La pasta gratinada es uno de los platos por excelencia en Italia los domingos y en ocasiones especiales. Gratinar es sinónimo de fiesta, de esos momentos en los que nos tomamos con calma el tiempo en la cocina para que el queso y la bechamel se fundan y se tuesten, dando lugar al célebre gratinado.
La receta combina la suavidad de la pasta con la irresistible textura dorada y crujiente del queso gratinado al forno. Este inconfundible tesoro culinario une a familias y amigos alrededor de la mesa y llena sus momentos festivos de alegría y sabor. Con carne picada, pollo, verdura, tomate o nata, todos hemos probado este plato, pero… ¿cómo se elabora? ¿Existe algún truco para hacer penne gratinate al más puro estilo italiano?
En este artículo, abordaremos las preguntas más frecuentes sobre la pasta gratinada, como cuánto tiempo tarda en gratinar, qué tipos de pasta son los mejores y algunas deliciosas recetas.
Preparación de la pasta gratinada
Antes de cocinar este delicioso plato al horno es necesario cocer la pasta y preparar la salsa que la acompañará: boloñesa, salsa arrabiata, bechamel… Esto hará que el plato quede bien tostado por arriba y jugoso por dentro.
Cocer la pasta
El primer paso, por supuesto, es cocer la pasta, ¡la protagonista por excelencia de nuestra receta! Para conseguir que quede al dente, pon a cocer la pasta en abundante agua con sal.
Preparar la salsa bechamel
Por otro lado, habrá que preparar a su acompañante: la salsa. Boloñesa, bechamel, arrabiata… las posibilidades son infinitas. Esta salsa es la clave para que la pasta gratinada esté crujiente por arriba y jugosa por dentro.
Para la salsa bechamel clásica, derrite la mantequilla a fuego medio y añade la harina, removiendo constantemente. Incorpora la leche caliente de una vez mientras se remueve enérgicamente con las varillas para evitar que salgan grumos. Deja en el fuego hasta que hierva y espese. Si prefieres una bechamel ligera, puedes ajustar las cantidades o sustituir ingredientes.
Montaje y gratinado
Una vez hecha la pasta y la salsa, mézclala bien y colócala en una fuente apta para hornear, previamente untada con mantequilla. Añade una buena capa de queso por encima y… ¡directa al forno con calor superior!
Coloca los macarrones en una fuente de horno, previamente untada con mantequilla. Mezcla con la mitad de la salsa bechamel y condimenta con parte del queso, la pimienta y la nuez moscada. Cubre con el resto de la salsa. Coloca trocitos de mantequilla por encima y espolvorea con el resto del queso rallado.
¿Cuánto tiempo tiene que estar la pasta en el horno para gratinar?
Precalienta el horno a alta temperatura (unos 200ºC) como mínimo antes de introducir la pasta. Si te estás preguntando cuánto tiempo gratinar los macarrones o los penne rigate, te recomendamos hacerlo durante unos 10 o 15 minutos, 20 como mucho.
Déjalos en la zona media de tu horno y ponlo en el modo grill. Si no cuentas con esa opción, puedes programar el horno con calor arriba y abajo, para lograr ese sabroso efecto gratinado y, al mismo tiempo, calentar todo el plato. Gratina la pasta durante aproximadamente 10-15 minutos en la zona media del horno con calor arriba (para el efecto gratinado) y abajo (para calentar el resto del plato).
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Tipos de pasta recomendados para gratinar
¿Se puede gratinar cualquier tipo de pasta al horno? Lo cierto es que, en Italia, para hacer esta receta lo más común es escoger la conocida como “pasta corta”, por ejemplo, penne, rigatoni, fusilli o tortiglioni. ¡Sobre todo la que tiene forma cilíndrica!
En cuanto a los tipos de pasta más utilizados en España, lo habitual en nuestro país es elaborar macarrones gratinados al horno con una buena cantidad de queso. ¡Manjar de dioses!
