Descubre este maravilloso paté de berenjena que nos llega directamente del Líbano: El baba ganoush. La cocina árabe está llena de joyas gastronómicas y esta es sin duda una de ellas. Junto al hummus, a la salsa tzatziki o al tabulé, esta especie de crema de berenjena asada y tahini, pasa a engrosar nuestra lista de mezze preferidos. Los dips caseros son muy útiles para comer fuera de casa y siempre triunfan, incluso con las personas que no son veganas. Si todavía no has probado el baba ganoush, no lo dudes ni un momento y date el gusto hoy mismo. Es un plato tradicional de Oriente Medio y es sencillísimo de preparar, básicamente consiste en asar berenjenas y condimentarlas con una serie de aliños y especias que le sientan fenomenal. El resultado es muy cremoso y aromático y como aperitivo queda de lo más original, sabroso y además saludable.
Explicar qué es el baba ganoush es muy sencillo teniendo como referencia el hummus. Es como un hummus, solo que de berenjena en lugar de garbanzos. La diferencia fundamental es que el hummus lleva garbanzos y el baba ganush berenjena asada.
¿Qué es el Tahini?
El tahini, también conocido como tahina, es una pasta de semillas de sésamo o de ajonjolí molido. Es un condimento muy usado en la gastronomía de Oriente Medio y ciertos países mediterráneos. Se puede comprar ya hecho o prepararlo con nuestra receta de tahini casero y se puede sustituir por semillas de sésamo molido o aceite de sésamo.
Beneficios de la Berenjena
Además de los aportes en nutrientes y minerales, la berenjena es aliada en la dieta por tres razones: la primera, es muy baja en calorías; la segunda, es diurética; y la última y muy importante, produce saciedad, lo que te ayudará a evitar tentaciones y otros estados absolutamente innecesarios en la persona humana.
Ingredientes para el Baba Ganoush
Para hacer este delicioso aperitivo sólo necesitas 6 ingredientes principales:
- 2 berenjenas grandes (unos 600-700 g)
- 1 diente de ajo
- El zumo de 1/2 limón
- 1 cucharada de tahini o tahina
- 1/2 cucharadita de postre de comino molido
- 1/2 cucharadita de postre de pimentón dulce
- Aceite de oliva virgen extra y sal (opcional)
Preparación del Baba Ganoush
Cómo Asar la Berenjena
El secreto está en cocinar las berenjenas al horno para que concentren su sabor y ganen en textura. Existen hasta 4 métodos para asar la berenjena:
- Al horno: Precalienta el horno a 180 ºC (355 ºF) o 200°C con calor arriba y abajo y ventilador. Lava las berenjenas y pínchalas varias veces con un tenedor o haz cortes con un cuchillo para que no exploten y para que emanen los vapores durante la cocción. Pinta las berenjenas por el lado de la carne con aceite de oliva. Coloca las berenjenas en una bandeja de horno forrada con papel de horno o sulfurizado y hornéalas durante unos 40-60 minutos, o hasta que estén hechas y blanditas, dándoles la vuelta para que se asen homogéneamente. Si las cortas por la mitad longitudinalmente, ásalas 25 minutos con la piel hacia arriba y luego dales la vuelta para que se doren por encima durante 20 minutos más.
- Microondas: Corta la berenjena a la mitad y, con la ayuda de un cuchillo, haz cortes profundos en la pulpa sin que llegue a tocar la piel. Coloca en un recipiente apto para microondas, tapa con film de cocina, haz algunos agujeros en el film y cocina unos 10-12 minutos a potencia máxima (800W).
- Hornilla de gas: Directamente pon las berenjenas sobre uno de los fuegos. Cocina con fuego vivo durante 20 minutos. Ve girando las berenjenas con la ayuda de unas pinzas de cocina para no quemarte. Te recomendamos proteger la hornilla con papel de aluminio para que no se manche. La piel de la berenjena se volverá completamente negra y chamuscada, pero la carne quedará tierna. Esto le dará un sabor ahumado muy particular y muy característico a esta crema de berenjena.
- En sartén grill/plancha: Puedes asar las berenjenas poniéndolas en la sartén a fuego fuerte durante 20 minutos y girando las berenjenas para que se vayan chamuscando por todos de forma pareja.
Crema de Berenjenas Arabe (Baba Ghanoush)
Pelado Fácil de la Berenjena Asada
Dejando "sudar" las berenjenas recién asadas las podremos pelar más fácilmente. Para ello tendremos que dejar reposar las berenjenas metidas en un recipiente hermético durante unos 15 minutos. También podemos introducirlas dentro de una bolsa de plástico apta para alimentos como las bolsas de congelación o simplemente tapar por completo la bandeja de horno con papel de aluminio o con film alimentario. Esta técnica funciona a la perfección también con otras verduras como el pimiento asado. Ten cuidado de no quemarte con los vapores que emanan cuando abras el recipiente o abras la bolsa de congelación. Deja que se enfríe un poco antes de quitar la piel. Cuando las berenjenas estén lo suficientemente frías como para que no te quemes al tocarlas, trocéalas y quítales la piel. Como saldrá muy fácil, puedes utilizar una cuchara sopera para ir rascando la carne y sacarla entera.
