La Sierra de Gredos, un subconjunto de montañas y valles en el Sistema Central, es una región que, por sus cualidades de aislamiento y climatología, ha desarrollado un paisaje y un paisanaje únicos. En esta zona sur de Ávila, el Valle del Tiétar nos invita a descubrir parajes de gran belleza e interés histórico, siendo las Cuevas del Águila y el pintoresco pueblo de Guisando dos de sus mayores joyas.
Las Cuevas del Águila: Un viaje al interior de la tierra
Ubicadas en la pedanía de Ramacastañas, perteneciente a Arenas de San Pedro, las Cuevas del Águila son un impresionante complejo kárstico que ofrece una fascinante experiencia subterránea. Su descubrimiento en 1963 fue puramente casual, cuando un grupo de amigos cazadores se adentraron en un pequeño agujero por el que salía un vaho, revelando así estas majestuosas cavidades.
Un recorrido por 12 millones de años de historia geológica
Estas cuevas tienen una antigüedad estimada de unos 12 millones de años, con cavidades de unos 10.000 m². Sin embargo, la configuración actual se debió a un asentamiento del propio terreno que pudo ocurrir hace varios cientos de miles de años. Este asentamiento provocó la rotura de numerosas columnas a media altura, y han empezado a recrecer varias estalagmitas que, en algún momento, volverán a unir a estas columnas rotas.
El recorrido por la cueva es guiado y tiene una duración de unos 35-45 minutos, en el que se recorren aproximadamente 1000 metros de un camino marcado. La ruta sigue un trazado en forma de lazo que permite visualizar la práctica totalidad de la cueva abierta al público. No se pueden tocar los espeleotemas presentes, ya que sería una contaminación de la cueva.
Las Cuevas del Águila presentan numerosos espeleotemas bastante comunes, incluyendo estalactitas y estalagmitas de diversos colores y tamaños, muchas de ellas con tonalidades vibrantes dada su riqueza en minerales. Las palabras se quedan cortas para describir la belleza de las impresionantes cortinas colgantes que se alojan en su interior.
Información práctica para la visita
Las entradas se pueden adquirir desde la web o en taquilla. No es necesario realizar reserva previa. El acceso diario tiene intervalos de 30 minutos y los visitantes van acompañados de un vigilante. El precio es de 8 € para adultos, 8 € para niños de 6 a 10 años, y gratuito para menores de 5 años. Hay un precio especial para grupos de más de 20 personas: 8 € por persona.
Contexto histórico de Ramacastañas
Ramacastañas, la pedanía donde se encuentran las cuevas, es una localidad con historia que se remonta al menos al siglo XV. El pueblo está datado al menos antes del siglo XV, pues había un puente de madera que tuvo que ser remodelado en piedra por petición de Beltrán de la Cueva, valido de Enrique IV; para el cual se impondría un impuesto de paso; algo muy interesante al estar en una cañada real, de camino a Mombeltrán. En 1777, se construye el actual puente, integrado en la Cañada Real leonesa que, atravesando el Puerto del Pico, permite pasar hacia la submeseta norte.
Guisando: Un Conjunto Histórico-Artístico en el corazón de Gredos
Guisando, declarado Conjunto Histórico-Artístico en 1974, es un pueblo pintoresco que cautiva con su arquitectura tradicional, calles empedradas y casas encaladas. Es una puerta de entrada al Parque Regional de la Sierra de Gredos, ofreciendo paisajes impresionantes y una gran variedad de actividades al aire libre.
Arquitectura y encanto
Las casas de Guisando presentan entramados donde destacan los pies derechos y las vigas, los codales y las tornapuntas, con un número variado de cuarteles con plementería y material variable que cierra la estructura. Mención aparte merecen las fuentes, las chimeneas y los remates de los tejados. Las chimeneas, de planta rectangular y estructura troncopiramidal, sobresalen del tejado a modo de torres, construidas de ladrillo o adobes recubiertas con barro y blanqueadas.
La Iglesia moderna de Guisando, de planta de salón, está enriquecida por un espectacular conjunto de arquitectura popular que la rodea. Su artesonado macizo de madera de pino del país, que consiste en un arco de tres piezas que cubre las vigas de hierro, formando una estructura de techo que soporta el tejado. Su interés se centra en las imágenes y en el bello retablo de la Capilla Mayor, cuidadosamente restaurado por el pintor Rafael Calvín, una obra de renacimiento rústico con una bellísima arquitectura popular plateresca.
