son Planas y madurado por Coop.

Premios Internacionales de Subaida

De origen árabe, con influencia inglesa y con un marcado espíritu mediterráneo; así es Subaida. Una construcción de mediados del siglo XIX de estilo gregoriano cargada de historia. Una finca por la que parece que se haya detenido el tiempo ya que mantenemos viva la tradición quesera que aprendimos de nuestros antepasados. Llegar hasta aquí no es nada fácil. Es más, se tiene que hacer muy bien y el producto ha de ser de una calidad excelente para destacar sobre cientos de referencias de todo el mundo.

A continuación, se presenta una tabla con algunos de los premios más destacados obtenidos por el queso Mahón-Menorca de Subaida en concursos nacionales e internacionales:

Maridajes y Gastronomía

El queso de Menorca se complementa maravillosamente con una variedad de embutidos locales, creando maridajes que deleitan el paladar. Uno de los acompañamientos más populares es la sobrasada, un embutido tradicional hecho con carne de cerdo y especias que aporta una explosión de sabor a cada bocado. Otra opción es el butifarró, que combina bien con quesos curados. Para realzar la experiencia, se recomienda acompañar estos manjares con un vino local, como el vino de la Denominación de Origen Binissalem, que equilibra perfectamente los sabores intensos de los quesos y embutidos menorquines.

En Menorca, las variedades de embutidos más típicas son el salami menorquín y la sobrasada. El salami menorquín se caracteriza por su textura firme y sabor intenso, similar al salami italiano pero con un toque local. Por otro lado, la sobrasada destaca por su untuosidad y sabor ahumado, resultando en una experiencia gustativa diferente a la de otros embutidos como el chorizo español, que suele ser más picante y seco.

Métodos de Producción que Garantizan la Calidad

En Menorca, se utilizan métodos de producción tradicionales que incluyen la pastorización y el uso de leche cruda, lo que asegura sabores auténticos. Además, se emplean técnicas de curado natural para los embutidos y una alimentación controlada del ganado, lo que contribuye a la calidad organoléptica de los productos.

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