Llega el otoño y con esta estación la entrada en escena de un montón de productos con los que podemos elaborar riquísimas recetas y conservas para el resto del año. El dulce de membrillo, que como a muchos de vosotros ha acompañado nuestra vida desde bien pequeña, es uno de esos dulces tradicionales que nunca pasan de moda y jamás cansa, al contrario. Elaborar dulce de membrillo casero se ha convertido en algo rutinario y es la única forma de graduar la cantidad de azúcar que se le pone, algo que no ocurre si se compra hecho. También nos aseguramos de utilizar membrillos frescos, en su punto justo de madurez, y eso se nota a la hora del resultado final.
Hacer dulce de membrillo en casa te solucionará muchos postres y supone un ahorro importante, porque el membrillo hecho de modo artesanal cuesta carísimo y solo lo puedes conseguir en algunas tiendas de productos gourmet o productos ecológicos. Y por otra parte, la satisfacción de haberlo hecho tú es impresionante. ¡Hay que hacer esta receta de dulce de membrillo!
El Membrillo: Un Fruto Versátil para Conservas
El “membrillo” es el fruto del árbol llamado también membrillo o membrillero. De pequeño tamaño, está “emparentado” con otros frutales como el manzano o el peral. Curiosamente es un fruto con un bajo contenido en azúcares, pero en nuestro país solo se consume en “dulce”, con lo que no aprovechamos esa característica. Su temporada va desde finales de septiembre hasta febrero, coincidiendo con los meses más fríos.
El membrillo tiene una propiedad mágica que no tienen otras frutas: el cambio de su color original, amarillo blanquecino, a ese bonito tono rojizo que todos conocemos. Además, el membrillo tiene muchísima pectina, algo importante para conseguir sin dificultad un membrillo firme. La pectina es un espesante natural que contienen algunas frutas. Si a mayores le añades azúcar en cantidad suficiente y tienes la suerte de conseguir unos membrillos maduritos, tendrás el DULCE DE MEMBRILO PERFECTO. La cocción prolongada del membrillo en azúcar rompe las paredes celulares, ablandando su carne, y produce una mezcla especialmente espesa por la gran cantidad de pectina que se libera.
Ingredientes para el Dulce de Membrillo Casero
Para esta receta, necesitarás los siguientes ingredientes:
- 2.100 gr. de membrillo (limpios, pelados y sin semillas, aproximadamente 3.200 gr. de membrillo entero)
- 1.800 gr. de azúcar
- 200 ml de agua
- 1 limón partido en cuartos CON PIEL
- 1 vaina de vainilla (opcional)
- 2 ramas de canela (opcional)
- 50 ml de coñac (opcional)
Receta Paso a Paso: Preparación del Dulce de Membrillo
Sigue estos pasos para elaborar tu delicioso dulce de membrillo casero:
1. Preparación de los Membrillos
- Comienza lavando bien los membrillos para quitar cualquier suciedad de la piel.
- Pela los membrillos, retira las semillas y córtalos en cubos. Si lo haces en un robot de cocina como la Thermomix, puedes dejarle la piel.
- Cortamos la pulpa de membrillo en trozos. Si quieres que tu membrillo tenga un color más clarito, añade el zumo de dos limones y evitarás que se oxide.
2. Maceración de los Ingredientes
- Pon los membrillos cortados en una olla grande (te resultará más cómoda para revolver) con la vaina de vainilla abierta, los trozos de limón y los palitos de canela.
- Añade el azúcar, agrega el agua y el coñac.
- Revuelve para que se mezcle todo.
- Deja macerar un mínimo de tres horas, puede ser toda la noche o 6 horas. Verás cómo la fruta ha perdido jugos y todo se ha mezclado con el azúcar.
ATENCIÓN: si tienes prisa, te puedes saltar este paso y poner la olla directamente al fuego con el azúcar, incluso sin revolver. Se ha probado y funciona.
Cómo hacer dulce de membrillo casero
3. Cocción Inicial y Retirada de Aromáticos
- Pon a hervir los membrillos a fuego fuerte hasta que tome temperatura, después baja a fuego medio y deja cocer entre 50 y 60 minutos.
- Cuando los membrillos comiencen a estar rojos, retira la vaina de vainilla, los 4 trozos de limón y las ramas de canela. Para asegurar la consistencia, puedes meter las peladuras y el corazón del membrillo en una gasa atada y cocerlas junto con la fruta, lo que no es imprescindible.
4. Trituración y Cocción Final
- Los membrillos habrán generado gran cantidad de líquido; retira la mayor parte del líquido para otro recipiente (no lo tires, lo usaremos para hacer jalea).
- Tritura poniendo el brazo de la batidora dentro de la olla. Ten cuidado porque puede saltar.
- Vuelve a poner al fuego durante 20 minutos a fuego medio-bajo. No te alejes, revuelve con una cuchara de madera de vez en cuando, ya casi está. Ten cuidado con la potencia del fuego, debe estar bajito ya que chisporrotea y la mezcla está muy caliente.
- La consistencia es de una crema muy espesa, está perfecto.
5. Moldeado y Enfriado
- Rellena recipientes que tengas en casa; mójalos previamente para que se despeguen con facilidad a la hora de desmoldar. También puedes untar el molde con una finísima capa de aceite de girasol para facilitar un poco el desmoldado. Se pueden usar recipientes de plástico o silicona, que permiten despegar muy bien el membrillo.
- Una vez frío, el membrillo se solidifica y puedes desmoldarlo o dejarlo en el mismo recipiente.
