En la gastronomía las medidas son esenciales para el éxito de las recetas, especialmente si se trata de repostería o panadería. Algunas veces, incluso unos pocos gramos de más o de menos pueden marcar la diferencia entre un desastre culinario o un plato sublime. Por esta razón, cuando nos sale mal una preparación, uno de los motivos principales es no haber medido correctamente los ingredientes.
La cuchara sopera es un cubierto de cavidad honda, de unos 22 cms. Muchos nos preguntamos a cuanto equivale la famosa medida «una cucharada» o «cuchara sopera» que podemos encontrar en muchísimas recetas. Aunque es cierto que para hornear unas galletas podemos utilizar los mismos ingredientes, como los huevos o la mantequilla, que para hacer un bizcocho de chocolate, lo que variarán serán las medidas de estos. Muchas recetas hablan de cucharadas, de vasos y de tazas, pero no todas las cucharas son iguales, y mucho menos los vasos. Así que hay una medida que es la estándar. Pensando en esto, queremos facilitarte esta labor, dejándote una guía básica de las equivalencias más empleadas en la cocina.
La Ciencia Inexacta de Medir con Cucharas
Primero, debemos considerar que la única forma infalible de saber cuántos gramos tiene un alimento, es empleando una báscula. Sí, por eso los profesionales de la cocina prefieren pesar sus alimentos en vez de medirlos. ¿Por qué sucede esto? Porque las tazas y cucharas medidoras pueden ser un poco inexactas si no nos guiamos de una tabla de equivalencias, ya que al momento de medir los ingredientes, sea en cuchara o taza medidora, las proporciones varían según el volumen de cada alimento. Es decir, la densidad o volumen de cada alimento es diferente, por lo tanto, una misma medida varía en cantidad de gramos.
Los litros son una medida de volumen, lo que significa que un litro de agua ocupa lo mismo que un litro de leche, de chocolate a la taza o de cualquier líquido, sin tener en cuenta su densidad. Los sólidos suelen expresarse en gramos o kilogramos. Cada alimento tiene una densidad y una consistencia distinta, por lo que calcular estas medidas sin una balanza puede convertirse en una tarea complicada.
Factores Clave que Influyen en la Medición
Por todo lo anterior, una cucharada de harina no mide lo mismo que una de azúcar, aunque uses la misma cuchara. Incluso esto mismo sucede con un ingrediente y sus diferentes tipos, por ejemplo: azúcar moreno, azúcar glas y azúcar refinado. Pero estas no son las únicas excepciones que debes considerar a la hora de saber cuánto es una cucharada en gramos:
Cuchara Medidora vs. Cuchara Común
No es lo mismo usar una cuchara medidora que usar una cuchara común (un cubierto). Algunas veces los cubiertos pueden variar un poco su tamaño, por ejemplo hay cucharas soperas más grandes que otras, lo cual no te beneficia a la hora de medir. Además, las cucharas medidoras, por su diseño, facilitan una medición más exacta. En el caso de las cucharas es posible comprar cucharas medidoras estándar con la medida y forma correcta para que una cucharada rasa y una colmada sean las oficiales. Aunque es muy posible que la cuchara que tenemos en casa se ajuste. Dicho esto, antes de nada debemos aclarar que las cucharas medidas acostumbran a incluir 4 medidas: 1 cuchara, 1 cucharadita, 1/2 cucharadita y 1/4 de cucharadita.
Cucharada Rasa vs. Cucharada Colmada
No es lo mismo una cucharada colmada que una cucharada rasa. Si agregas cualquier ingrediente en una cucharada y le pasas un cuchillo por encima para quitar el excedente y aplanar el contenido, tendrás una porción al ras. Si llenas una cuchara hasta el tope, tendrás una porción colmada. El resultado es obvio, la primera tiene menos gramos que la segunda, aunque el ingrediente es el mismo y se calcula con el mismo utensilio medidor. Es decir, 1 cucharada de azúcar glas al ras no tiene los mismos gramos que 1 cucharada de azúcar glas colmada (esta última tiene más). Lo mismo se aplica en las cucharaditas.
Equivalencias de Cucharadas a Gramos por Ingrediente
Conocer bien las equivalencias de cucharadas a gramos es crucial, ya que el exceso o la escasez de un producto pueden cambiar drásticamente la textura de una preparación. Consejo: Redondea las cifras con decimales para facilitar la medición.
Azúcar
En el caso del azúcar, dependiendo del tipo de azúcar varía la medida. ¿Por qué? Porque dependiendo de la textura y grosor del grano pesará más o menos. Es decir, no tienen los mismos gramos una cucharada de azúcar glas (azúcar pulverizada) que una cucharada de azúcar blanco común, ¡aunque todas sean azúcar! Por otra parte, encuentras el azúcar glas o impalpable.
Videotuto 3 Uso de cucharas para medir
Harina
Sí, tampoco todas las harinas pesan lo mismo, ya que su textura y volumen influye en el peso. En este caso, mientras más refinadas sean, más ligero será su peso. Las cucharadas de harina varían dependiendo de su refinación, textura y volumen. Una cucharada rasa de harina rasa equivale a 10 gramos, pero si llenamos la cuchara hasta conseguir el máximo de su capacidad corresponderá con uno 40 o 50 gramos. Una cucharada de harina de maíz equivale a 10 gramos y una cucharadita a 3,38 gramos.
