El chicharrón es un platillo delicioso de cerdo muy popular en España y en toda América Latina. Este platillo crujiente y crocante es una receta suculenta que tiene cientos de variaciones regionales. Ya sea que lo prepares de la manera tradicional con piel de cerdo (que podría tomarte todo el día) o lo hagas con panza de cerdo frita (que es mucho más rápido), este platillo delicioso se prepara con pocos ingredientes sencillos.
La versión que vamos a dar a conocer hoy de los chicharrones de cerdo es más común en países como Colombia, Perú, Venezuela, Cuba, México o República Dominicana. Tal es su popularidad que en Perú, cada tercer sábado de junio, se celebra el Día del chicharrón de cerdo. Su consumo se realiza casi a cualquier hora del día, desde el desayuno junto con unas arepas y chocolate, como en el almuerzo a modo de guarnición.
Variaciones y popularidad del chicharrón
En Galicia tenemos una elaboración de nombre similar, conocida por el nombre de chicharrones o rixóns, pero estos se elaboran con cualquier parte del cerdo que contenga grasa. En Colombia se come tanto el chicharrón que lo sirven a cualquier hora del día, ya sea en la mañana para el desayuno con arepa y chocolate, o para el almuerzo y comida como plato acompañante. Es típico en varios países de Sudamérica y también en diversas regiones españolas, y en cada lugar le dan un punto diferente.
Chicharrón Tradicional: Un proceso con paciencia
La preparación tradicional del chicharrón implica un proceso más largo, pero el resultado es una piel de cerdo increíblemente crujiente. Esta receta se enfoca en la piel de cerdo, que se cocina, se limpia, se deshidrata y luego se fríe hasta alcanzar la perfección.
- Preparar la piel: Pon la piel en una olla grande y cúbrela con agua. Deja que el agua hierva, tapa la olla y déjala cocinar. Hiérvela hasta que la piel esté suave (pero que no se haga pedazos) y el agua esté blanca (aproximadamente 1 a 2 horas).
- Limpiar y enfriar: Con unas tenazas o una espumadera, saca los trozos de piel de cerdo del agua hirviendo y ponlos en una rejilla sobre una bandeja para hornear (así esta podrá recoger las gotas de agua). Pon los trozos de piel (todavía en la rejilla) en el refrigerador, sin tapa. Con una cuchara u otro utensilio que raspe, quita cualquier acumulación de grasa que encuentres en la parte inferior de la piel de cerdo. La grasa saldrá con mucha facilidad.
- Deshidratar la piel: El siguiente paso será dejar que los trozos de piel de cerdo limpios y fríos se deshidraten. Podrás hacerlo de diferentes maneras. Sabrás que los trozos de piel estarán listos cuando se hayan encogido, estén de color marrón y estén quebradizos. Este proceso podría tomar más de ocho horas, por lo que te recomendamos dejarlos secar toda la noche.
- En el horno: El método más fácil para deshidratarlos será en el horno. Gradúa el horno a su temperatura más baja. Procura que no sea mayor a 90°C (200°F).
- Bajo el sol: La manera tradicional para deshidratar los chicharrones es bajo el sol.
- Otros métodos para deshidratarlos también podrían funcionar.
- Cortar y freír: Corta la piel deshidratada en tiras largas o cuadrados pequeños de 2 cm (1 pulgada) de cada lado. Calienta una sartén honda a fuego alto. Cuando esté caliente, agrega manteca o aceite. Fríe los chicharrones de uno en uno o de dos en dos, pínchalos hasta que se inflen y empiecen a flotar.
Sazonado del chicharrón tradicional
Si quieres unos chicharrones condimentados, sazónalos con pimienta negra o cayena antes de freírlos. Podrás espolvorear ligeramente toda la pila de trozos de piel deshidratados de una sola vez o podrás condimentar cada trozo de piel individualmente según tu gusto antes de ponerlos en la sartén. Otros condimentos deliciosos que podrías usar son: diversos tipos de chile en polvo, azúcar y mezclas de especias chinas.
