Seguramente has oído hablar sobre la receta de tarta de calabaza americana. Es uno de los postres más habituales que se preparan durante el archiconocido Thanksgiving Day (Día de Acción de Gracias) en Estados Unidos. Si tienes ganas de hornearla, no solo te enseñaré la receta, sino que además te daré unos consejos muy importantes para que te salga realmente deliciosa. ¿Empezamos?
¿Qué es el Pastel de Calabaza (Pumpkin Pie)?
Este pastel de calabaza americano no es más que una suculenta combinación de una masa quebrada y un puré de calabaza asada con especias. El pastel de calabaza es lo que llamamos nosotros un pie (se pronuncia pai). Se define como algo hecho al horno, relleno con carne o con frutas (normalmente) y que suele llevar una masa de hojaldre por abajo y por encima.
El pastel de calabaza también varía mucho dependiendo de la receta de la familia. Mucha gente la hace con un puré de calabaza de lata (pero de buena calidad) mientras otras personas usan calabaza fresca.
El Secreto del Sabor: La Elección y Preparación de la Calabaza
Aunque se trate de un postre muy fácil de preparar, el secreto está en elegir muy bien sus ingredientes. De hecho, lo más importante es escoger una buena y sabrosa calabaza. Siento decirte que sin eso, la receta no va a funcionar. Al leer el post habrás visto que el único secreto de este pastel de calabaza es escoger muy bien sus ingredientes.
Por Qué Asar la Calabaza es Crucial
Mi primer consejo es asar siempre la calabaza. Hay blogs que mencionan que puedes cocerla o que incluso puedes ponerla en el microondas, pero te pido que no lo hagas. Es posible que ahorres tiempo, pero perderás el sabor y nunca llegarás a descubrir la esencia de la auténtica receta de Pumpkin Pie.
La elaboración no puede ser más sencilla. Normalmente suelo asar la calabaza al horno con la piel, partida en cascos. Cuando está cocida, la piel se manipula mucho mejor y es muy fácil de retirar. Una vez cocida, eliminamos la piel. Asar la calabaza con especias: antes de hornearla, prueba añadir un poco de canela, nuez moscada o jengibre en polvo sobre la calabaza.
Manejo de la Humedad de la Calabaza Asada
Recomiendo dejar la calabaza asada varias horas en un escurridor para que suelte todo el agua posible. La calabaza tiene mucho agua que pierde, en parte, en el horno. Es recomendable poner la carne asada de la calabaza en un escurreverduras de forma que caiga algo de agua aún después de estar asada.
El Día de Acción de Gracias y el Pumpkin Pie
Octubre ya está terminando, y esto significa una cosa en los EEUU- tenemos que empezar a pensar en Thanksgiving. Thanksgiving (Día de Acción de Gracias) es mi día festivo preferido (y no solamente por el delicioso pastel de calabaza que os enseñaré aquí!). No, Thanksgiving es mucho más que comida riquísima.
Basada en la historia de Estados Unidos, se supone que “El Primer Thanksgiving” ocurrió cuando los colonos Británicos no podían sobrevivir el duro invierno de Massachusetts (mi estado de hecho!). Entonces, los nativos les enseñaron qué cosechas plantar y celebraron entre ellos la cosecha. En realidad, culturas de todo el mundo han celebrado la cosecha por estas fechas por muchos años. Hoy en día Thanksgiving es una de las únicas fiestas americanas que no tiene enlace con ninguna religión, es simplemente para celebrar familia, amigos, buena comida, y buena salud. Por eso, es mi día preferido.
Origen del Día de Acción de Gracias y sus Tradiciones
Receta Clásica del Pastel de Calabaza
Para esta tarta he seguido la receta típica americana que es una preparación muy fácil en la que la posible dificultad está en la elaboración de la masa quebrada que se puede sustituir por una masa comprada en caso de que no queramos hacerla a mano; el resto se compone de un buen puré de calabaza, huevos, leche evaporada y azúcar que conforman un relleno cremoso y dulce aromatizado con las especias que más nos gusten.
