La tarta de manzana, o apple pie, es un postre que evoca recuerdos y emociones en muchas culturas. Aunque comúnmente asociada con Estados Unidos, su origen se encuentra en Europa, donde ha existido una amplia tradición de cultivo de manzanas y muchas variedades de esta fruta. De hecho, fueron los ingleses, y más tarde holandeses y franceses, quienes llevaron este pastel hasta el continente americano. Por eso, existen diferentes versiones del pastel o tarta de manzana, cada una con sus particularidades y encantos.
La tarta de manzana perfecta no es una tarta cualquiera, es una experiencia que combina una masa crujiente y sabrosa, un relleno jugoso y lleno de sabor, y ese toquecito especiado de la canela que la hace irresistible.
El Origen y las Variedades del Pastel de Manzana
El Apple pie es un clásico que hemos visto en cientos de series y películas por su característica forma enrejada. Un postre perfecto que ha trascendido fronteras. El origen del Apple pie es inglés, aunque se puede consumir por todo el centro de Europa con normalidad. En España, si bien no es tan común como otros postres, esta tarta es una delicia que vale la pena descubrir.
Existen más de 7.000 variedades de manzana, pero no todas son adecuadas para preparar un buen pastel de manzana casero. Las mejores variedades para este postre son Golden, Granny Smith y Reineta. Sin duda alguna, esta tarta gana mucho en sabor si utilizáis una manzana ácida tipo Granny Smith.
La Tarta de Manzana Americana o Apple Pie
La tarta de manzana estilo americano, o apple pie, es como una empanada gorda de manzana. El relleno no es más que eso: manzana en supercachos, lo que nos permite decir que lleva mucha fruta. Para que esta apple pie salga bien gordota y oronda, tiene que hacerse en un molde hondo, o "deep dish".
¿Cómo hacer un enrejado para tartas?
El intríngulis de este tipo de tarta de manzana radica en el relleno: los sabios aconsejan poner las manzanas del relleno algo cocidas previamente o un poco maceradas para que suelten algo de su jugo. De no hacerlo, la tapa de masa, que es lo que primero se cuece en el horno, se queda con la forma y altura del relleno de manzana crudo, mientras que el relleno al cocerse pierde humedad y baja de nivel.
Los nativos la toman templadita o caliente con una buena bola de helado de vainilla.
Receta para la Mejor Tarta de Manzana del Mundo
Masa Quebrada Perfecta
La masa de base y cubierta es perfecta porque no es muy dulce, es suave, tostadita y quebradiza, como una masa de pie debe ser. El truco está en trabajar siempre con ingredientes fríos: agua fría, manteca vegetal fría y mantequilla fría. De esta forma, se crearán en la masa una especie de bolitas o bolsillos de mantequilla y manteca que, por estar fríos, no se unirán completamente a la masa.
Ingredientes para la masa:
- 250 grs de harina de trigo tamizada
- 125 grs de mantequilla fría cortada en trozos
- Una pizca de sal
- Agua fría (cantidad necesaria)
Preparación de la masa:
- En un bol incorporamos la harina de trigo tamizada, la sal y la mantequilla fría cortada en trozos.
- Con la ayuda de un aplastador o con los dedos, mezclamos la mantequilla fría con la harina hasta obtener una textura arenosa.
- Amasamos rápidamente todos los ingredientes para que no se caliente la mantequilla, pero de manera que se logren integrar lo suficiente. Cuando la masa no tenga harina suelta, añadir el agua y amasar hasta que la masa se haya hecho bola un poco más.
- Hacer una bola, envolver en film y dejar reposar en la nevera 1 hora.
- Pasado este tiempo, extender sobre una superficie enharinada con la ayuda de un rodillo, dejando la masa fina.
Relleno de Manzana Irresistible
Un relleno espectacular es clave para la mejor tarta de manzana. En lugar de colocar las rodajas de manzana en crudo, se prefiere darles un rehogado en la sartén con una mezcla de mantequilla, un buen Brandy y una pizca de canela si os gusta. Esto intensifica el sabor y la jugosidad.