Actividades y atracciones en Guisando y sus alrededores
La región de Guisando es un paraíso para los amantes de la naturaleza y las actividades al aire libre. La mejor época para visitarla es desde la primavera hasta el otoño, con temperaturas suaves y un paisaje vibrante. El verano es ideal para disfrutar de las piscinas naturales.
- Senderismo y montañismo: Guisando cuenta con multitud de sendas y caminos para todos los niveles, especialmente dentro del Parque Regional de la Sierra de Gredos. El Nogal del Barranco es un punto de partida popular para rutas de montaña que conducen a picos como La Mira y Los Galayos. También se puede ascender a La Mira (2343 m) desde La Cabra. En el Risquillo, un pequeño rocódromo permite a los más pequeños iniciarse en la escalada.
- Ciclismo: Guisando es un paraíso ciclista. Para los amantes de la carretera, pueden disfrutar de la ascensión al Nogal del Barranco (La Cabra) desde Arenas de San Pedro. Para la bicicleta de montaña, hay hasta 18 rutas con más de 300 kms, divididas en colores según la dificultad. También se pueden realizar rutas en E-Bike.
- Baño en ríos y pozas: Después de una jornada de actividades, siempre apetece refrescarse. Guisando ofrece pozas naturales tanto en el camping como en El Risquillo o a lo largo del río.
- Observación de aves: El Nogal del Barranco ha sido calificado como una de las localizaciones de especial interés para la observación de aves en la provincia de Ávila, con más de 22 especies como el Buitre Negro, Petirrojo Europeo, Halcón Peregrino, y el Mirlo Acuático.
- Observación de estrellas: Guisando se encuentra en el Parque Regional Sierra de Gredos, que es Reserva Starlight, gozando de uno de los mejores cielos para observar estrellas. Cuenta con un mirador de astroturismo situado al final de la carretera del Hoyuelo.
- Parque de Aventuras 'El Risquillo': Situado junto a la Casa del Parque Regional de la Sierra de Gredos, ofrece actividades para toda la familia.
SIERRA DE GREDOS, GUISANDO. ( PARTE I)
Otros sitios de interés cercanos a Guisando
- Monumento al Íbice en Nogal del Barranco: Un punto de partida para rutas de montaña que ofrece grandes vistas.
- Santuario de San Pedro de Alcántara: Un importante complejo religioso e histórico.
- Puente Medieval de Aquelcabos: En Arenas de San Pedro, data del siglo XI.
- Toros de Guisando: Aunque no están en Guisando, sino en El Tiemblo, son antiguas esculturas vettonas de gran importancia histórica. Guisando tiene una réplica en un entorno precioso.
El Puerto del Pico: Un paso emblemático de Gredos
Para llegar al Valle del Tiétar desde el norte, es necesario atravesar Gredos. El mejor paso por esta zona es el Puerto del Pico, uno de los pasos de montañas más emblemáticos de Gredos por sus paisajes, de una naturaleza aún bastante virgen, pueblos serranos y por una "calzada romana" con un estado de conservación admirable.
Esta calzada, tradicionalmente atribuida a un origen Romano, aunque las piedras actuales son una reconstrucción medieval, permite pasar del Valle del Alberche al Valle del Tiétar. Pese a que su altura no es mucha, no alcanza los 1400 metros, posee unos desniveles y unos zigzags que lo han convertido en un paso emblemático. En ocasiones, pasando por esta carretera, aún te puedes cruzar con auténticas cabras de Gredos, una especie adaptada a estas montañas.
Información general y servicios
Cómo llegar a Ramacastañas
Las Cuevas del Águila, en Ramacastañas, son accesibles por las carreteras comarcales CL502 y CL501.
Dónde comer en la zona
En Ramacastañas, son interesantes el restaurante del Hostal Mesón Las Chuletas, especializado en la gastronomía local de Gredos, o el restaurante Inca 2.0, con una cocina más internacional. En Hoyocasero, la Venta Rasquilla y La Venta del Obispo son opciones populares.
Dónde alojarse en Ramacastañas
El Hotel rural Hostal Mesón Las Chuletas en Ramacastañas ofrece 18 habitaciones sencillas pero cómodas. En La Adrada, a poca distancia, la Posada Villa María es una buena opción para turismo familiar.