Las tortas fritas son un clásico argentino de las tardes lluviosas, inseparables del mate y de la memoria colectiva. Hay sabores que no necesitan demasiada explicación. Basta con que alguien diga “voy a hacer tortas fritas” para que el ambiente cambie de inmediato: el mate empieza a girar más rápido, la cocina se llena de harina y el aroma de la fritura anuncia que algo bueno está por pasar.
Son una de esas preparaciones populares que atraviesan generaciones. Están en puestos al costado de la ruta, en panaderías de barrio y, sobre todo, en las cocinas familiares. Cada casa tiene su fórmula, su pequeño secreto o su manera de estirar la masa. Pero más allá de variantes y discusiones, la esencia es siempre la misma: una masa sencilla, frita hasta quedar dorada y crocante, que llega a la mesa para acompañar el mate o el café con leche. En Argentina y Uruguay, incluso, existe la costumbre de prepararlas especialmente cuando llueve, una tradición que se transmite de generación en generación.
Lo mejor es que se trata de una receta económica, fácil de hacer y con ingredientes que casi siempre están en casa. La torta frita, una de las opciones para acompañar el mate ronda entre el pan casero, los criollitos y la torta frita. Sin pensarlo mucho, ¿a quién no se le viene a la mente un plato repleto de tortas fritas para los mates de la tarde?
Origen de la torta frita
Como ocurre con muchos platos populares, el origen de la torta frita no responde a una sola historia. Detrás de esta preparación tan simple -harina, grasa y fritura- hay un largo viaje cultural que empieza en Europa y termina arraigándose en el Río de la Plata.
Una de las teorías más aceptadas señala que su raíz está en Alemania. Allí existen preparaciones similares conocidas como Kreppel, pequeñas masas fritas que forman parte de la tradición gastronómica centroeuropea. Con el paso de los siglos, estas recetas viajaron con las grandes corrientes migratorias hacia América. En ese recorrido también aparece la influencia española y árabe. Durante la Edad Media, la presencia árabe en Europa dejó una fuerte huella culinaria en las masas fritas. Muchas de esas preparaciones se difundieron luego por España y, desde allí, cruzaron el Atlántico junto con los inmigrantes que llegaron al continente americano.
En distintos rincones del mundo estas masas fritas adoptaron nombres y formas propias. En algunas regiones de América Latina se las vincula con las sopaipillas, un término que tendría raíz en el germano Suppa, relacionado con la idea de pan remojado o humedecido en líquido. Con el tiempo, la receta se fue adaptando a los ingredientes disponibles y a las costumbres locales. Así fue como la torta frita terminó convirtiéndose en un clásico del Río de la Plata, especialmente en Argentina y Uruguay.
También hay una tradición curiosa que atraviesa generaciones: la de prepararlas cuando llueve. Según cuentan las historias más repetidas, esta costumbre se remonta a la época colonial. En aquellos tiempos se decía que la masa se preparaba incluso con agua de lluvia recién caída, lo que le daba un carácter casi ritual al momento de amasar y freír. Sea cual sea su origen exacto, lo cierto es que la torta frita dejó de pertenecer a un solo lugar. Hoy forma parte del paisaje cotidiano de la cocina rioplatense: aparece en la mesa familiar, en los puestos de ruta o en una tarde de mate compartido mientras golpea la lluvia contra la ventana.
Para contarte el origen de este clásico, tienes que saber que se la llama torta frita en Argentina, Uruguay y la Patagonia chilena, mientras que se la conoce como cachanga en Perú o chipa cuerito en el Noreste argentino y Paraguay.
La verdad es que la torta frita es una preparación tan sencilla que se le pudo haber ocurrido a cualquiera con dos nociones básicas de cocina. Todo lo que necesitas es mezclar harina, agua y aceite y después espolvorear con azúcar.
El ritual de las tortas fritas cuando llueve
Seguro escucharon la frase “Llueve, está para tortas fritas”. Una costumbre que llega desde 1800. El ritual de preparar tortas fritas cuando llueve dicen que se retrotrae a la época de la Colonia. Dicen que dicen que en esa época, cuando llovía, las mujeres salían a recoger ese agua que se suponía que era más pura y limpia. Una creencia bastante lógica para esos tiempos en que no había polución ni capa de ozono y en que tampoco era tan fácil abrir la canilla y obtener agua potable.
Pero también puede ser que las ganas de comer este manjar tan sencillo de preparar, como son las tortas fritas, surgiera porque sí y que lo de la lluvia fuera una excusa nomás para darle a las harinas, las grasas y el azúcar sin culpa alguna. Con los fríos que comenzaron a adelantar el invierno en la región, en un contexto económico que a veces no alcanza para salir a comprar cosas ricas para pasar la tarde, las recetas para hacer tortas fritas cotizan muchísimo. A veces unas buenas tortas fritas caseras, unos buenos mates y la compañía de gente que uno aprecia, ya es un motivo para pasar de la mejor manera el frío que por estos días está instalado en la región.