Penne Rigate vs. Macarrones
Entonces, ¿es mejor utilizar macarrones o penne rigate? ¿Cuál es la diferencia entre estas pastas? Los penne rigate son una variedad de pasta muy utilizada en Italia. Muchas veces, en el lenguaje coloquial hablamos de “macarrones”, cuando en realidad nos estamos refiriendo a los penne. Las diferencias entre ambos tipos radican principalmente en su forma y textura:
- Los penne rigate tienen forma de cilindro y extremos cortados en diagonal, lo que les da una apariencia angular. Los macarrones, por su parte, suelen presentar una forma tubular más simple y recta.
- Los penne rigate tienen estrías en su superficie, lo que los hace ideales para salsas más densas. Por otro lado, los macarrones tienen superficie lisa.
Ambos tipos de pasta son deliciosos y muy versátiles, así que tu elección dependerá del tipo de receta que quieras preparar y, por supuesto, de tus gustos personales. Pero, como buenos amantes de la cocina italiana, ¡creemos que el sabor de los penne gratinate es insuperable!
Recetas deliciosas de pasta gratinada
La historia de la pasta gratinada al horno se remonta a la antigua Roma, por eso admite tantas y tan deliciosas variedades. Vais a ver que la receta no tiene ningún secreto más allá de hacer una buena salsa bechamel con la que luego vamos a napar estos macarrones y gratinar directamente en el horno. También, podéis añadir carne picada, huevo, jamón de York o hacer esta pasta gratinada con los ingredientes que prefiráis. Sencillamente, es que estos platos prácticamente pueden prepararse con cualquiera de las más conocidas salsas italianas y mantener un sabor y una textura especial.
Penne Gratinate alla Carbonara
¡Buenas noticias para los carbonara lovers! La mejor salsa del mundo está todavía más deliciosa si la combinamos con unos penne gratinate. ¿Todavía no lo has probado?
Primero, prepara los ingredientes: un buen queso Grana Padano, mozzarella Fior di Latte, huevo, pancetta arrotolata, bechamel, sal y pimienta negra.
- Precalienta el horno a 200ºC.
- Cuece los penne rigate en agua con sal, siguiendo las instrucciones de tu paquete para que queden al dente y, después, escúrrelos.
- Cocina la panceta en una sartén a fuego medio hasta que esté dorada y crujiente. Si utilizas panceta en lonchas, córtala antes en trozos pequeños.
- En un bol, bate los huevos y añade la bechamel, mezclando bien hasta obtener una salsa homogénea. Agrega sal y pimienta negra al gusto.
- Junta los penne rigate y la panceta en tu fuente apta para horno y añade la mitad del queso Grana Padano rallado.
- Vierte la mezcla de huevos y bechamel sobre la pasta, removiendo bien.
- Espolvorea por encima el resto del Grana Padano rallado y distribuye los cubos de mozzarella de manera uniforme. Añade pimienta negra al gusto sobre la superficie.
- Hornea durante 15 o 20 minutos, hasta que la parte superior se dore. Déjalo reposar y, ¡a disfrutar!
Penne Gratinate al Pomodoro, Spianata Piccante e Pesto
¿Eres más de emociones fuertes y sabores originales, como la salsa boloñesa? Entonces te encantará nuestra receta de penne gratinate al pomodoro, con salami picante típico de Calabria y pesto.
Para elaborar esta receta de pasta gratinada al horno necesitarás 2 tazas de salsa de tomate, 100 gramos de spianata piccante en rodajas, 4 cucharadas de pesto, bechamel, champiñones laminados, unos cuantos tomatitos cherry y el toque estrella: la mozzarella Fior di Latte rallada y queso Grana Padano para lograr ese sabor intenso y gratinado.
- Precalienta el horno a 200ºC.
- Cocina los penne rigate en agua con sal y, cuando estén al dente, escúrrelos.
- Calienta la salsa de tomate en una sartén a fuego medio, salpimentando al gusto. Puedes añadirle orégano, albahaca o ajo en polvo.
- En otra sartén, saltea los champiñones hasta que estén tiernos, y añade unos cuantos tomates cherry cortados y, después, el salami. Mézclalo todo con la salsa de tomate y cocina a fuego medio cinco minutos.