Preparación de la Masa Quebrada
La masa que vamos a usar para la base es masa quebrada, este tipo de masa es la clásica para hacer quiches como la quiche lorraine o la quiche de espinacas. Es una masa frágil la masa quebrada y más si se hace a mano; en alguna foto se puede observar que se me rompió al separar la porción en la sesión fotográfica. La masa quebrada al trabajarla y por el calor de las manos se pega.
Cuando haya pasado el tiempo de reposo de la masa en la nevera, sacaremos la bola y la estiraremos con un rodillo. Mi molde es de 22 cm. Pinchamos la base y ponemos algo de peso encima para que se quede fina y crujiente. De esta manera no va a subir. Yo uso judías que tengo siempre para poner peso. Hornea la masa a 200º unos 40 minutos o hasta que esté dorada y cocida.
Elaboración del Relleno y Montaje
En un vaso batidor ponemos la calabaza asada, el azúcar, la canela, la nata y los huevos. Batimos todo a mano hasta que esté todo bien mezclado. Precalentar el horno a 175°C (350°F). Vierte el relleno sobre la masa quebrada ya horneada.
Horneado y Enfriado
Hornéala a 175°C (350°F) por entre 1 hora y 1,5 horas. Quítala del horno y déjala enfriar. Déjalo enfriar unas 2 horas para que el relleno esté totalmente listo. Y así es, el mítico pastel de calabaza, una de las recetas más famosas de Thanksgiving, y incluso de los Estados Unidos en general! No es tan difícil, ¿verdad?
Consejos para la Medición de Ingredientes
Sobre las cantidades, si tienes dudas sobre la equivalencia de un "vaso" a gramos o onzas, es importante recordar que varía según el ingrediente (harina, azúcar, líquido). Una buena práctica es usar el mismo vaso para medir todos los ingredientes secos y líquidos en la receta, asegurando así las proporciones correctas. Por ejemplo, un vaso puede equivaler a unos 200 o 225 gramos de harina.
Cómo Servir tu Pastel de Calabaza
Puedes disfrutar de este pastel de calabaza solo o con nata montada con encima. Puede ser un postre de lujo si lo acompañamos además con una salsa de vainilla, helado o simplemente nata montada y un poco de fruta fresca. El pastel de calabaza es quizás el mejor dulce que podrás preparar en otoño.
Alternativa: Bizcocho de Calabaza
En el caso de que se te resista encontrar esta verdura naranja perfecta, puedes hacer también un bizcocho de calabaza y chocolate, donde no tiene tanta importancia la calidad de esta verdura. La repostería con calabaza hace tiempo que dejó de ser algo extraño en nuestro país, aunque lo más habitual es asociarla a los meses de otoño e incluso en invierno. Pero este fantástico vegetal nos puede dar mucho juego durante todo el año, y es que hay vida más allá de la típica tarta de calabaza estadounidense.
El bizcocho de hoy sigue una receta en la que se añade la calabaza en crudo a la masa, proporcionando un sabor diferente, con una miga muy jugosa y ligera.
Preparación del Bizcocho de Calabaza
- Precalentar el horno a 180ºC.
- Derretir la mantequilla y reservar.
- Engrasar un molde redondo con mantequilla y espolvorear harina por encima.
- La calabaza se puede rallar a mano, aunque es mucho más rápido picar la carne troceada con una picadora o procesador de alimentos. Mezclar bien con el yogur y reservar.
- Batir los huevos con el azúcar moreno usando una batidora de varillas hasta conseguir una mezcla densa y esponjosa.
- Incorporar la mezcla de calabaza con yogur y mezclar.
- Tamizar encima la harina con el almidón de maíz, la levadura, la sal y la canela.
- Llenar el molde, distribuyendo bien la masa por toda la superficie, y hornear sobre rejilla durante unos 55-60 minutos. Si tenéis un horno muy potente y el molde es oscuro mejor bajar la temperatura a 175ºC pasada la primera media hora.
- Esperar unos minutos fuera del horno, desmoldar y dejar enfriar completamente sobre una rejilla.
Este bizcocho de calabaza es una delicia para disfrutar en el desayuno, a la hora de la merienda o con el café de sobremesa. Puede ser un postre de lujo si lo acompañamos además con una salsa de vainilla, helado o simplemente nata montada y un poco de fruta fresca.