Sal
La sal es un ingrediente esencial en las comidas, pero su uso siempre debe ser comedido. Por esta razón, la Organización Mundial de la Salud recomienda consumir menos de 5 gramos diarios. Por su parte, la sal es un ingrediente importante para sazonar cualquier receta.
Mantequilla
Una duda muy común cuando nos encontramos ante una lista de ingredientes que nos pide mantequilla para derretir es saber si la cantidad que nos exigen debemos medirla sólida o líquida. Sin embargo, la mayoría de las veces, las recetas se refieren a la mantequilla sólida, por lo cual, así debemos medirla.
Cacao
El cacao es un ingrediente estrella en la repostería, así que su uso es muy común. Cuando una receta necesita una cucharada de cacao en polvo, estás agregando 7,81 gramos.
Grenetina o Gelatina
Conocer bien las equivalencias de cucharadas a gramos al emplear grenetina o gelatina es muy importante, ya que el exceso o la escasez de este producto pueden cambiar la textura de una preparación drásticamente. Por esto, siempre resulta muy conveniente tener cerca estas equivalencias:
- 1 cucharada rasa de grenetina equivale a 7,19 gramos
- 1 cucharadita rasa de grenetina equivale a 2,40 gramos
- 1 sobre de grenetina contiene 7 gramos, aunque esto depende también de la marca, que equivalen a 1 cucharada de grenetina en polvo y casi 3 cucharaditas de la misma.
- Por otro lado, 1 hoja de gelatina o cola de pez equivalen a 2 gramos de grenetina, es decir, se necesitan 4 hojas para 1 cucharada.
Leche
Cuando una receta pide una cucharada de leche puede ser líquida o en polvo. Ya sabes que una cucharada de leche en polvo no tiene los mismos gramos que una cucharada de leche líquida. Sin embargo, si te piden leche líquida, ¿sabrías a cuántos gramos equivale una cucharada? Pues los mililitros equivalen casi a la misma cantidad que en gramos o varía muy poco.
Levadura y Polvo para Hornear
Semejante a lo que sucede con el azúcar pasa con la levadura. Ni las levaduras para pan ni los impulsores químicos (mal llamados levaduras) contienen los mismos gramos en una cucharada o cucharadita medidora. ¿Por qué? Por sus formas, ninguna ocupa la misma densidad que la otra. Además, también tienen diferentes niveles de humedad. Así que, si necesitas preparar una receta repostera o alguna bollería, te servirá de mucho guiarte de esta lista:
| Ingrediente | Equivalencia (Cucharada Rasa) | Equivalencia (Cucharadita Rasa) |
|---|---|---|
| Levadura seca | 12 gramos | 4 gramos |
| Levadura fresca | 3 gramos | 1 gramo |
| Bicarbonato de soda | 15 gramos | 5 gramos |
| Polvo de hornear (Royal) | 15-16 gramos | 5-5,5 gramos |
Una cucharada de polvo para hornear tiene una equivalencia aproximada entre los 15 y los 16 gramos. Un sobre de levadura royal contiene 16 gramos, equivalentes a 1 cucharada de polvo de hornear o 3 cucharaditas de 5,5 gramos cada una del mismo producto.
Arroz
En el caso del arroz una cucharada es equivalente a 20 gramos aproximadamente.
Preguntas Frecuentes: El Pan y los Impulsores
Muchos se preguntan por qué el pan no queda con consistencia de miga suelta, sino "masudo", especialmente al utilizar bicarbonato con vinagre de manzana como levadura. Hay varios factores, empezando por la receta, pues algunas de éstas, pueden fallar en las medidas de los ingredientes o en las indicaciones del proceso.
En este caso, el problema tiene más relación con la levadura que se usa. El pan, generalmente, se prepara con levadura y no con polvo de hornear u otro tipo de impulsores como el bicarbonato. El bicarbonato funciona muy bien para bizcochos y otras preparaciones de repostería pero no para el pan, excepto en algunas recetas especiales como pan de soda irlandés o pan de bicarbonato.
Videotuto 3 Uso de cucharas para medir
Si estás preparando pan tipo pan Irlandés, tienes que tener en cuenta que su textura es un poco más masuda, por el tipo de levadura. Pero, si esta característica en la textura es exagerada, quizás debes reducir la cantidad de líquido. Otra causa de una textura así, podría ser una mala manipulación de la masa, pues para este tipo de preparación solo necesita hacer dobleces, y no amasar. Por último, también podría tratarse de un mal uso del bicarbonato, pues éste se activa en la masa por el vinagre o cualquier otro tipo de ácido, apenas tiene contacto con la misma. Por esta razón, debes meter el pan en el horno apenas hacerle su forma final (es decir, este tipo de pan no necesita descansos). Por otra parte, si no te gusta el tipo de textura que ofrece la receta de pan irlandés con bicarbonato, mejor emplea la tradicional con levadura. Si no tiene levadura, puedes prepararla en casa.
Con esta información, ¡ya estás listo para elaborar tus recetas dulces y saladas!