La leche materna es el mejor alimento que puede recibir un recién nacido, un producto biológico insustituible que ofrece un perfil nutricional y metabólico óptimo, además de múltiples factores que protegen al bebé contra infecciones y le ayudan en su desarrollo. Sin embargo, hay casos en los que la madre no puede amamantar a su hijo, especialmente en situaciones de prematuridad o condiciones médicas complejas.
En este contexto, la donación de leche materna emerge como un acto de amor y solidaridad, asegurando la alimentación con leche materna de todos los bebés prematuros o recién nacidos que la necesiten por prescripción médica y que no pueden ser amamantados por su propia madre.
¿Por qué es Importante la Leche Materna Donada?
La leche materna donada es crucial para ciertos recién nacidos, particularmente en los siguientes casos:
- Prematuros: Especialmente aquellos con menos de 1,500 kgs. de peso. El principal beneficio de la leche materna donada en estos casos es la prevención de una enfermedad grave, la enterocolitis necrosante, y la mejoría del desarrollo neurológico.
- Neonatos sometidos a intervención quirúrgica: Bebés que no pueden alimentarse directamente del pecho de la madre debido a procedimientos médicos.
La leche contiene proteínas, anticuerpos y grasas que aseguran el crecimiento, protegen al lactante contra infecciones generalizadas graves y combaten las necrosis intestinales. Los bancos de leche abastecen a los servicios de neonatología de leche humana donada para estos pacientes.
¿Quiénes Pueden Donar Leche Materna?
La donación de leche materna es un acto altruista, voluntario y anónimo. Para ser donante, solo necesitas gozar de buena salud y mantener unos hábitos de vida saludables. Puedes donar durante el primer año de vida de tu bebé si estás amamantándolo y tienes suficiente leche.
Existe también la posibilidad de donar leche después de la pérdida del bebé, una opción informada en un documento editado por la AEBLH sobre el manejo de la lactancia en esta situación.
Requisitos Generales para la Donación:
- Gozar de buena salud.
- Mantener hábitos de vida saludables.
- Estar amamantando a tu bebé.
- No tener enfermedades infecciosas como virus de la hepatitis B o C, virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) o sífilis.
- No pertenecer a grupos de riesgo de contraer dichas infecciones.
- No necesitar medicación de forma regular con ciertos fármacos o consumir alcohol, tabaco o drogas.
Además, se deberá informar a los profesionales del banco de leche si durante el periodo de donación se toman medicamentos, suplementos vitamínicos o hierbas medicinales, si se precisa alguna intervención quirúrgica, vacuna o transfusión de hemoderivados, o si se tiene alguna enfermedad aguda o infecciosa.
Proceso de Donación de Leche Materna
El proceso de donación está diseñado para ser sencillo y seguro, garantizando la calidad y la idoneidad de la leche donada.
1. Contacto Inicial y Evaluación:
Si estás interesada en donar, puedes ponerte en contacto con tu matrona, enfermera de pediatría o pediatra en el Centro de Salud o en la Unidad de Neonatos de tu Hospital, o llamar directamente a cualquier centro de donación. El personal de las Unidades Neonatales donde se selecciona a las donantes te dará instrucciones detalladas.
En la visita, te ayudarán a responder un breve cuestionario para verificar que no hay contraindicaciones para la donación y te solicitarán tu consentimiento para extraerte una muestra de sangre. Esta analítica posterior descarta cualquier enfermedad potencialmente transmisible a través de la leche.
2. Recolección de la Leche Materna:
Todas las donantes reciben información oral y escrita sobre la extracción, conservación y transporte de la leche. Si las analíticas son correctas y eres apta para la donación, se te proporcionará el material necesario para la correcta recogida y conservación de la leche materna. La leche puede ser extraída en las propias instalaciones del Banco de leche o en tu propio domicilio, en los envases proporcionados por el Banco.
Conservación y Manejo de la Leche Materna.
Requisitos de Higiene y Extracción:
Es importante tener en cuenta unos sencillos requisitos de higiene antes de iniciar la extracción de leche materna:
- Lavarse bien las manos y las uñas con abundante agua y jabón y secarlas bien con papel de un solo uso.
- Recogerse el pelo y llevar mascarilla naso-bucal durante la extracción.
- La ducha diaria es suficiente para mantener el pecho limpio.
- Esterilizar diariamente las piezas desmontables del extractor de leche.
- Evitar el uso de cremas y productos cerca de las mamas.
- Utilizar el sacaleches proporcionado por el Banco de Leche Materna o uno propio, con los recipientes proporcionados.
Básicamente, una vez alimentado tu bebé, puedes extraer más leche para rellenar los recipientes. Abre la envoltura de los recipientes estériles justo en el momento de la extracción. Cierra rápidamente el recipiente, etiquétalo con tu nombre y apellidos, la cantidad y la fecha con bolígrafo.
3. Conservación y Transporte:
Congela la leche justo después de la extracción y utiliza recipientes nuevos para cada extracción. La leche extraída puede almacenarse en el congelador doméstico, debidamente etiquetada (las etiquetas se facilitan en el momento de la inscripción como donante). Deberá ser entregada en el Banco de leche como máximo 15 días a partir de la extracción.
Desde el Banco de Leche Materna organizan la recogida de los recipientes de leche en tu casa.
4. Procesamiento y Análisis:
Una vez recibida la leche, se mantiene congelada hasta su procesamiento en el CTCV (Centro de Transfusión, Tejidos y Células). En ese momento, se descongela y se somete a pasteurización con la finalidad de eliminar posibles microorganismos y garantizar su calidad y seguridad, siguiendo las guías internacionales. Durante el procesamiento se realiza un análisis microbiológico para comprobar su idoneidad.
También se analiza la composición nutricional de la leche, es decir, las proteínas, grasas, azúcares y energía que contiene. Posteriormente, te informarán de los resultados analíticos y, en el caso de ser apta para la donación, te proporcionarán el material necesario para la correcta recogida y conservación de la leche materna.
Compromiso del Donante
Como donante, te comprometes a donar altruistamente leche al banco, sin que exista obligación de donar una cantidad concreta ni durante un período determinado de tiempo. Las madres que deciden donar leche se comprometen a extraerse leche para donarla al banco: la cantidad que quieran, durante el tiempo que quieran. En el momento en el que decidas dejar de donar, solo tienes que avisar al Banco de Leche Materna.