¡Felicidades! Has preparado tu propio platillo delicioso de chicharrones. Échales sal y sírvelos inmediatamente.
Chicharrón de panceta: Receta rápida y deliciosa
Esta receta alternativa omite el largo proceso de cocción en agua, enfriado y deshidratado de la preparación del chicharrón tradicional. Es un método más rápido que te brindará resultados exquisitos en una o dos horas. Aquí la panceta de cerdo se cocina primero en agua y luego se dora en su propia grasa, logrando una textura crujiente por fuera y jugosa por dentro.
Ingredientes:
- 500 g de panceta de cerdo en 4 lonchas gruesas (de unos 3 cm de grosor).
- Agua.
- Pimienta negra molida y sal.
- Opcional: Bicarbonato de sodio (para un acabado más crocante).
Preparación:
- Cortes y sazonado: Corta las lonchas de panceta en trozos de bocado pero sin llegar al final, que quede todo unido por la piel y un poco de carne. Esto facilita la cocción y el consumo. Si utilizas bicarbonato de sodio, unta la piel y/o la carne con él, refrigera por al menos 1 hora y luego enjuaga y seca bien. Échale sal y pimienta por ambos lados y ponlas en una sartén.
- Cocción inicial: Añade agua hasta cubrir las lonchas hasta la mitad. Pon el fuego a temperatura alta y cuando hierva, baja un poco a temperatura media y deja que se cocinen hasta que no quede agua. Cocina la panceta por unos 15 minutos, dale la vuelta y sigue cocinando hasta que se evapore el agua, que pueden ser otros 15 minutos aproximadamente.
- Dorado final: Cuando el agua se haya evaporado, tapa la sartén para evitar salpicaduras y sigue cocinando a fuego medio la panceta, dándole la vuelta cada 3 o 4 minutos hasta que esté a tu gusto. Si te gusta bien torradito (que no quemado), cocínalo unos 15 minutos en total en este paso.
- Servir: Sácalos de la sartén y ponlos sobre un plato con papel absorbente para que recoja el posible exceso de grasa y queden crujientes. ¡Así de fantásticos quedan los chicharrones caseros!
Este es el secreto que las chicharronerías no quieren que sepas.
Consejos para un chicharrón perfecto
La técnica que usamos en esta receta es muy sencilla y utilizamos bicarbonato de sodio para que quede bien crocante. Hay personas que solo se lo untan al cuero y luego lo enjuagan completamente antes de cocinarlo. Sin embargo, a muchas personas les gusta untárselo a todo el chicharrón, cuero y carne, y no enjuagarlo antes de cocinarlo porque han notado que de esta forma sale mucho más crocante.
Tabla comparativa de métodos de preparación
| Característica | Método Tradicional (Piel de cerdo) | Método Rápido (Panceta de cerdo) |
|---|---|---|
| Tiempo de preparación | Largo (varias horas, incluso días) | Corto (1-2 horas) |
| Ingrediente principal | Piel de cerdo | Panceta de cerdo (pork belly) |
| Pasos clave | Hervir, limpiar, deshidratar, freír | Cortar, sazonar, hervir, dorar en grasa propia |
| Textura | Extremadamente crujiente y ligera | Crocante por fuera, jugosa por dentro |
| Uso de bicarbonato | No es común | Opcional, para mayor crocantez |
Sugerencias para servir y almacenar
Los chicharrones puedes comerlos al momento, recién hechos y calientes, aunque también se pueden tomar templados o incluso fríos y hechos del día anterior. Puedes guardarlos 3-4 días en la nevera en un recipiente cerrado y, a la hora de comerlos, sácalos media hora antes de la nevera para que no estén demasiado fríos. Si los quieres calientes, no tienes más que pasarlos unos minutos por una sartén o incluso en el microondas. También puedes congelarlos.
Son un bocado potente y contundente pero delicioso y con una textura fantástica, gracias a que sobre todo la piel estará crujiente y también parte de la grasa y la carne dorada por fuera y jugosa por dentro. Sírvelos de aperitivo tal cual o troceados, están de auténtico… ¡escándalo!