- Junta la bechamel con el pesto en otro recipiente hasta obtener una mezcla homogénea. Cuando esté listo, añade la salsa de tomate.
- En una fuente para horno, coloca una capa de los macarrones y espolvorea Grana Padano en la superficie antes de verter la salsa por encima.
- Repite este último paso creando varias capas y, en la última, añade el resto del queso y la mozzarella Fior di Latte.
- Al horno durante unos 15 minutos y… ¡a comer!
Penne Gratinate Quatro Formaggi: Una delicia gratinada con queso
Si eres un cheese lover de los que conocen a la perfección cuáles son mejores quesos para la pizza o la pasta y te niegas a salir del quatro formaggi, tenemos tu receta de penne gratinate al horno perfecta.
¿Qué ingredientes vas a necesitar para este plato de pasta gratinada? 200 gramos de cada tipo de queso: gorgonzola, Grana Padano, ricotta y mozzarella Fior di Latte. Y, por otro lado, 500 mililitros de salsa bechamel.
- Precalienta el horno a 200ºC.
- Cuece la pasta hasta que esté al dente.
- En una olla, calienta la salsa bechamel a fuego medio-bajo. Añade el queso gorgonzola y remueve hasta que se derrita y se incorpore a la salsa.
- Luego, llega el turno del Grana Padano rallado. Mezcla todo hasta obtener una textura cremosa.
- Retira la olla del fuego y agrega el queso ricotta, mezclando bien.
- Ya puedes incorporar los penne rigate, ¡cúbrelos bien!
- Lleva todo a una fuente apta para el horno y espolvorea generosamente la mozzarella rallada sobre la pasta. Añade sal y pimienta al gusto.
- Hornea durante unos 20 minutos. Te recomendamos cubrir la fuente con papel de aluminio para evitar que se queme la superficie. ¡Y ya es hora de deleitarte con tu receta!
Otras variantes de pasta gratinada
Este exquisito plato está preparado con nuestra famosa salsa arrabiata, ideal para los amantes de ese toque picante. Cocinada con albahaca fresca, champiñones, pepperoni y el toque final de pimienta negra, sobre una base de fusillone. Como toque final, está cubierta de tres quesos típicos italianos como son emmental, mozzarella y Grana Padano, perfectos para gratinar y dar ese toque especial a un plato excepcional.
Es muy probable que en tu infancia hayas degustado unos macarrones gratinados con carne picada. Bien, pues la cocina italiana también utiliza su salsa boloñesa de carne o salsa ragú para pastas como los macarrones o los rigatoni. La acompañan todo de mozzarella y abundante queso Parmesano.
Otra forma de cocinar la pasta gratinada al estilo italiano es utilizando el huevo duro. Para este plato, te recomendamos los Rigatoni, que mezclarás con salsa de tomate, albóndigas y dos huevos duros que cortarás en rodajas.
En esta ocasión la base de este plato es el penne rigate. Y para conseguir el toque especial en el momento de gratinar, se prepara junto a una salsa cuyos ingredientes esenciales son la panceta arrotalata, setas, carne de pollo de primera calidad, nueces y pimienta. Todo ello bañado con una riquísima salsa de bechamel. Para rematar, el gratín quesos emmental y Grana Padano. Si eres amante de los quesos, la pasta gratinada con mozzarella te encantará. Escoge tu pasta corta favorita y añádele abundante salsa de tomate o boloñesa.
Acompañamientos para la pasta gratinada
Si vas a ser el chef para un buen número de comensales y quieres acompañar cualquiera de estas deliciosas recetas de penne gratinate al horno con algún entrante más ligero además de la obligada copa de vino blanco, cuentas con varias opciones.
- Una ensalada de hummus y mango es una alternativa veggie, ligera y que marida muy bien con la pasta gratinada.
- Lo mismo ocurre con el steak tartar: el contraste entre su sabor fresco y jugoso junto al de los penne granitate, mucho más intenso, da lugar a un mix de texturas realmente apetecible.
- ¿Y qué hay de unas bruscettas de anchoa con tomate San Marzano confitado?
- Por supuesto, también puedes quedarte con otro clásico: el fundido de provolone.