Hacía tiempo que no cocinaba croquetas, ¡todo el verano! Me gustan mucho y estaba deseando hacerlas. Me pasa con las croquetas lo que a otras personas con la tortilla de patatas: me gustan todas. Estas las hice porque tenía unos pimientos del piquillo en la nevera y se me ocurrió probar a ver qué tal... Pues quedaron muy ricas, eso que me arriesgué poco.
No me voy a extender mucho con la receta porque es la misma bechamel de siempre. Sin embargo, antes de entrar en la preparación, es interesante conocer un poco más sobre uno de los ingredientes estrella: el pimiento.
El Pimiento: Un Viaje desde América del Sur a la Cocina Española
El pimiento es una hortaliza de la familia de las solanáceas cuya planta es originaria de América del Sur. Es una de las primeras plantas introducidas en Europa procedentes del Nuevo Continente de manos del propio Cristóbal Colón, que lo llevó a España por primera vez según una carta escrita por Pedro M. de Angleria fechada en septiembre de 1493.
Dentro de la gran variedad de pimientos, el pimiento del Piquillo de Lodosa es un ecotipo de la variedad Piquillo, autóctono de la Comunidad Foral de Navarra (España). Es un pimiento de un color rojo vivo, pequeño tamaño y forma plana-triangular con una característica punta ligeramente curva. Su carne es fina y compacta, y su elaboración por parte de las diferentes empresas tiene una característica común: una vez en fábrica, y siempre a mano, los frutos se lavan para eliminar las impurezas que llegan del campo y el proceso continúa con el asado por llama directa, para pasar al descorazonado, pelado y eliminación de semillas.
Preparación de la Bechamel para las Croquetas
La base de estas croquetas es una bechamel sabrosa. Aquí te detallamos el proceso:
- Doramos la harina en unas cucharadas de aceite de oliva a fuego medio.
- Picamos el pimiento-s con la media luna en trocitos chicos. Si no sois de mucho pimiento, os llegará con uno porque son sabrosos e "invasores".
- Lo incorporáis a la harina y dais unas vueltas.
- Añadimos la leche y removemos bien. Yo la añado separando la sartén del fuego y removiendo bien antes de volver a ponerla, pero cada uno tiene su truco. De esta manera no suelo tener grumos.
- Volvemos al fuego, llevamos a ebullición y hacemos a fuego muy suave unos veinte minutos revolviendo con cuchara de madera. Por supuesto, hay que salar. La bechamel requiere bastante sal, por eso, yo prefiero salar en varias tandas y probar para no pasarme.
Una vez hecha la bechamel, la dejamos enfriar antes de empanar las croquetas (o "liarlas" que decía Carmen). Me faltó decir, siempre olvido algo, que si preferís, podéis pasar la bechamel por la batidora y os quedará "rosita" en vez de con los tropezones de pimiento. Yo prefiero los tropezones pero es una opción y, si os quedan grumos, no lo dudéis.
Cómo hacer BECHAMEL, FÁCIL y RÁPIDA 😍Bechamel para LASAÑA | Como hacer bechamel - chefdemicasa
Dando Forma a las Croquetas
Dejamos reposar la masa en la nevera un par de horas y luego damos forma a las croquetas. Esta es la fuente que me ha salido. Ya sabéis que no suelo hacer muchas, para congelar, como hace mucha gente. Hago una fuente para comer que es lo que me gusta. Tampoco las hago muy grandes. En esto, cada uno tiene su estilo y sus manías.
Acompañamiento y Presentación
Y, por último, esta vez el plato combinado ha sido sin patatas fritas (no ha habido protestas). Para no exagerar las calorías he preparado champiñones a la plancha, de los grandes, cortados en láminas y dorados en aceite bien caliente por ambos lados. Con ajito pero sin picante. Me estoy volviendo de un prudente... Ya veis el combinado: las croquetas, el huevo frito, los champiñones y la ensalada... Espero que os gusten.