El Origen de las Tortas Fritas
Receta tradicional de tortas fritas
Las tortas fritas criollas se preparan con una masa de harina, agua, sal y manteca de cerdo. Se trata de una receta tradicional o receta de la abuela y se consumen sobre todo en Argentina y Uruguay, donde es típico tomarlas en los días de frío o lluvia. A la versión original de harina, agua, sal y grasa, hay quien le añade leche, azúcar y levadura.
Ingredientes para una buena tanda de tortas fritas caseras
- 1 kilo de harina
- 30 gramos de levadura fresca (o un sobre de levadura seca)
- 100 gramos de grasa vacuna o de cerdo (o manteca)
- 1 cucharada de sal gruesa
- 360 cc de agua tibia
- Grasa o aceite para freír, cantidad necesaria
Preparación paso a paso
- Poner en un bol la harina cernida y colocar en el centro la grasa a temperatura ambiente o fundida (y ya fría si se derritió).
- Con la punta de los dedos ir tomando la masa, agregando de a poco el agua con la sal disuelta y seguir hasta formar un bollo.
- Amasarlo enérgicamente hasta que la masa forme ampollas en su superficie.
- Dejar reposar durante 1 o 2 horas (o de 2 a 6 horas en refrigeración).
- Cortar trozos de masa de aproximadamente 20/30 gramos o pequeñas pelotitas.
- Formar un bollo y estirar con palo hasta dejarla fina o achatarlas con la palma de la mano.
- Pincharlas con un tenedor o hacerles un pequeño corte en el centro para evitar que la masa se infle demasiado durante la fritura.
- Freír cada masa en abundante aceite o grasa caliente. La temperatura ideal para la fritura debe oscilar entre los 170 ºC y los 180 ºC, no debe estar muy caliente para evitar que quede cruda la masa en el centro.
- Retirar con espumadera y colocar sobre papel blanco las tortas fritas para que se escurran.
- Servir tibias, espolvoreadas con azúcar molida (opcional), con dulce de leche, mermelada o incluso con algo salado.
Consejos adicionales:
- Si la grasa es nueva, es posible que largue mucho olor. Para evitar esto, pueden ponerle unas cascaritas de limón a la grasa.
- Recuerden también que la grasa debe estar bien caliente para que la masa no la absorba tanto.
Tortas fritas saludables: una alternativa al horno
La preparación tradicional de tortas fritas, que incluye grasa o abundante aceite para freírlas, puede convertirlas en una bomba calórica poco amigable con una alimentación equilibrada. La buena noticia es que se pueden hacer al horno, sin frituras ni grasas agregadas, y conservando esa textura crujiente por fuera y suave por dentro que tanto las caracteriza.
Las tortas fritas al horno son una alternativa liviana y sin grasas, perfectas para acompañar el mate sin culpas. Se hacen fácil, con pocos ingredientes y mantienen el sabor tradicional. Esta alternativa es ideal para quienes quieren cuidarse sin dejar de lado el sabor tradicional. Se hace con pocos ingredientes y no necesita técnicas complicadas.
Ingredientes para tortas fritas al horno
- 2 tazas de harina integral (o común)
- 1 cucharadita de sal
- 1 cucharadita de polvo de hornear
- ¼ taza de agua tibia
- 2 cucharadas de yogur natural (o leche descremada)
Preparación paso a paso de tortas fritas al horno
- Mezclar los ingredientes secos en un bol.
- Agregar el agua y el yogur, y amasar hasta lograr una masa suave (ajustar con más agua si hace falta).
- Tapar la masa y dejarla reposar 15 minutos.
- Dividir en bollitos, estirar y dar forma (haciendo un pequeño corte en el centro).
- Colocar en una placa con papel manteca o antiadherente.
- Hornear a 200 °C por 15 a 20 minutos hasta que estén doradas.
- Servir tibias, solas o con un toque de azúcar impalpable (opcional).
Cuántas calorías tiene cada torta frita al horno
Esta versión tiene entre 505 y 520 calorías en total, lo que representa unas 65 a 70 calorías por unidad si se divide la masa en 8 porciones. Una diferencia significativa frente a la versión frita, que puede duplicar ese valor calórico fácilmente.
Sustituciones de ingredientes
Sí, podés hacer esta receta con harina común si no tenés integral, y reemplazar el yogur por leche descremada, bebida vegetal sin azúcar o incluso crema de leche light, según tu preferencia.