- Una vez bien frío, pasa un cuchillo entre el dulce y el molde, con mucho cuidado, y lo inviertes.
Variaciones y Consejos para un Dulce Perfecto
Aromatización y Color
Si no te apetece aromatizarlo con vainilla, canela y coñac, puedes obviarlos, pero te aseguro que le queda un sabor delicioso, nada fuerte, muy sutil y delicado. El dulce de membrillo se prepara con todo tipo de variaciones, hay quien le añade un poco de vino blanco, algo de manzana, o anís estrellado, aunque su sabor es bastante invasivo. El membrillo de rojo intenso ha sido producto de dejarlo más tiempo en el fuego, así se ha caramelizado y recién después, cuando los trozos ya estaban con muchísimo color y se había evaporado la mayor parte del líquido, fue cuando se trituró y ya no se cocinó más.
Proporciones de Azúcar y Consistencia
Al hacerlo en casa, podéis graduar el azúcar a vuestro gusto. Sin embargo, no os arriesguéis a poner menos del 75-80% de azúcar respecto al peso de membrillo, porque si ponéis menos azúcar puede que os quede una pasta untable en lugar de un dulce de membrillo semisólido, como debe ser. Fundamental para un membrillo firme es el azúcar, el tiempo de cocción y el punto de madurez de los membrillos.
Tiempo de Cocción
El tiempo de cocción detallado en la receta es ORIENTATIVO. Depende de la intensidad del fuego que tengas y del grado de madurez de tu membrillo. Si lo tienes que dejar más tiempo, déjalo sin temor; lo único que tienes que tener cuidado es que no se queme. Por lo demás, deja que se evapore el agua para conseguir un membrillo compacto y que cuando enfríe quede firme.
¿Con Piel o Sin Piel?
Sí, se puede cocinar los membrillos con piel, aunque muchos prefieren pelarlos porque la pulpa queda más "limpia". Si lo haces con piel, puedes dejarla en el robot de cocina.
Dulce de Membrillo con Nueces
Una deliciosa variante es añadir nueces. Rellenas una primera capa fina de membrillo, colocas nueces por toda la superficie y cubres con más crema de membrillo.
Método para Thermomix
Si tienes Thermomix, la preparación es aún más sencilla. Para 1 kg de membrillos y 1 kg de azúcar, sigue estos pasos:
- Trocea el membrillo bien limpio de semillas y en trozos pequeños.
- Coloca los ingredientes en el vaso: primero 500 g de membrillos limpios y 500 g de azúcar, después los restantes 500 g de membrillo y 500 g de azúcar, y el coñac.
- Tritura con 5 golpes de turbo o 30 segundos en velocidad 5-10.
- Después, cuece 20-25 minutos a 100º en velocidad 5-10 con el cubilete. El membrillo tiene que moverse en la superficie todo el tiempo; si ves que no lo hace, aumenta un poco la velocidad.
- Cuando comience a espesar y deje de salpicar, programa 15 minutos más a 100ºC en velocidad 6-10 con el cestillo sobre la tapadera. Si ves que no queda a tu gusto porque está demasiado blando, cocina 15 minutos más.
- El membrillo estará listo cuando a velocidad máxima la mezcla ya no se mueva.
- Vierte en una fuente y aguarda a que enfríe y guarda.
Conservación del Dulce de Membrillo
El azúcar es un conservante natural estupendo y el membrillo lleva muchísimo, así que no tendrás problema de conservación. El dulce de membrillo se conserva estupendamente en el frigorífico durante meses por la enorme concentración de azúcar que lleva, que actúa como conservante.
- Una idea estupenda es cortarlo en trozos y envasarlo al vacío; dura un año entero en perfectas condiciones.
- También se conserva perfectamente en pequeños tuppers cerrados herméticamente, durando más de un año.
- Se ha probado a congelarlo, tenerlo en la nevera y en un sitio oscuro de la despensa a temperatura ambiente; de las tres formas se conserva perfectamente.
¡Atención, también has hecho Jalea de Membrillo!
¿Qué hacemos con el líquido que hemos retirado de la olla cuando los membrillos estaban cocinados? Sin darnos cuenta, hemos hecho jalea de membrillo, y cuando enfríe, gelificará y se pondrá más espesa. Podremos rellenar frascos y envasarlos al vacío. Tendremos una maravillosa jalea con la que acompañar yogures, cubrir tartas o pasteles. Está exquisita. Todo son ventajas haciendo membrillo en casa.
Cómo Disfrutar tu Dulce de Membrillo
Mi pack perfecto es el que acompaña membrillo-queso. Es una maravilla si lo acompañas con un buen queso, como el mantecoso de Arzúa. En Galicia se suele acompañar de un queso cremoso Arzúa-Ulloa en el momento del postre, y es la combinación perfecta. Cuando eras pequeña, mi madre siempre me mandaba al colegio de merienda un sándwich de queso y membrillo. Tanto con queso fresco, gallego, patés o simplemente encima de una rebanada de pan, este dulce es exquisito.
Cuando haces dulce de membrillo, siempre aprovechas para regalar pequeñas porciones a personas a las que quieres. No cuesta trabajo, tanto da hacer uno como dos kilos, el trabajo es el mismo, y regalar un dulce hecho en casa es una delicatessen que encanta a quien lo recibe.
Lo más fácil del mundo es hacer dulce de membrillo; hay poquísimas, por no decir ninguna, posibilidades de que salga mal. Así que, si te lo estás pensando, no contemples un fracaso, solo piensa en el éxito rotundo que obtendrás con esta receta.