Ingredientes para el relleno:
- 3 manzanas grandes (tipo Granny Smith o Reineta), peladas y cortadas en rodajas
- 50 grs de azúcar blanco
- 20 grs de mantequilla
- Un chorrito de Brandy (opcional)
- Una pizca de canela (opcional)
- Zumo de un limón
- Zumo de una naranja
- Armañac (opcional)
- Vainilla
Preparación del relleno:
- Mezclar el azúcar blanco y el moreno con los zumos de limón y de naranja y ponerlo en un cazo grande a fuego suave hasta que el azúcar se disuelva bien y el líquido se convierta en un almíbar de color caramelo claro.
- Sumar la canela y el armañac (si se usa) y dejar cocer hasta que no huela a alcohol.
- Añadir la mantequilla y dejar cocer suave unos 20 minutos.
- Pelar las manzanas y cortarlas en ocho gajos simétricos cada una. Cocerlos lentamente en la mezcla anterior hasta que estén tiernos, moviéndolos de vez en cuando.
- Alternativamente, en una olla colocamos las láminas de manzana y las mezclamos con la mantequilla. Calentamos esta mezcla a fuego lento durante 15 minutos, removiendo constantemente y cuidando que las manzanas no se vayan a romper. Poco a poco iremos obteniendo una mezcla jugosa y cargada de sabores.
- Pelamos y cortamos las manzanas en trozos no muy grandes y los mezclamos con la vainilla, el azúcar moreno y la canela. En una sartén ponemos a derretir a fuego medio la mantequilla, cuando comience a chisporrotear añadimos las manzanas y las cocinamos durante quince minutos a fuego lento.
Montaje y Horneado de la Tarta
Montaje:
- Precalentar el horno a 200ºC con calor arriba y abajo.
- Preparar un molde untado con mantequilla o aceite desmoldante.
- Colocar la masa extendida con cuidado en el molde, ajustando y dando forma a los bordes con ayuda del dedo pulgar. Pinchar la masa con un tenedor para evitar que se hinche durante la cocción.
- Hornear a ciegas (sin relleno) durante 15 minutos, colocando un papel de horno sobre la masa y unos pesos cerámicos o legumbres secas. Pasado ese tiempo, retirar el papel con los pesos y hornear durante 5 minutos más. Para prevenir la humedad, untar un poco de clara de huevo sobre la masa recién horneada.
- Una vez el relleno esté listo, verter sobre la masa horneada.
- Cubrir todo el relleno con las rodajas de manzana preparadas.
- Si se va a hacer la superficie entrelazada de masa, cortar tiras de aproximadamente 1 centímetro de ancho en el disco de masa restante. Acomodar las tiras de masa sobre el pie de un extremo al otro, de forma paralela y con una pequeña separación entre cada una. Luego, tomar una de las tiras restantes y colocarla de manera perpendicular sobre las tiras, levantando cada tira alternada para pasar la nueva tira por encima y por debajo. Una vez terminado el entrelazado, presionar los bordes de las tiras junto con la base del pie para sellarlas.
- Pincelar la masa con huevo batido y espolvorear azúcar granulada por encima.
Horneado:
- Hornear unos 40-45 minutos a 180ºC (sin ventilación). Pinchar el relleno hasta que salga el palito limpio.
- Si es necesario, al final de la cocción, cubrir con papel de aluminio para evitar que las rodajas de manzana se quemen.
- Esperar a que se entibie para comerla. Se puede servir fría, o servir inmediatamente si se prefiere caliente.
Cobertura para un Brillo Extra
Si queréis darle un brillo extra a la tarta, podéis utilizar una cobertura especial para tartas. Se mezcla el contenido del sobre con azúcar y se añade agua fría (o zumo de manzana dulce) y se remueve. Calentar en un cazo hasta que hierva moviendo de vez en cuando. Dejar enfriar 1 minuto y repartir la cobertura sobre la tarta ya enfriada con la ayuda de una cuchara o un pincel, empezando por el centro. ¡No os demoréis mucho, pues se gelatina enseguida!