Mezclado de Ingredientes
Pon la carne de las berenjenas en un procesador de alimentos, batidora de vaso o en el recipiente de una batidora de mano o robot, lo que prefieras. Añade también el resto de ingredientes: el ajo (pelado o los dientes extraídos de la cabeza de ajo asada), el tahini, el zumo de limón, el comino, el pimentón dulce, un poco de aceite de oliva virgen extra y la sal. Si te cuesta mucho batir porque tu procesador o batidora no es muy potente, echa un poquito de agua. Bate hasta obtener la consistencia deseada. Tritúralo todo durante unos segundos o hasta que se forme una pasta homogénea.
Rectificación del Sabor
Prueba el baba ganoush y rectifica algún ingrediente si es necesario, añadiendo más sal, limón o especias según tu gusto. Ponla en un recipiente y cuando esté totalmente fría tápalo y déjalo en la nevera al menos una hora si la quieres servir bien fresquita. Si la tienes en la nevera bastantes horas o incluso días puedes sacarla unos 30 minutos antes de consumirla para que no esté excesivamente fría.
Cómo Degustar el Baba Ganoush
Sirve el baba ganoush o mutabal en un cuenco. Como más me gusta comer el baba ganush es con crudités (palitos de verduras como pepino, zanahoria, apio, calabacín...), pero también está muy rico untado en pan, mucho mejor si es pan de pita casero, o como guarnición. También para acompañar algunos platos de comida árabe o libanesa como el kibbe, la kefta, falafel. E incluso lo puedes usar como salsa para una ensalada de pasta fría. Si es temporada de granadas, esparce unas semillas de granada por encima, pero si no es así siempre puedes espolvorear un poquito de pimentón dulce. Por último, corona con unas hojas de menta y un chorrito de aceite de oliva virgen extra. El tiempo de preparación es de 30 minutos si se elabora en microondas y 60 en horno.
Condimentos y Variaciones
Existen tantas recetas de crema de berenjena como familias hay. Así que, no dudes en variar ligeramente la receta hasta dar con la tuya. Para decorar, nosotros hemos rematado el plato con aceite de oliva, perejil y granada. Pero puedes optar por otros muchos condimentos como: aceitunas negras picadas, piñones, semillas de sésamo tostado por encima, 1 pizca de pimentón dulce o picante, etc.
Puedes aromatizarla con hierbas, con especias, con pimentón, con zataar (especias de Oriente Medio), y puedes incluso añadirle yogur. Son ingredientes que juegan dentro de la receta dependiendo de cómo se adapten a tus gustos. Por ejemplo, puedes probar a echarle un poco de comino que le va fenomenal o un toque de pimienta, o sumac (una especia con un ligero toque ácido muy usado en recetas árabes), unas cucharadas de yogur griego, jarabe de granada...
Si el ajo te resulta un poco indigesto puedes eliminarlo y sustituir el pimentón dulce por pimentón picante. No será la receta tradicional, pero lo mejor es que la prepares a tu gusto. También puedes utilizar mi truco para que el ajo no repita: cocina el ajo entre 5 y 10 segundos en el microondas para que pierda potencia.
Puedes salirte de la receta clásica y simplemente cocinar las berenjenas y aliñarlas a tu gusto con todo tipo de hierbas, especias y condimentos. El curry les sienta fenomenal pero también una mezcla de tomillo, romero, orégano y pimienta negra recién molida.
Conservación del Baba Ganoush
El baba ganoush es un aperitivo que se puede preparar incluso con días de antelación, por lo que es ideal cuando recibes a gente en casa y no quieres estar cocinando hasta el último momento. Si lo preparas de un día para otro está aún más sabroso. Aguanta en la nevera 4-5 días perfectamente en un recipiente hermético. Para conservar por más tiempo, puedes guardarlo en el congelador durante 3 meses en una bolsa de congelación.
Origen del Baba Ganoush
Esta pasta para untar es originaria del Líbano. Aunque forma parte de la cocina libanesa, también lo encontrará en la cocina siria, turca, armenia. Esta crema-puré frío de berenjenas se caracteriza por su textura suave y aterciopelada que se come mayormente con pan de pita.
Otros Nombres de la Crema de Berenjenas
Baba ganoush, baba ghanoush, baba ganush, muttabal betinjan, crema de berenjenas, puré de berenjenas… Aunque parece una larga lista de recetas, en realidad estamos hablando de la misma.
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